Die Amerikaner essen 554 Millionen „Jack in the Box“-Tacos pro Jahr, and No One Knows Why

Eine Tortilla, gewickelt um eine Rindfleischfüllung, die in eine Fritteuse getunkt und mit amerikanischem Käse belegt wird, Der Taco erschien in den 1950er Jahren auf der Speisekarte, nachdem der erste Jack in the Box in San Diego eröffnete. Als sich die Kette über Kalifornien hinaus verbreitete, folgte ihr der Taco – und das aus gutem Grund. Jack in the Box verkauft heute mehr Tacos als jeder andere Artikel auf der Speisekarte, dank einer Legion von Fans, die auf die fettigen Gefäße schwören, auch wenn sie manchmal nicht verstehen, was daran so attraktiv sein soll.

Das erste Mal, dass Heather Johnson einen Jack in the Box Taco probierte, war an einem Drive-Through in Cincinnati, als sie bemerkte, dass man zwei für 99 Cent bekommen konnte, also fügte sie sie zu ihrer Burger-Bestellung hinzu.

Sie nahm zwei Bissen, warf den Rest auf den Beifahrersitz und fuhr weiter. „Es war abgestanden, fettig, würzig, knusprig, frech und einfach nur seltsam“, sagte Frau Johnson, eine 43-jährige Geschäftsführerin einer Werbeagentur in Cincinnati und Autorin eines Blogs namens The Food Hussy. „Wer legt eine Scheibe amerikanischen Käse in einen Taco?“

Zwei Minuten später nahm sie den Taco vom Sitz und aß ihn auf. Dann aß sie den anderen.

„Ich dachte mir: ‚Ich muss mehr haben.

Mike Primavera ist der Meinung, dass es zwei Arten von Menschen gibt, wenn es um Jack in the Box Tacos geht: diejenigen, die sie ekelhaft finden, und diejenigen, die zustimmen, dass sie ekelhaft sind, aber nicht in der Lage sind, ihnen zu widerstehen.

Das erste Mal probierte er einen vor etwa 10 Jahren, als er auf dem Heimweg von einer Bar bei einem Jack in the Box anhielt. „Ich erinnere mich, wie ich es aus der Hülle zog, und obwohl ich betrunken war, dachte ich: ‚Ich sollte das nicht essen.‘ Aber verdammt, es war gut“, sagte Mr. Primavera, ein Ausrüstungsmanager für ein Generalunternehmen in Seattle. „Seitdem bin ich süchtig nach ihnen.“

Herr Primavera, der den Katzenfutter-Kommentar auf Twitter machte, sagte, das Geheimnis der Güte der Tacos könnte die Gegenüberstellung der „feuchten, ekligen Mitte“ und dem „knusprigen Rand an der Außenseite“ sein, der durch das Frittieren der Tortilla mit der Rindfleischfüllung im Inneren entsteht. Ein Schlüssel, sagte er: „Man darf es nicht zu lange anschauen, bevor man es isst.

Jeder Jack in the Box-Taco entsteht in einer von drei Fabriken in Texas und Kansas, wo Tortillas aus steingemahlenem weißen Mais geschnitten, gekocht und mit der Rindfleischmischung gefüllt werden. Sie werden eingeschweißt und eingefroren und schließlich an die Läden geliefert, wo sie gebraten, belegt und in Tacogröße serviert werden. Das Unternehmen verkauft 554 Millionen Tacos pro Jahr, also etwa 1.055 pro Minute.

Das ist ungefähr die gleiche Anzahl an Big Macs, die McDonald’s nach eigenen Angaben im Jahr 2007 in den USA verkauft hat, dem letzten Mal, als es diese Zahl nach eigenen Angaben erfasst hat.

„Trotz einiger ungewöhnlicher Qualitäten hört Jack in the Box von vielen Kunden, dass die Tacos nahezu authentisch sind“, sagt Jen Kennedy, Direktorin für Produktmarketing bei der in San Diego ansässigen Kette.

