Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber darbringt als ein lebendiges Opfer, heilig und Gott wohlgefällig, das ist euer geistlicher Gottesdienst. Seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes, damit ihr durch Prüfung erkennt, was der Wille Gottes ist, was gut und wohlgefällig und vollkommen ist. (Römer 12:1-2)
Während ich über diese Verse nachgedacht und gebetet habe, scheint es mir, dass es zwei weitere sehr große Themen gibt, mit denen wir uns beschäftigen sollten, bevor wir zu Vers 3 übergehen. Ich möchte jedem von ihnen eine Woche widmen.
„Der Wille Gottes“
Eine, die ich hoffentlich nächste Woche behandeln werde, ist die Bedeutung des Begriffs „der Wille Gottes“. In Vers 2 heißt es, dass wir erkennen sollen, was „der Wille Gottes“ ist. Das ist eine sehr gebräuchliche Formulierung, und ich denke, dass wir manchmal, wenn wir sie verwenden, nicht wissen, wovon wir sprechen. Das ist geistlich nicht gesund. Wenn Sie sich angewöhnen, religiöse Sprache zu verwenden, ohne zu wissen, was Sie damit meinen, werden Sie zunehmend zu einer leeren Hülle. Und viele fremde Zuneigungen ziehen in leere religiöse Köpfe ein, die zwar Sprache, aber wenig oder falschen Inhalt haben.
Der Begriff „der Wille Gottes“ hat mindestens zwei und möglicherweise drei biblische Bedeutungen. Erstens gibt es den souveränen Willen Gottes, der immer unweigerlich in Erfüllung geht. Zweitens gibt es den geoffenbarten Willen Gottes in der Bibel – du sollst nicht stehlen, nicht lügen, nicht töten, nicht begehren – und dieser Wille Gottes geht oft nicht in Erfüllung. Und drittens gibt es den Weg der Weisheit und der spontanen Frömmigkeit – Weisheit, bei der wir das Wort Gottes mit unserem erneuerten Verstand bewusst auf komplexe moralische Umstände anwenden, und spontane Frömmigkeit, bei der wir den größten Teil unseres Lebens leben, ohne bewusst über die Hunderte von Dingen nachzudenken, die wir den ganzen Tag sagen und tun. Nächste Woche müssen wir das klären und fragen, worauf sich Paulus in Römer 12,2 bezieht.
„Durch die Erneuerung eures Sinnes“
Aber heute möchte ich mich auf den Satz in Römer 12,2 konzentrieren: „durch die Erneuerung eures Sinnes.“ Lasst euch nicht dieser Welt gleichförmig machen, sondern verwandelt euch durch die Erneuerung eures Sinnes, damit ihr durch Prüfung unterscheiden könnt, was der Wille Gottes ist, was gut und annehmbar und vollkommen ist.“ Wir sind als Christus verherrlichende Christen vollkommen nutzlos, wenn alles, was wir tun, darin besteht, uns der Welt um uns herum anzupassen. Und der Schlüssel, um unser Leben nicht mit dieser Art von Erfolg und Wohlstand zu vergeuden, sagt Paulus, ist, sich zu verwandeln. „Seid nicht dieser Welt gleichförmig, sondern werdet verwandelt.“
Dieses Wort wird in allen Evangelien nur einmal verwendet, nämlich über Jesus auf dem Berg der Verklärung (dem Berg der „Verwandlung“ – dasselbe Wort, metemorphōthē): „Und er wurde vor ihren Augen verklärt, und sein Angesicht leuchtete wie die Sonne, und seine Kleider wurden weiß wie das Licht“ (Matthäus 17,2; Markus 9,2).
Mehr als äußerliche Verwandlung
Ich weise aus einem Grund darauf hin: um deutlich zu machen, dass die Nichtanpassung an die Welt nicht in erster Linie die äußerliche Vermeidung weltlicher Verhaltensweisen bedeutet. Das ist eingeschlossen. Aber man kann alle Arten von weltlichen Verhaltensweisen vermeiden und trotzdem nicht verwandelt werden. „Sein Angesicht leuchtete wie die Sonne, und seine Kleider wurden weiß wie das Licht!“ So etwas geschieht mit uns geistig und moralisch. Geistig, zuerst innerlich, und dann, später bei der Auferstehung, äußerlich. So sagt Jesus von uns, bei der Auferstehung: „Dann werden die Gerechten leuchten wie die Sonne im Reich ihres Vaters“ (Matthäus 13,43).
