Die Kultur Saudi-Arabiens ist eine reiche, die durch ihr islamisches Erbe, ihre historische Rolle als altes Handelszentrum und ihre beduinischen Traditionen geprägt wurde.
Die saudische Gesellschaft hat in den letzten Jahrzehnten eine enorme Entwicklung erlebt. Die Saudis haben ihre Werte und Traditionen – ihre Bräuche, ihre Gastfreundschaft und sogar ihren Kleidungsstil – übernommen und an die moderne Welt angepasst.
Die Kreuzung der Welt
Im Zentrum wichtiger alter Handelsrouten gelegen, wurde das arabische Volk durch viele verschiedene Zivilisationen bereichert. Bereits 3.000 v. Chr. waren arabische Kaufleute Teil eines weitreichenden Handelsnetzes, das sich bis nach Südasien, dem Mittelmeer und Ägypten erstreckte. Sie dienten als lebenswichtiges Bindeglied zwischen Indien und dem Fernen Osten auf der einen und Byzanz und den Mittelmeerländern auf der anderen Seite.
Die Einführung des Islam im 7. Jahrhundert n. Chr. definierte die Kultur der Region weiter. Innerhalb eines Jahrhunderts nach seiner Geburt auf der arabischen Halbinsel breitete sich der Islam nach Westen bis zum Atlantischen Ozean und nach Osten bis nach Indien und China aus. Er förderte eine dynamische Periode großer Gelehrsamkeit in Kultur, Wissenschaft, Philosophie und Kunst, die als das islamische „Goldene Zeitalter“ bekannt ist.
Und seit 14 Jahrhunderten reisen jedes Jahr muslimische Pilger aus aller Welt zu den heiligen Stätten in Makkah und Madinah und bereichern die Kultur der Region zusätzlich. Die Pilger brachten Elfenbein aus Afrika und Teppiche aus dem Orient mit und brachten einheimische Waren mit in ihre Heimat.
Als das Königreich Saudi-Arabien 1932 gegründet wurde, widmete sich König Abdulaziz bin Abdulrahman der Bewahrung arabischer Traditionen und Kultur, und seine Söhne und Nachfolger haben dasselbe getan.
Arabische und islamische Traditionen
Die saudischen Traditionen sind in den islamischen Lehren und arabischen Bräuchen verwurzelt, die die Saudis schon früh von ihren Familien und in den Schulen lernen.
Die Höhepunkte des Jahres sind der heilige Monat Ramadan und die Hajj (Pilgerfahrt) Saison, sowie die nationalen Feiertage, die ihnen folgen. Der heilige Monat Ramadan, in dem die Muslime von morgens bis abends fasten, gipfelt im Fest Eid-Al-Fitr, bei dem es üblich ist, Geschenke und Kleidung für Kinder zu kaufen und Freunde und Verwandte zu besuchen.
Der andere Höhepunkt ist die Hadsch-Saison, während der Millionen muslimischer Pilger aus aller Welt nach Mekka kommen. Die Hadsch-Saison endet mit dem Fest Eid Al-Adha, bei dem es Tradition ist, dass die Familien in Erinnerung an Abrahams Bereitschaft, seinen Sohn zu opfern, ein Schaf schlachten.
Arabische Traditionen spielen ebenfalls eine wichtige Rolle im saudischen Leben. Diese uralten Traditionen haben sich über die Jahrtausende entwickelt und werden hoch geschätzt. Dazu gehören Großzügigkeit und Gastfreundschaft, die jede saudische Familie Fremden, Freunden und der Familie entgegenbringt. Der einfachste Ausdruck von Gastfreundschaft ist Kaffee – allein seine Zubereitung ist eine komplizierte kulturelle Tradition, und er wird oft in kleinen Tassen zusammen mit Datteln und Süßigkeiten serviert. Eine weitere Geste der Gastfreundschaft ist das Verbrennen von Weihrauch (Oud) zur Begrüßung von Gästen.
Archäologisches Erbe
Der Denkmalschutz ist in Saudi-Arabien äußerst wichtig. Zahlreiche Restaurierungsprojekte wurden durchgeführt, um das architektonische Erbe des Königreichs zu schützen, einschließlich der Restaurierung historischer Gebäude und Stadtviertel.