Der Gastronom Adam Koral aus Los Angeles nennt den Taco von Jack in the Box „den am meisten unterschätzten Taco aller Zeiten.“

Vor etwa einem Jahr begann Herr Koral an einer Version zu arbeiten, die er im The Nice Guy servieren könnte, einem Restaurant in West Hollywood, das er als geschäftsführender Gesellschafter der h.wood Group mit betreibt. Herr Koral setzte sich mit dem Firmenmitbegründer John Terzian und dem Küchenchef des Restaurants zusammen und sie entwickelten einen von Jack in the Box inspirierten Taco, der die Hamburger-Rindfleischmischung des Nice Guy und seine eigene Gewürzmischung verwendet. Preis: drei für 18 Dollar.

Sie begannen, sie Freunden zu servieren, die so oft danach fragten, dass Nice Guy sie auf die Dienstagskarte setzte. Die Besitzer sagen, dass sie ein ständiges Angebot in einem mexikanischen Konzeptrestaurant sein werden, das 2017 eröffnet wird.

Jack in the Box’s Ms. Kennedy sagte: „Wir werden immer imitiert, aber nie kopiert.“

Im Laufe seines Aufstiegs hat Jack’s Taco prominente Fans gewonnen.

„Ich mag diesen Taco“, sagte die Komikerin Chelsea Handler, als sie kürzlich in einer Folge ihrer Netflix-Talkshow „Chelsea“ einen aß. „Ich weiß nicht, was sie verwenden, um es zu machen. I don’t want to know. Ich bin mir sicher, dass es gesund ist.“

Schauspielerin und Sängerin Selena Gomez ist ein solcher Fan, dass ihre Freunde sie an ihrem 21. Geburtstag mit einer Torte aus ihnen überraschten. „Mein Kuchen war … Jack n the box tacos… Ja“, postete sie auf Instagram.

Model Chrissy Teigen, ein langjähriger Jack-in-the-Box-Fan, regte sich 2015 auf, als ihre Lieferbestellung von zwei Jack-in-the-Box-Tacos nie ankam. In einer Twitter-Tirade beschuldigte sie einen Mitarbeiter eines Essenslieferanten, ihre Bestellung gegessen zu haben.

Schließlich sagte sie in einer Reihe von Posts, dass sie die Tacos möglicherweise an die falsche Adresse geliefert bekommen habe und dass sie Jack in the Box sowieso nicht essen sollte.

Frau Handler, Frau Gomez und Frau Teigen lehnten es ab, sich zu äußern.

Jack in the Box Tacos haben jeweils 172 Kalorien, wobei etwa die Hälfte der Kalorien aus Fett stammen, wie aus den Nährwertangaben auf der Website der Kette hervorgeht.

Jack in the Box’s Frau Kennedy sagte, dass die Kunden die Kette zum Teil deshalb lieben, weil sie „eine Pause von der Norm machen und sofort ihre Gelüste befriedigen können.“

Naader Reda, 33, ein High-School-Geschichtslehrer in Victorville, Kalifornien, und Teilzeit-Wettesser, machte sich 2015 auf, um 50 Jack in the Box Tacos in einer Sitzung zu essen und bereute es fast sofort. „Ich habe vorher nicht gerechnet“, sagt er zu Beginn eines YouTube-Videos, das die Suche dokumentiert. „

Das Video, das nach eigenen Angaben bereits über 100.000 Mal angesehen wurde, zeigt einen zunehmend verzweifelten Mr. Reda, der sich mit der Größe der Aufgabe auseinandersetzt. Es ist nicht das beträchtliche Fett, das es so schwer macht, sagt er an einer Stelle. Es ist das Kauen durch die Taco-Schale. „Es zerschneidet meinen Mund von innen“, sagt er.

Nach 42 Jahren hat er aufgehört, aber er sagt, dass die Anstrengung seinen Appetit auf etwas, das er seit der High School isst, nicht vermindert hat.

„Es ist seltsam. Man sollte meinen, dass man anderswo qualitativ hochwertigere Tacos bekommen kann“, sagte er. „Aber trotzdem will man diese Tacos.“

Schreiben Sie an Russell Adams unter [email protected]