„Wir sind als Christen vollkommen nutzlos, wenn wir uns nur der Welt um uns herum anpassen.“
Transformation ist nicht der Wechsel von der To-do-Liste des Fleisches zur To-do-Liste des Gesetzes. Wenn Paulus die Liste – die Werke – des Fleisches ersetzt, ersetzt er sie nicht durch die Werke des Gesetzes, sondern durch die Frucht des Geistes (Galater 5,19-22).
Die christliche Alternative zu unmoralischen Verhaltensweisen ist nicht eine neue Liste moralischer Verhaltensweisen. Es ist die triumphierende Kraft und Verwandlung des Heiligen Geistes durch den Glauben an Jesus Christus – unseren Retter, unseren Herrn, unseren Schatz. “ hat uns dazu befähigt, Diener eines neuen Bundes zu sein, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes. Denn der Buchstabe tötet, der Geist aber macht lebendig“ (2. Korinther 3,6). Verwandlung ist also eine tiefgreifende, durch Blut und Geist bewirkte Veränderung von innen heraus.
Freiheit, Christus versklavt zu sein
Deshalb wird das christliche Leben – obwohl es dem offenbarten Willen Gottes völlig unterworfen (Römer 8,7; 10,3), ja sogar versklavt (Römer 6,18.22) ist – im Neuen Testament als radikal frei beschrieben.
„Der Herr aber ist der Geist, und wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit“ (2. Korinther 3,17). „Zur Freiheit hat uns Christus befreit; darum steht fest und lasst euch nicht wieder ein Joch der Sklaverei auflegen“ (Galater 5,1). Sie sind frei in Christus, denn wenn Sie von innen heraus das tun, was Sie gerne tun, sind Sie frei – wenn das, was Sie gerne tun, das ist, was Sie tun sollten. Und das ist es, was Verwandlung bedeutet: Wenn Sie in Christus verwandelt sind, lieben Sie zu tun, was Sie tun sollten. Das ist Freiheit.
Erneuerung als wesentliches Mittel der Verwandlung
Und in Römer 12,2 konzentriert sich Paulus nun auf ein wesentliches Mittel der Verwandlung – „die Erneuerung eures Geistes.“ „Seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes.“ Oh, wie entscheidend ist das!
- Wenn Sie sich danach sehnen, aus der Konformität mit der Welt auszubrechen,
- wenn Sie sich danach sehnen, verwandelt und von innen heraus neu zu werden,
- wenn Sie sich danach sehnen, frei zu sein von einem rein pflichtbewussten Christentum und das zu tun, was Sie gerne tun, weil das, was Sie gerne tun, das ist, was Sie tun sollten,
- Wenn Sie sich danach sehnen, Ihren Körper als lebendiges Opfer darzubringen, so dass Ihr ganzes Leben zu einem geistlichen Akt der Anbetung wird und den Wert Christi über den Wert der Welt stellt,
dann geben Sie sich mit aller Kraft diesem Ziel hin – der Erneuerung Ihres Geistes. Denn die Bibel sagt, das ist der Schlüssel zur Verwandlung. „Seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes.“
Was ist mit dem menschlichen Sinn los? Warum muss unser Geist erneuert werden? Und wie sieht diese Erneuerung aus? Und wie können wir diese Erneuerung anstreben und genießen?
Das Problem mit unserem Verstand
Es gibt viele, die denken, das einzige Problem mit dem menschlichen Verstand sei, dass er keinen Zugang zu all dem Wissen hat, das er braucht. So wird Bildung zum großen Instrument der Erlösung – persönlich und gesellschaftlich. Wenn die Menschen nur mehr Bildung bekämen, würden sie ihren Verstand nicht dazu benutzen, um ausgeklügelte Betrügereien zu erfinden, und ausgeklügelte terroristische Komplotte, und komplexe Schemata für Veruntreuung, und schnellsprechende, geistig flinke Radio-Rüpelhaftigkeit. Wenn die Menschen nur mehr Bildung bekämen!
