30. Dezember
2017
Brian Tracy hörte 2005 zum ersten Mal von Bikram Yoga, als ein Doktorand an den Sportwissenschaftler herantrat mit der Idee, die Kurse zu untersuchen, die 90 Minuten in einem auf etwa 105 Grad aufgeheizten Raum dauern.
Um das zu untersuchen, probierte Tracy es aus. Mehr als ein Jahrzehnt später praktiziert die Forscherin immer noch manchmal Bikram-Yoga – und nicht immer für die Wissenschaft. „Es ist eines der Dinge, die ich zum Trainieren mache, und ich fühle mich dabei wirklich gut“, sagt Tracy, der an der Colorado State University in Fort Collins neuromuskuläre Physiologie studiert.
Casey Mace Firebaugh hatte die entgegengesetzte Reaktion. Die Forscherin für öffentliche Gesundheit an der Central Washington University in Ellensburg praktiziert seit langem traditionellere Formen von Yoga. Obwohl sie Hot Yoga eine Chance gab, fühlte sie sich oft schwindelig.
„Ich bin eine relativ fitte und aktive Person“, sagt Mace Firebaugh. „Aber bei Hot Yoga habe ich mich schrecklich gefühlt.“
Mehr als 36 Millionen Amerikaner praktizieren Yoga, laut einer Umfrage von 2016. Und obwohl es keine festen Statistiken darüber gibt, wie viele ihre Posen in beheizten Räumen machen, deuten anekdotische Beweise darauf hin, dass heißes Yoga an Popularität gewonnen hat, seit es in den 1970er Jahren in den Vereinigten Staaten eingeführt wurde.
Die Gesundheitsansprüche
Anbieter, die heißes Yoga anbieten, sagen, dass seine Vorteile die Stärkung des Herzens, die Reinigung der Venen, die Reinigung von Unreinheiten aus dem Körper und die Regulierung des Stoffwechsels und des Immunsystems umfassen, und sie deuten oft an, dass diese Vorteile größer sind als bei ungeheiztem Yoga. Aber die meisten Studien sind klein, kurz oder auf andere Weise begrenzt: Sie verlassen sich zum Beispiel auf die Wahrnehmung der Menschen oder schließen nur Menschen ein, die von vornherein gesund waren. Den meisten Studien fehlen Kontrollgruppen, was es schwierig macht, Effekte zu erkennen oder zu erklären.
Insgesamt legt die Forschung nahe, dass Hot Yoga für die meisten Menschen wahrscheinlich sicher ist und helfen könnte, Gleichgewicht, Kraft und andere Gesundheitsmaßnahmen zu verbessern, sagen Experten. Aber es gibt Risiken, besonders für Menschen mit bestimmten Erkrankungen. Und es bleiben viele Fragen.
„Ich bin von Herzen ein Yoga-Liebhaber“, sagt Mace Firebaugh. „Aber mein skeptisches, wissenschaftliches Ich sagt: ‚Lasst uns ein paar Daten dazu sammeln.‘ “
Das Projekt, das Tracy mit seinem Doktoranden durchführte, wurde zu einer der frühesten Studien über Hot Yoga. Die 2008 veröffentlichte Studie wies 21 gesunden jungen Erwachsenen nach dem Zufallsprinzip zu, acht Wochen lang drei Bikram-Kurse pro Woche zu besuchen oder das zu tun, was sie normalerweise taten. Insgesamt waren die meisten Teilnehmer vor der Studie nur minimal aktiv, und keiner hatte eine Vorgeschichte mit Yoga. Nach zwei Monaten zeigte die Yoga-Gruppe Verbesserungen in der Beweglichkeit, der Beinstärke und der Fähigkeit, auf einem Bein zu balancieren, wobei die größten Zuwächse bei denjenigen zu verzeichnen waren, die zu Beginn am unsichersten und am wenigsten beweglich waren.
Seitdem haben laut einer Übersichtsarbeit von australischen Forschern aus dem Jahr 2015 einige Studien mit gesunden jungen Erwachsenen nahegelegt, dass Hot Yoga gut für das Herz sein könnte. Diese Übersichtsarbeit fand Hinweise darauf, dass die arterielle Steifigkeit bei einer kleinen Gruppe junger Erwachsener abnahm und dass die Insulinresistenz bei einer kleinen Gruppe älterer Teilnehmer, die Bikram-Yoga machten, zurückging. In einer Studie aus dem Jahr 2011 mit 51 Erwachsenen berichteten die Teilnehmer über weniger Stress, nachdem sie acht Wochen lang an Bikram-Kursen teilgenommen hatten.
Menschen, die Hot Yoga mögen, sagen, dass sie sich danach besser fühlen, obwohl die Vorteile, von denen sie berichten, von Person zu Person variieren, die unterschiedliche Motivationen für die Teilnahme an den Kursen haben. Von 700 Menschen, die Mace Firebaugh in einer laufenden Studie befragt hat, sagen 48 Prozent, dass Hot Yoga ihre Stimmung verbessert. Siebenundvierzig Prozent berichten von einer besseren Flexibilität, 34 Prozent von weniger Angstgefühlen und 33 Prozent von einer reineren Haut. Einige haben von negativen Auswirkungen wie Übelkeit, Schwindel und Dehydrierung berichtet, aber diese Symptome sind in der Regel mild.