Diese Projekte werden von der Abteilung für Museen und Antiquitäten durchgeführt, die prähistorische und historische Stätten ausgräbt, katalogisiert und bewahrt. Im Jahr 2003 wurde die Abteilung vom Bildungsministerium in die im Jahr 2000 gegründete Oberste Kommission für Tourismus (SCT) überführt.
Wichtige archäologische Arbeiten werden auch von der Abteilung für Archäologie an der King Saud Universität in Riad durchgeführt.
Ein großes Restaurierungsprojekt fand in Dariyah statt, dem Stammsitz der Familie Al-Saud und der Hauptstadt des ersten saudischen Staates. Weitere Projekte umfassen die antiken Stätten von Fau, Madain Saleh, Al-Ula, Tayma, Duma und entlang des Darb Zubaydah, der Pilgerstraße nach Mekka.
Als Geburtsort des Islams legt das Königreich besonderen Wert auf die Erhaltung des islamischen archäologischen Erbes. Zahlreiche Moscheen im ganzen Königreich wurden sorgfältig restauriert, darunter die Heilige Moschee in Mekka, die Prophetenmoschee in Madinah und Moscheen, die von den ersten Kalifen nach dem Tod des Propheten Muhammad erbaut wurden.
Eine weitere Möglichkeit, wie die saudische Regierung ihr Engagement für den Erhalt des kulturellen Erbes zeigt, ist die Restaurierung historischer Stadtviertel. Restaurierungsarbeiten wurden im alten Viertel Qasr Al-Hokm in Riad sowie in den alten Vierteln von Jeddah, Hail und anderen saudischen Städten durchgeführt. Diese Restaurierungsarbeiten wurden 1999 während der Feierlichkeiten zum hundertsten Jahrestag der Einnahme der Festung Masmak im Jahr 1902 gezeigt.
Architektur
Saudi-Arabien hat ein einzigartiges architektonisches Erbe, das sich über die Jahrhunderte entwickelt hat.
Historisch gesehen wurden die Bauweisen und Materialien in Saudi-Arabien durch das Klima, die Geographie und die verfügbaren Ressourcen bestimmt. Zum Beispiel bevorzugten die Bauherren in den zentralen Gebieten Lehm wegen seiner Formbarkeit, Verfügbarkeit und isolierenden Eigenschaften. Im Westen Saudi-Arabiens waren Stein und roter Ziegelstein üblich, während die Bauherren in Jeddah Korallen aus dem Roten Meer verwendeten.
Zeitgenössische saudische Architekten lassen sich zunehmend von diesen traditionellen Bauweisen und islamischen Konzepten inspirieren. Diese Kombination aus Tradition und Moderne stärkt die Verbindung zwischen einer geschätzten Vergangenheit und einer innovativen Zukunft.
Die King Saud University und der King Khalid International Airport sind zwei eindrucksvolle Beispiele dafür, wie gut sich traditionelles islamisches Design und moderne Strukturen verbinden lassen.
Die spirituelle Architektur der Minarette
Minarette sind die sichtbarsten von Menschenhand geschaffenen Strukturen in Saudi-Arabien. Sie ragen aus der Skyline jedes saudischen Stadtzentrums heraus, vom kleinsten Dorf bis zur größten Stadt, ein Zeugnis der Verbundenheit einer muslimischen Gesellschaft mit Gott.
Der Grund, warum sich Minarette über alle umliegenden Strukturen erheben, ist, dass sie es ermöglichen, dass der Gebetsruf von allen Bewohnern der Häuser in der Nachbarschaft einer Moschee gehört werden kann. Traditionell stiegen die Muezzine die Treppen zur Spitze des Minaretts hinauf und riefen die Gläubigen fünfmal am Tag zum Gebet. Der melodische Ruf des Muezzins konnte von den Minaretten in allen muslimischen Städten gehört werden.
