Der republikanische Kalender
In der Zeit von 1789 bis 1799 wurde Frankreich von einer politischen Revolution erschüttert, die den König abschaffte und eine Republik einführte. Dieser Umbruch beeinflusste nicht nur die Art und Weise, wie Frankreich regiert wurde, sondern veränderte auch den Alltag der Menschen. Die Herrschaft des Königs wurde am 22. September 1792 durch eine Republik ersetzt. Hier wurde das Land gemeinsam regiert und die Privilegien der Aristokratie und der christlichen Religion wurden abgeschafft. Alle Menschen sollten vor dem Gesetz gleich sein.
Eine weitere weitreichende Veränderung war die Entscheidung der Regierung (am 6. Oktober 1793), einen neuen Kalender zu schaffen. Und der Tag, an dem die Republik ausgerufen wurde, wurde zum ersten Tag des Jahres, nämlich zur Herbsttagundnachtgleiche am 22. September 1792, und nicht zum 1. Januar!
Nicht nur die Tage, Wochen und Monate wurden umbenannt, sondern auch dezimalisiert. Die Tage wurden in zwanzig Stunden eingeteilt, die Wochen wurden zehn Tage lang und „Dekaden“ genannt, und ein Monat bestand aus drei Wochen mit jeweils zehn Tagen. Die Tage wurden umbenannt in primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi und décadi (Ein-Tag, Zwei-Tag, Drei-Tag, usw.). Da das Jahr aus zwölf 30-Tage-Monaten bestand, mussten nach dem letzten Monat des Jahres (Fructidor) fünf zusätzliche Tage hinzugefügt werden, um die vollen 365/6 Tage zu erreichen.
Für die Namen der Monate ließ sich der Dichter Philippe François Nazaire Fabre, bekannt als Fabre d’Eglantine (1750-1794), von den Jahreszeiten und den damit verbundenen natürlichen Veränderungen inspirieren. Der republikanische Kalender begann mit dem Monat Vendémiaire, dem Monat der Weinlese, der dem Zeitraum vom 22. September bis zum 21. Oktober entsprach. Es folgten die Monate Brumaire (der Monat des Nebels), Frimaire (der kalte Monat), Nivôse (der Schneemonat), Pluviôse (der Regenmonat), Ventôse (der stürmische Monat), Germinal (der Keimungsmonat), Floréal (der Blumenmonat), Prairial (der Monat der grünen Wiesen) und schließlich Messidor (der Erntemonat), Thermidor (der warme Monat) und Fructidor (der Monat der Früchte). Deshalb wird der Tag, an dem Napoleon die Macht übernahm, als Coup d’Etat du 18-Brumaire an 8 (oder Jahr VIII) bezeichnet, was in unserem Kalender der 9. November 1799 ist.
Und die Republikaner wollten die Assoziation von Heiligen mit den Tagen des Jahres sicher nicht zulassen! Stattdessen wurde jedem Tag des Jahres ein Name gegeben, der mit dem Namen einer Blume, eines Baumes, einer Pflanze, eines Tieres oder eines landwirtschaftlichen Werkzeugs korrespondierte. So erhielt der erste Tag des Jahres, 1 Vendémiaire, den Namen einer Frucht: die Weintraube! Das bereitete dem französischen Volk Kopfzerbrechen, das sich nie richtig daran gewöhnen konnte. Napoleon I. schaffte den republikanischen Kalender mit einem kaiserlichen Dekret am 9. September 1805 (22 Fructidor an XIII im republikanischen Kalender) ab. Der Gregorianische Kalender begann wieder am 1. Januar 1806; der republikanische Kalender hatte dreizehn Jahre gedauert!