In unserem letzten Artikel haben wir Sie über eine wenig bekannte Änderung der Art und Weise informiert, wie VA-Schlafapnoe-Ansprüche entschieden werden. Falls Sie ihn verpasst haben, lesen Sie ihn hier nach, damit Sie nicht Opfer dieser neuesten Taktik zur Verweigerung von VA-Schlafapnoe-Ansprüchen werden.
Nun möchten wir Ihnen einige gute Neuigkeiten mitteilen, die Ihnen die VA wahrscheinlich nicht mitteilen wird. Es erweitert die Gruppe der Veteranen, die sich für eine höhere VA-Schlafapnoe-Invaliditätsentschädigung qualifizieren können.
Die alles entscheidende 50%ige Invaliditätseinstufung für die VA-Schlafapnoe-Entschädigung
Wir werden die verschiedenen Einstufungen, die für die VA-Schlafapnoe-Entschädigung möglich sind, in einem späteren Artikel durchgehen. Für den Moment wollen wir uns darauf konzentrieren, was Sie nachweisen müssen, um eine 50%ige Einstufung für VA-Schlafapnoe zu erhalten, da dies wahrscheinlich die häufigste Einstufung ist, die für diese spezielle Behinderung vergeben wird.
Trotz der Tatsache, dass die meisten berechtigten Veteranen mit 50% eingestuft werden, wurde einigen Veteranen in der Vergangenheit eine 50%ige Einstufung verweigert, weil sie und ihre Ärzte die Methode gewählt haben, ihre spezielle Form des Schlafapnoe-Syndroms zu behandeln. Wenn Sie an Schlafapnoe leiden, ist Ihnen wahrscheinlich bewusst, dass es eine Reihe von verschiedenen Möglichkeiten gibt, diese Schlafstörung zu behandeln.
Während CPAP-Geräte eine der beliebtesten Behandlungsmethoden für Schlafapnoe sind, haben sich viele Menschen anderen Methoden zugewandt, die weniger aufdringlich oder störend beim Schlafen sind. Eine Behandlung, die bei Patienten und ihren Ärzten immer beliebter zu werden scheint, sind Mundatmungsgeräte, die die Zunge oder den Kiefer während des Schlafs neu positionieren, um den Luftstrom zu verbessern. Nasenscheiben, auch bekannt als nasale exspiratorische positive Atemwegsdruckgeräte (EPAP), decken das Nasenloch ab und schränken die Luftmenge ein, die der Patient ausatmen kann, erlauben aber ein freies Einatmen. Radikalere Ansätze umfassen Operationen, um Gewebe zu entfernen, den Kiefer neu zu positionieren, Stimulationsgeräte zu implantieren oder sogar einen neuen Luftdurchgang zu schaffen.
Warum ist es wichtig, wie Sie und Ihr Arzt sich entscheiden, Ihre VA-Schlafapnoe zu behandeln?
Eine VA-Schlafapnoe-Einstufung von 50 % „erfordert die Verwendung eines Atemunterstützungsgeräts, wie z. B. eines CPAP-Geräts (Continuous Airway Pressure).“
Bis vor kurzem neigte die VA dazu, zwei kleine Wörter in den Einstufungskriterien zu ignorieren. Diese zwei Wörter waren „wie“. Als Jurist bin ich darauf trainiert, jedes Wort in einem Gesetz oder einer Regel zu untersuchen und zu bestimmen, was es bedeutet. Ich weiß also, dass die Worte „wie“ bedeuten, dass das, was folgt, ein Beispiel ist, aber nicht unbedingt das einzige Beispiel. Leider haben diejenigen, die über VA-Ansprüche entscheiden, zumindest auf der Ebene der Regionalbüros, nicht den Vorteil einer juristischen Ausbildung. Sie übersprangen diese beiden Wörter und konzentrierten sich auf CPAP.
Mit anderen Worten, es war in den Augen der VA nicht gut genug, wenn man ein Atemhilfsgerät benutzte.
Das Ergebnis – Veteranen, die mit dem Dienst verbunden waren und kein CPAP benutzten, bekamen keine 50%ige Bewertung für VA-Schlafapnoe. Diejenigen, die ein CPAP benutzten, bekamen 50 % (vorausgesetzt, sie waren ansonsten service-connected), selbst wenn ihre Schlafapnoe nicht so schlimm war wie die eines Veteranen mit einem schweren Fall, der eine andere Behandlungsoption wählte.
Viele Veteranen wussten das nicht. Vielleicht noch schlimmer, ein Veteran war gezwungen, zwischen der bestmöglichen Behandlungsoption und der bestmöglichen Bewertung zu wählen.
Was hat sich also in den VA-Schlafapnoe-Regeln geändert?
Die Bewertungskriterien für eine 50%ige Bewertung haben sich nicht geändert. Es heißt immer noch: „Erfordert die Verwendung eines Atemunterstützungsgeräts, wie z.B. eines CPAP-Geräts.“
Erinnern Sie sich an den Artikel, in dem wir über M21-1MR gesprochen haben, das im Wesentlichen das Spielbuch der VA ist, wie man über Ihren VA-Invaliditätsentschädigungsanspruch entscheidet? VA hat eine gute Erinnerung an seine Mitarbeiter hinzugefügt, dass CPAP nicht die einzige Möglichkeit ist, sich für eine 50%ige Einstufung zu qualifizieren.
Das Handbuch sagt nun:
Auf die Frage, was sich als Atemhilfsgerät qualifiziert, listet das DC eine kontinuierliche positive Atemwegsdruckmaschine (CPAP) als Beispiel auf.
Andere qualifizierende Atemunterstützungsgeräte sind:
- andere positive Atemwegsdruckgeräte (automatische positive Atemwegsdruckgeräte (APAP); bilevel positive Atemwegsdruckgeräte (BiPAP)).
- nasopharyngeale Geräte (Nasendilatatoren; nasopharyngeale Stents)
- orale Geräte (Mandibular Advancement Devices (MAD); zungenhaltende Mundstücke), und
- implantierte Geräte zur Stimulation des Nervus genioglossus.
Hinweis: Atemwegsüberdruckgeräte können auch als nicht-invasive Überdruckbeatmung (NIPPV) oder nicht-invasive Beatmung (NIV) bezeichnet werden.
Zwei abschließende Gedanken
Zunächst ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese gute Veränderung von einer schlechten begleitet wird. Das heißt, egal ob Sie sich für ein CPAP oder eine andere Behandlungsalternative entscheiden, Sie müssen den Nachweis der medizinischen Notwendigkeit erbringen. Mein Video unten erklärt diese Änderung im Detail.
Zweitens, während wir froh sind, diese „gute“ Änderung zu sehen, die eine klare Anleitung gibt, wie VA über VA-Schlafapnoe-Ansprüche entscheiden sollte, seien Sie nicht überrascht, wenn Sie eine Ablehnung für ein 50%-Rating erhalten, weil Sie kein CPAP verwenden. Das Gesetz hat sich nicht geändert. Da sie sich nicht immer an das Gesetz halten, bleibt abzuwarten, ob die VA-Mitarbeiter ihre eigenen Richtlinien beherzigen.