Heutzutage sind die meisten Minarette für den Ton verkabelt und der Muezzin muss nicht mehr den anstrengenden Weg hinauf zum Minarett machen. Jede Moschee hat mindestens ein Minarett, obwohl zwei üblicher sind, und größere Moscheen haben mehr, wobei die Heilige Moschee in Mekka 12 prächtige Minarette vorweisen kann. Ihre Größe reicht von etwa 20 Fuß in kleinen Dorfmoscheen bis zu 360 Fuß in der Moschee des Propheten in Madinah. Einige sind einfach, während andere aufwändig mit Stein und Kacheln verziert sind.
Kalligraphie
Die Kalligraphie, die 1.400 Jahre bis ins erste Jahrhundert des Islam zurückreicht, ist in Saudi-Arabien eine verehrte Kunst.
Da ihr Hauptthema seit jeher der Heilige Koran ist, gilt die Kalligrafie als die islamische Kunstform schlechthin.
Saudische Museen sammeln und zeigen seltene Manuskripte. Andere Organisationen geben kalligrafische Werke in Auftrag, bieten Schulungen in dieser Kunstform an und veranstalten Wettbewerbe, um neue Generationen junger Künstler zu ermutigen.
Heute ist die Kalligrafie ein dominierendes Thema in Metallarbeiten, Keramik, Glastextilien, Malerei und Skulpturen in ganz Saudi-Arabien und der muslimischen Welt. Inschriften schmücken oft die Innenwände von Moscheen sowie öffentliche und private Büros und Häuser.
Kulturelle Institutionen
Eine Vielzahl von Institutionen wurde im ganzen Königreich gegründet, um das kulturelle Erbe Saudi-Arabiens zu bewahren.
Eine der größten ist die Abteilung für Kultur im Ministerium für Kultur und Information, die eine breite Palette von Kulturprogrammen fördert, darunter Literatur- und Theaterclubs, Folklorekurse, Bibliotheksveranstaltungen, Kunst und Handwerk sowie wissenschaftliche Projekte.
Diese Clubs decken eine Reihe von kulturellen Aktivitäten ab. In den Drama-Clubs zum Beispiel nehmen die Teilnehmer an Schreibwettbewerben und Aufführungen als Teil eines Teams teil. Andere Clubs bieten Saudis die Möglichkeit, verschiedene künstlerische Talente zu entwickeln.
Das Kulturministerium sponsert regelmäßig Ausstellungen, literarische Lesungen und Symposien in seinen Regionalbüros sowie in seinem Hauptsitz in Riyadh. Es sponsert auch die Teilnahme von Saudis an internationalen Kunst- und Kulturveranstaltungen, darunter Gedicht- und Essaywettbewerbe sowie Ausstellungen von Kalligraphie und Kunstwerken.
Die 1972 gegründete Saudi Arabian Society for Culture and Arts fördert saudische Künstler und bietet neuen Talenten die Möglichkeit, ihre Kunst zu entwickeln und auszustellen. Die Gesellschaft hat eine Bibliothek und ein Informationszentrum sowie das erste Kulturzentrum des Königreichs in Riad eingerichtet.
Zu den weiteren Institutionen, die die Kultur fördern, gehören die König-Fahd-Bibliothek in Riad, die eine der größten Sammlungen seltener Manuskripte zur arabischen und islamischen Literatur bietet und eine der führenden Forschungseinrichtungen im Nahen Osten ist, sowie die König-Faisal-Stiftung, zu deren jährlichen König-Faisal-Internationalen-Preisen einer für arabische Literatur gehört. Viele König-Faisal-Preisträger haben später andere internationale Auszeichnungen erhalten, darunter auch den Nobelpreis.
Die Abteilung für Museen und Altertümer wurde 1974 gegründet. Heute gibt es große Museen in jeder der 13 Provinzen des Königreichs sowie viele kleine Museen in Privatbesitz im ganzen Land.
Das größte Museum Saudi-Arabiens ist das Nationalmuseum in Riad, das 1999 zur Feier des hundertsten Jahrestages der Einnahme der Festung Masmak durch den jungen Abdulaziz eröffnet wurde, ein Ereignis, das zur Gründung des modernen saudischen Staates führte. Es gibt auch private Museen, wie das Humane Heritage Museum in Jeddah.