Die Bibel hat eine viel tiefgründigere Analyse des Problems. In Epheser 4,23 verwendet Paulus eine auffällige Formulierung als Parallele zu Römer 12,2. Er sagt: „Seid erneuert im Geist eurer Gedanken.“ Nun, was in aller Welt ist das? „Der Geist eures Verstandes.“ Es bedeutet zumindest dies: Der menschliche Verstand ist kein ausgeklügelter Computer, der Daten verwaltet, die er dann getreu dem Herzen für angemessene emotionale Reaktionen präsentiert.
Der Verstand hat einen „Geist“. Mit anderen Worten: Unser Verstand hat das, was wir eine „Denkweise“ nennen. Er hat nicht nur eine Ansicht, sondern einen Standpunkt. Er hat nicht nur die Fähigkeit, wahrzunehmen und zu erkennen, er hat auch eine Haltung, ein Auftreten, eine Haltung, eine Einstellung, eine Neigung. „Seid erneuert im Geist eures Verstandes.“
„Das Problem mit unserem Verstand ist nicht nur, dass wir endlich sind, sondern dass wir gefallen sind.“
Das Problem mit unserem Verstand ist nicht nur, dass wir endlich sind und nicht alle Informationen haben. Das Problem ist, dass unser Verstand gefallen ist. Er hat einen Geist, eine Neigung, eine Denkweise, die der absoluten Vorherrschaft Gottes feindlich gegenübersteht. Unser Verstand ist darauf ausgerichtet, Gott nicht als unendlich viel lobenswerter zu sehen als uns oder die Dinge, die wir machen oder erreichen.
Das haben wir letzte Woche in Römer 1,28 gesehen: „Da sie es nicht für richtig hielten, Gott anzuerkennen, gab Gott sie einem entarteten Geist preis.“ Das ist es, was wir von Natur aus sind. Wir wollen Gott nicht als würdig ansehen, ihn gut zu kennen und über alle Dinge zu schätzen. Sie wissen, dass das auf Sie zutrifft, weil Sie sich so wenig Mühe geben, ihn zu kennen, und weil es so viel Mühe kostet, Ihren Geist dazu zu bringen, Zeit damit zu verbringen, Gott besser kennenzulernen.
Die Bibel sagt, dass wir „die Herrlichkeit des unsterblichen Gottes gegen Bilder eingetauscht haben, die sterblichen Menschen gleichen“ (Römer 1,23). Und das Bild im Spiegel ist das sterbliche Bild, das wir am meisten verehren.
Das ist es, was mit unserem Verstand falsch ist. Das erhellt den Zusammenhang zwischen den Versen 1 und 2 von Römer 12. In Vers 1 heißt es, dass wir unseren Leib – also unser ganzes aktives Leben – als ein lebendiges Opfer darbringen sollen, was unser geistlicher Gottesdienst ist. Das Ziel des ganzen Lebens ist also Anbetung. Das heißt, wir sollen unseren Körper – unser ganzes Leben – einsetzen, um den Wert Gottes und alles, was er für uns in Christus ist, darzustellen. Nun macht es durchaus Sinn, wenn in Vers 2 gesagt wird, dass, damit das geschehen kann, unser Geist erneuert werden muss. Warum? Weil unser Geist nicht von Natur aus ein gottesfürchtiger Geist ist. Sie sind von Natur aus selbstanbetende Gemüter. Das ist der Geist unseres Verstandes.