Verbrennt es Kalorien?
Die Umfrage fand ein weiteres verblüffendes Ergebnis: 43 Prozent der Teilnehmer gaben an, durch Hot Yoga Gewicht zu verlieren, aber diese Verbindung könnte ein Zufall sein. Studien haben bisher keine Verbindung zwischen Hot Yoga und Gewichtsverlust hergestellt, so die Studie von 2015. Und so schweißtreibend eine Hot-Yoga-Sitzung auch sein kann, verbrennt sie vielleicht nicht so viele Kalorien, wie die Leute denken.
In einer Studie aus dem Jahr 2014 mit 19 erfahrenen Bikram-Praktizierenden während einer einzigen 90-minütigen Sitzung fanden Tracy und Kollegen heraus, dass Männer im Durchschnitt etwa 460 Kalorien verbrannten und Frauen etwa 330. Das ist ungefähr die gleiche Anzahl an Kalorien, die man bei einem zügigen Spaziergang über die gleiche Zeitspanne verbrennen würde, sagt Tracy. Und obwohl das etwa 50 Prozent mehr ist als das, was Menschen in einer typischen Yogastunde verbrennen, war es viel weniger als das, was die Leute dachten, sie hätten verbrannt. (Die Herzfrequenz erreichte während der anstrengendsten Teile der Stunde Spitzenwerte von über 150 Schlägen pro Minute – ein Zeichen dafür, dass der Körper eher auf die Hitze reagiert als auf eine Steigerung der Kalorienverbrennung.)
Auch wenn die Forschung beginnt, auf einige potenzielle Vorteile von Hot Yoga hinzuweisen, ist nicht klar, ob die Hitze etwas mit diesen Vorteilen zu tun hat. Studien zu anderen Yoga-Arten haben ebenfalls gute Ergebnisse gezeigt, darunter Verbesserungen der Herzgesundheit, der Beweglichkeit und des Gleichgewichts.
Die Auswirkungen von Wärme auf den Körper sind indes kompliziert. Das Training in der Hitze birgt Risiken, darunter Hitzschlag und Dehydrierung. Aber neue Erkenntnisse, einschließlich einer Langzeitstudie, die letztes Jahr von finnischen Forschern veröffentlicht wurde, legen nahe, dass regelmäßiger Saunabesuch den Blutdruck senken und das Risiko von Herzerkrankungen verringern kann. Eine Studie aus dem Jahr 2016 fand heraus, dass die Erhöhung der Körpertemperatur die Symptome von Depressionen lindern kann. Und die direkte Anwendung von Wärme auf die Muskeln kann den Bewegungsumfang erhöhen.
Bedenken, für einige
Ob Hot Yoga gefährlich ist, bleibt eine strittige Frage. Es wurden einige alarmierende Vorfälle während und nach Hot-Yoga-Kursen berichtet, darunter 2016 der Fall einer 35-jährigen Frau, die während einer Sitzung einen plötzlichen Herzstillstand erlitt. Und eine Studie aus dem Jahr 2015 berichtet, dass die Kerntemperaturen von Menschen während Bikram-Kursen auf über 104 Grad ansteigen können. Aber diese Forschung war fehlerhaft, sagt Tracy, dessen Studie 2014 eine maximale Kerntemperatur von 101,6 zeigte, mit einem durchschnittlichen Anstieg auf 100,3. Die Gefahrenzone, sagt er, beginnt bei 102 Grad.
Tracy empfiehlt, sich hinzulegen, wenn Sie sich während einer Klasse schwindlig fühlen und Ihrem Körper mehrere Sitzungen zu geben, um sich an die Hitze zu gewöhnen.
„Mein großer Ratschlag für Leute, die Hot Yoga ausprobieren wollen, ist, es langsam anzugehen“, sagt Tracy. „Wenn Sie sich nicht wohl fühlen, lassen Sie es ruhig angehen. Wenn ein Yogalehrer anfängt, Sie anzuschreien, denken Sie daran, dass Sie ein menschliches Wesen sind. Sie werden nicht als Geisel gehalten.“
Personen mit Vorerkrankungen – wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Rückenschmerzen, Asthma und Diabetes – sollten einen Arzt konsultieren, bevor sie mit einer Hot-Yoga-Praxis beginnen, fügt Mace Firebaugh hinzu. Sie vermutet, dass ihr eigener niedriger Blutdruck der Grund dafür ist, dass Hot Yoga nicht zu ihr passt.
Schwangerschaft ist eine weitere Zeit, in der man vorsichtig sein sollte, sagt sie. In ihrer Umfrage fand sie heraus, dass fast ein Viertel der Frauen, die schwanger waren, während ihrer Schwangerschaft weiterhin Hot Yoga praktizierten. Aber erhöhte Kerntemperaturen bei einer schwangeren Mutter können für einen Fötus gefährlich sein.
„Im Allgemeinen ist Hot Yoga wahrscheinlich sicher, und die Risiken sind minimal und mild“, sagt Mace Firebaugh. „Wenn Sie es lieben, tun Sie es. Wenn es für Sie nicht funktioniert, wird es wahrscheinlich eine andere Art von Yoga geben, die in Ordnung sein wird. Heißes Yoga ist vielleicht nicht für jeden geeignet.“
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