Volksmusik & Tanzen
Als lebendiges Stück der Geschichte des Landes wurde die saudische Volksmusik von den nomadischen Beduinen und den Pilgern geprägt, die musikalische Einflüsse aus aller Welt mitbrachten.
Die Musik variiert von Region zu Region – im Hijaz zum Beispiel kombiniert die Musik von al-sihba Poesie und Lieder aus dem arabischen Andalusien, während die Volksmusik von Makkah und Madinah die Einflüsse dieser beiden Städte aus der gesamten islamischen Welt widerspiegelt.
Tanz ist ebenfalls beliebt bei den Saudis. Der Nationaltanz ist der Schwerttanz der Männer, bekannt als Ardha. Der Ardha ist eine uralte Tradition, die ihre Wurzeln in der zentralen Region des Landes, dem Najd, hat und aus einer Kombination von Sängern, schwerttragenden Tänzern und einem Dichter oder Erzähler besteht. Männer, die Schwerter tragen, stehen in zwei Reihen oder einem Kreis, mit einem Dichter, der in ihrer Mitte singt, und führen den traditionellen Tanz auf.
Poesie
Die Poesie ist besonders wichtig für das arabische Kulturleben und wird seit langem als einer der höchsten Ausdrücke der literarischen Kunst angesehen.
In den Tagen, als die Beduinen ständig auf Reisen waren, war die Poesie hauptsächlich eine mündliche Tradition. Die Menschen versammelten sich um einen Geschichtenerzähler, der Geschichten von Liebe, Tapferkeit, Ritterlichkeit, Krieg und historischen Ereignissen erzählte. Dies diente sowohl der Unterhaltung als auch der mündlichen Überlieferung von Geschichte, Traditionen und sozialen Werten.
Der Heilige Koran brachte die arabische Liebe zur Sprache und Poesie auf ein neues Niveau. Er ist ein Beispiel für den perfekten Gebrauch der arabischen Sprache und gilt als das ultimative literarische Vorbild.
Die Poesie ist bei den Saudis auch heute noch beliebt. Sie versammeln sich bei kulturellen Veranstaltungen, vor allem beim Jenadriyah National Culture and Heritage Festival, und lesen eifrig die Werke etablierter Dichter, die jedes Jahr in Saudi-Arabien gedruckt werden. Es gibt auch einen beliebten, im Fernsehen übertragenen Dichterwettbewerb.
Jenadriyah Heritage & Culture
Das bekannteste kulturelle Ereignis in Saudi-Arabien ist das Jenadriyah Heritage and Cultural Festival, das jedes Jahr von der Nationalgarde organisiert wird. Zwei Wochen lang gibt das Festival jedes Jahr über eine Million Saudis einen Einblick in die Vergangenheit.
Erstmals 1985 abgehalten, unterstreicht das Festival das Engagement des Königreichs, die traditionelle Kultur und das Kunsthandwerk Saudi-Arabiens am Leben zu erhalten.
Eröffnet wird das Festival mit einem traditionellen Kamelrennen und umfasst fast jeden Aspekt der saudischen Kultur. Kunsthandwerker, wie Töpfer, Holzarbeiter und Weber, demonstrieren ihr traditionelles Handwerk in kleinen Läden mit den typischen palmengedeckten Vorbauten. Besucher können auch durch die Vergangenheit in einem Kulturerbe-Dorf schlendern, das dauerhaft in Jenadriyah residiert.
Bei diesen Ausstellungen kann man einem Metallschmied bei der Herstellung einer traditionellen Kaffeekanne aus Messing und Kupfer zusehen. Ein Holzschnitzer verwandelt ein Stück Holz langsam in ein Sattelgestell. Korbflechter flechten Palmwedel und Stroh zu Hüten, Körben und Behältern, die mit bunten Mustern verziert sind. Ein Töpfer formt mit einer fußbetriebenen Scheibe Ton zu Schalen und Wasserkrügen. Leder wird geschnitten und zu Sandalen, Beuteln und Taschen geformt. Große Bretter werden geschnitten und zu Türen und Fenstern mit kunstvollen Schnitzereien und Intarsien verarbeitet.