Zwei andere biblische Diagnosen
Bevor ich mich nun dem Heilmittel zuwende und wie wir die von Gott geforderte Erneuerung des Verstandes finden, betrachten wir zwei andere biblische Diagnosen des Problems. Betrachten Sie die Art und Weise, wie Petrus unser Verstandesproblem in 1. Petrus 1,13-14 beschreibt: „Bereitet … euren Verstand zum Handeln vor. . . . Lasst euch nicht den Leidenschaften eurer früheren Unwissenheit angleichen.“ Es gibt eine Unwissenheit über Gott – eine vorsätzliche Unterdrückung der Wahrheit Gottes (Römer 1,18) -, die uns zu Sklaven vieler Leidenschaften und Begierden macht, die ihre Macht verlieren würden, wenn wir Gott so kennen würden, wie wir sollten (vgl. 1. Thessalonicher 4,5). „Die Leidenschaften eurer früheren Unwissenheit“. Paulus nennt diese Leidenschaften „trügerische Begierden“ (Epheser 4,22).
Sie sind lebenszerstörende, gottesdienstzerstörende Begierden, und sie bekommen ihr Leben und ihre Macht aus der Täuschung unseres Verstandes. Es gibt eine Art von Gotteserkenntnis – eine Erneuerung des Verstandes -, die uns verwandelt, weil sie uns von der Täuschung und der Macht der fremden Leidenschaften befreit.
Die andere biblische Diagnose steht in Epheser 4,17-18: „Ihr sollt nicht mehr wandeln wie die Heiden, in der Vergeblichkeit ihres Sinnes. Sie sind verfinstert in ihrem Verstand, entfremdet vom Leben Gottes wegen der Unwissenheit, die in ihnen ist, wegen ihrer Herzenshärte.“
Paul geht hier tiefer als Petrus. Er dringt unter den „vergeblichen Verstand“ und das „verfinsterte Verständnis“ und die vorsätzliche „Unwissenheit“ und sagt, dass das alles in „der Härte ihres Herzens“ wurzelt. Hier ist die tiefste Krankheit, die alles andere infiziert. Unsere geistige Unterdrückung der befreienden Wahrheit hat ihre Wurzeln in unserer Herzenshärte. Unsere harten Herzen wollen sich nicht der Vorherrschaft Christi unterwerfen, und deshalb kann unser blinder Verstand die Vorherrschaft Christi nicht sehen (siehe Johannes 7,17).
Der Heilige Geist erneuert den Verstand
Das bringt uns schließlich zum Heilmittel und dazu, wie wir Römer 12,2 befolgen: „Seid verwandelt in der Erneuerung eures Sinnes.“ Zuerst, bevor wir etwas tun können, ist eine doppelte Aktion des Heiligen Geistes erforderlich. Und dann schließen wir uns ihm in diesen beiden Handlungen an. Der Grund, warum ich sage, dass der Heilige Geist erforderlich ist, ist, dass dieses Wort „Erneuerung“ in Römer 12,2 nur an einer anderen Stelle in der ganzen griechischen Bibel verwendet wird, nämlich in Titus 3,5, wo Paulus dies sagt: „Er hat uns errettet, nicht aufgrund von Werken, die wir in Gerechtigkeit getan haben, sondern nach seiner eigenen Barmherzigkeit, durch die Waschung der Wiedergeburt und der Erneuerung durch den Heiligen Geist.“
Da ist das Wort „Erneuerung“, von dem wir gesehen haben, dass es so notwendig ist. Und es ist Erneuerung „durch den Heiligen Geist“. Der Geist erneuert den Geist. Es ist zuerst und ganz entscheidend sein Werk. Wir sind radikal von ihm abhängig. Unsere Bemühungen folgen seinen Initiativen und Befähigungen.
Das doppelte Werk des Heiligen Geistes
Was ist nun das doppelte Werk, das er tun muss, um unseren Geist zu erneuern, so dass das ganze Leben zur Anbetung wird? 2. Korinther 3,18 bereitet die Bühne für die Antwort:
Und wir alle, die wir mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn schauen, werden verwandelt in dasselbe Bild von einem Grad der Herrlichkeit zum anderen. Denn dies kommt von dem Herrn, der der Geist ist.
Was tut der Geist, um uns in das Bild des gottesverherrlichenden Gottessohnes zu „verwandeln“? Er befähigt uns, „die Herrlichkeit des Herrn zu schauen“. So wird der Geist erneuert – indem wir die Herrlichkeiten Christi beständig als das betrachten, was sie wirklich sind.
