Alles über Tischtennis
Wie die meisten anderen Sportarten hatte auch Tischtennis bescheidene Anfänge als „Gesellschaftsspiel“, offen für jeden, der Zugang zu einem Tisch, Schläger und Ball hatte. Das Spiel begann in den 1880er Jahren, als Rasentennisspieler ihr Spiel für den Winter in der Halle adaptierten.
Ping-Pong ist ein Markenname für Tischtennis und die dazugehörige Ausrüstung. Der Name „Ping-Pong“ wurde Ende des 19. Jahrhunderts von der englischen Firma J. Jaques and Son erfunden und später in den Vereinigten Staaten von der Brettspielfirma Parker Brothers als Marke geschützt.
Das Spiel setzte sich schnell durch, und bereits 1901 wurden Turniere mit über 300 Teilnehmern durchgeführt. Die Ping-Pong Association wurde gegründet, aber 1922 in The Table Tennis Association umbenannt.
Im Jahr 1902 nahm ein japanischer Universitätsprofessor das Spiel mit zurück nach Japan, wo er es den Studenten vorstellte. Kurz darauf stellte ein britischer Geschäftsmann, Edward Shires, es den Menschen in Wien und Budapest vor, und die Saat für einen Sport, der sich heute auf der ganzen Welt großer Beliebtheit erfreut, war gelegt. In Großbritannien verbreitete sich der Tischtennissport auch über die Grenzen der Londoner Mittelschicht hinaus, und es entstanden Ligen in so weit entfernten Provinzstädten wie Sunderland und Plymouth. Im Jahr 1922 wurde ein All England Club gegründet, in dem sich Koryphäen wie der Kricketspieler Jack Hobbs und andere berühmte Namen aus der Welt des Sports tummelten. Der Daily Mirror organisierte und sponserte ein landesweites Turnier, an dem 40.000 Teilnehmer teilnahmen.
Tischtennis war fest auf der Landkarte verankert, und am 24. April 1927 wurde die English Table Tennis Association geboren, unter dem Vorsitz und der Leitung von Ivor Montague, dem Sohn von Lord Ewatthling. Er sollte nicht nur der Architekt des modernen Tischtennis werden, sondern er erlangte auch als Regisseur und Filmproduzent große Anerkennung. Damals hatte die ETTA 19 Ligen als Mitglieder, heute sind es über 300, mit rund 75.000 registrierten Spielern.
Die ersten Weltmeisterschaften fanden 1927 statt und wurden von einem Ungarn, Dr. Jacobi, gewonnen. Abgesehen von dem berühmten Fred Perry, der 1929 den Ausgleich für England schaffte, sollte dies der Beginn einer beispiellosen Erfolgsserie der Ungarn sein, die das Spiel in den dreißiger Jahren komplett dominierten. Angeführt wurde das Team vom legendären Victor Barna, der mit seiner Inspiration und seinem Können viel dazu beitrug, das Spiel zum Sport zu erheben.
In den 1950er Jahren wurde das Spiel durch die Erfindung des Schwamm- oder Sandwichgummis auf den Kopf gestellt, diesem neuen Material für Schläger, die bis dahin eine relativ einfache Angelegenheit mit einem universellen dünnen Belag aus Noppengummi waren.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der Spin nur eine geringe Rolle in einem Spiel gespielt, das von der defensiven Spielweise dominiert worden war. Aber diese neuen Schläger oder Paddles, die von den Japanern eingeführt wurden, hatten die Fähigkeit, den Ball auf eine fast magische Art und Weise zu bewegen. Die ITTF, der Dachverband des Spiels, erließ schnell Gesetze, um diese neue Entwicklung zu kontrollieren, die in einigen Kreisen als unfairer Vorteil für die Spieler angesehen wurde. Die Dicke des Schwamm- und Gummisandwiches wurde kontrolliert und ist es bis heute. Aber die Natur des Spiels hatte sich verändert und die schnelle Angriffsgeschwindigkeit und der Spin-Stil des modernen Spiels wurden etabliert.
Heute ist der Sport sowohl in England als auch im Ausland sehr gut etabliert und wächst jedes Jahr. Die Krönung ist die Anerkennung als Sportart bei den Olympischen Spielen, die erstmals bei den Spielen 1988 in Seoul ausgetragen wurde. Die Fernsehübertragung des Herreneinzel-Finales zog weltweit eine unglaubliche Zuschauerzahl von 2 Milliarden an. In China wird das Spiel von buchstäblich Millionen bei der Arbeit, in der Schule und in Gemeindeparks gespielt. Chinesische Spitzenspieler werden als Nationalhelden mit Popstar-Status angesehen.
Pac-12 Breakout Star Derek McCartney.
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