Schmiede erhitzen Eisenstücke in einem Ofen und hämmern sie zu glänzenden Schwertern und Dolchen. Ein Schneider näht von Hand goldene Fäden in den Kragen eines Herrenmantels. Juweliere verschmelzen Edelmetalle und fassen Halbedelsteine zu filigranen Armbändern, Halsketten und Ohrringen. Handwerker bauen geniale hölzerne Flaschenzüge zusammen, mit denen früher mühsam Wasser aus Brunnen zur Bewässerung der Felder geholt wurde.
Außerdem führen Folkloregruppen den Ardha und andere nationale Tänze auf, während Sänger aus dem ganzen Königreich traditionelle Lieder und Musik vortragen. Literaten aus dem ganzen Land nehmen an Poesie-Wettbewerben zwischen zeitgenössischen Dichtern teil, die historische Verse rezitieren.
Traditionelle Kleidung & Schmuck
Saudis bevorzugen traditionelle Kleidung gegenüber westlichen Kleidungsstilen und tragen in der Regel moderne Adaptionen alter Designs. Die lockeren, fließenden traditionellen Kleidungsstücke sind praktisch für das heiße, windige Klima des Königreichs und entsprechen dem islamischen Ideal der Bescheidenheit.
Männer:
Männer tragen ein knöchellanges Hemd aus Wolle oder Baumwolle, bekannt als Thawb. Auf dem Kopf tragen sie ein großes Baumwollquadrat (ghutra), das diagonal über eine Schädeldecke (kufiyyah) gefaltet und mit einem Kordelring (igaal) fixiert wird. Der fließende, bodenlange Außenmantel (bisht), der in der Regel aus Wolle oder Kamelhaar besteht, vervollständigt das Outfit. Früher wurde der Bisht auch als Decke auf Reisen verwendet.
Frauen:
Frauen tragen üblicherweise einen schwarzen äußeren Umhang (Abaya) über ihrem Kleid, der durchaus modern sein kann. Auf dem Kopf tragen saudische Frauen traditionell eine Shayla – einen schwarzen, hauchdünnen Schal, der um den Kopf gewickelt und mit Kreisen, Hüten oder Schmuck befestigt wird. Die traditionelle Kleidung ist oft reich verziert mit Münzen, Pailletten oder bunten Stoffapplikationen.
Einige saudische Frauen tragen Schleier aus durchsichtigem Material. Der Brauch, einen Schleier zu tragen, ist uralt und reicht mindestens zwei Jahrtausende zurück, noch vor dem Aufkommen des Islam. In der rauen Wüstenumgebung bietet ein dünner Schleier Schutz vor der ständigen Sonneneinstrahlung, die Haut und Augen schädigen kann. Heute ist ein Schleier auch ein Zeichen von Bescheidenheit und Tugend.
Schmuck
Schmuck ist seit Tausenden von Jahren ein wesentlicher Teil der arabischen Kleidung. Mehr als nur persönliche Dekoration, symbolisierte Schmuck den sozialen und wirtschaftlichen Status. Für die wandernden Beduinen war er auch eine leicht zu transportierende Form von Reichtum und Sicherheit.
Traditioneller Schmuck wurde meist aus Silber gefertigt, obwohl auch Gold verwendet wurde. Juweliere verwendeten Steine wie Türkise, Granate und Bernstein aus den reichen Minen des Königreichs sowie Perlen und Korallen aus den Küstengebieten. Auch winzige Glöckchen, Münzen und Ketten wurden zur Verzierung verwendet. Die Designs entwickelten sich vor allem aus der islamischen Kalligrafie und Motiven und wiesen komplizierte Muster aus geometrischen Formen, Blättern, Halbmonden und Blumen auf.
Heute erhalten saudische Frauen immer noch Schmuckgeschenke von ihren Ehemännern, wenn sie heiraten oder Kinder bekommen. Im Gegensatz zu ihren Vorfahren, die große Mengen an Armbändern, Ringen, Ohrringen und Halsketten als Teil ihrer Mitgift erhielten, tragen moderne saudische Frauen Schmuck in traditionellen und modernen Designs mit Diamanten und einer Vielzahl von Edelmetallen. Armbänder aus massivem Gold bleiben ein traditionelles Geschenk für Mädchen.