Aber um uns dazu zu befähigen, muss der Geist ein doppeltes Werk tun. Er muss in zwei Richtungen wirken: von außen nach innen und von innen nach außen. Er muss von außen nach innen wirken, indem er den Geist der Christus verherrlichenden Wahrheit aussetzt. Das heißt, er muss uns dazu bringen, das Evangelium zu hören, die Bibel zu lesen, Christus-verherrlichende Schriften großer, geistlicher Männer zu studieren und über die Vollkommenheiten Christi zu meditieren.
Das ist genau das, was unser großer Feind nicht will, dass wir das tun, wie es in 2. Korinther 4,4 heißt: „Der Gott dieser Welt hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, damit sie das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit des Christus nicht sehen.“ Denn das als das zu sehen, was es wirklich ist, sagt Paulus, wird den Geist erneuern und das Leben verwandeln und unendliche Anbetung hervorbringen.
„Der Geist erneuert den Geist. Das ist sein erstes und entscheidendes Werk.“
Und der Geist muss von innen nach außen wirken, indem er das harte Herz bricht, das den Verstand blind macht und verdirbt. Der Geist muss von außen nach innen wirken, durch Christus verherrlichende Wahrheit, und von innen nach außen, durch wahrheitsumfassende Demut. Wenn er nur von außen nach innen wirken würde, indem er unserem Verstand die Christus verherrlichende Wahrheit präsentiert, aber nicht das harte Herz bricht und es demütig macht, dann würde die Wahrheit verachtet und abgelehnt werden. Und wenn er nur das harte Herz demütigt, aber dem Verstand keine Christus-verherrlichende Wahrheit vorsetzt, dann gäbe es keinen Christus, den man umarmen könnte, und es würde keine Anbetung stattfinden.
Was sollen wir dann tun?
Was tun wir dann im Gehorsam gegenüber Römer 12,2: „Seid verwandelt in der Erneuerung eures Sinnes“? Wir schließen uns dem Heiligen Geist in seinem kostbaren und so wichtigen Werk an. Wir streben nach der Christus verherrlichenden Wahrheit und beten um wahrheitsumfassende Demut.
Hören Sie sich reiche Darlegungen des „Evangeliums von der Herrlichkeit Christi“ an. Lesen Sie Ihre Bibel von der ersten bis zur letzten Seite, immer auf der Suche nach der Offenbarung der Herrlichkeit Christi. Lesen Sie die bibeldurchtränkten, Christus verherrlichenden Schriften großer, geistlicher Männer und Frauen und denken Sie darüber nach. Und machen Sie es sich zur Gewohnheit, über die Vollkommenheiten von Christus zu meditieren. Und in all dem beten Sie, beten Sie, beten Sie, dass der Heilige Geist Ihren Geist erneuert, damit Sie den Willen Gottes begehren und gutheißen, so dass das ganze Leben zur Anbetung der Herrlichkeit Christi wird.
Möge der Geist Christi, meines Retters,
von Tag zu Tag in mir leben,
durch seine Liebe und Kraft, die
alles, was ich tue und sage, beherrscht.
Möge das Wort Gottes reichlich
in meinem Herzen wohnen von Stunde zu Stunde,
so dass alle sehen, dass ich triumphiere
nur durch seine Kraft.
Möge der Friede Gottes, meines Vaters
Mein Leben in allem regieren,
Damit ich ruhig bin, um zu trösten
Kranke und Trauernde.
Möge die Liebe Jesu mich erfüllen
Wie das Wasser das Meer füllt;
Er erhöht, sich selbst erniedrigt,
Das ist Sieg.
Möge ich das Rennen vor mir laufen,
Stark und mutig dem Feind gegenüberstehen,
Nur auf Jesus schauend
Während ich vorwärts gehe.
Möge Seine Schönheit auf mir ruhen,
Wenn ich die Verlorenen suche, um sie zu gewinnen,
Und mögen sie den Kanal vergessen,
Sie sehen nur Ihn.
(Kate B. Wilkinson, „May the Mind of Christ, My Savior“)