Die vorherrschende Themenpark-Strategie ist, so viel wie möglich an einem Tag zu tun und zu sehen. Wir bieten einen besseren (und gesünderen) Weg.
Da ich in Südkalifornien aufgewachsen bin, war ich unzählige Male im Disneyland Resort, auch in letzter Zeit als Mutter eines Kleinkindes und eines Säuglings sowie als Tante meiner beiden kleinen Neffen. Und ich habe gelernt, dass es tatsächlich einen Weg gibt, seinen Verstand zu bewahren, wenn man mit den Kleinen ins Disneyland geht.
Selbst wenn man schon oft dort war, kann man ein wenig Online-Recherche betreiben, bevor man sich auf den Weg zu den Parks macht. Doch was ich oft finde, sind eine Menge Ratschläge, wie man so viele Fahrgeschäfte wie möglich besucht, so viele Paraden und Live-Shows sieht und so viel wie möglich in einen Tag quetscht.
Aber die Sache ist die – Babys und Kleinkinder kennen nicht alle Dinge, die es zu sehen und zu tun gibt. Das wurde mir bei meinem letzten Ausflug nach Disneyland mit meinem zweijährigen Sohn, der schon dreimal dort war, sehr deutlich. Wir hatten es in den Tagen vor unserem Besuch hochgejubelt, weil wir dachten, er hätte sicher eine Ahnung, was es bedeutet. Auf dem Weg zum Park hielten wir an, um Donuts zu kaufen, und als wir auf den Parkplatz des Donut-Shops fuhren, fragte er: „Ist das Disneyland?“ Von da an gingen wir den Tag, an dem wir auch seine drei Monate alte Schwester mitbrachten, sehr langsam an – denn Disneyland war ein Donut-Laden, soweit er wusste.
Wir sind den ganzen Tag über drei Mal gefahren. Wir haben eine Show gesehen. Die Kinder machten ein Nickerchen in der Lobby des Grand Californian Hotels, und wir hielten an zwei Spielplätzen an, wo mein Sohn herumrennen und die Energie des Kleinkindes verbrennen konnte.
Das Disneyland Resort ist heutzutage keine kleine Ausgabe und die Leute kommen von weit her, um die Parks Disneyland und Disney California Adventure zu erleben, also wollen sie das meiste für ihr Geld bekommen. Aber mit kleinen Kindern können Sie, wenn Sie Ihre Erwartungen im Griff haben und die Dinge langsamer angehen, Zusammenbrüche vermeiden und einen angenehmen, nicht total anstrengenden Tag erleben, der Ihnen wunderbare Erinnerungen und Fotos beschert.
Hier sind einige Tipps, wie Sie das schaffen können:
Versuchen Sie, so früh wie möglich zu gehen
Kleine Kinder wachen oft früh auf und gehen früh ins Bett. Das ist nicht bei jedem der Fall, aber wenn Sie einige Frühaufsteher haben, nutzen Sie den Vorteil, die Menschenmassen und die Hitze zu schlagen und früh in die Parks zu kommen. Das wird Ihnen auch helfen, einen Parkplatz zu bekommen, der näher an den eigentlichen Parks liegt (für alle, die das Parken noch nicht erlebt haben, man wird im Grunde überall dorthin geschleust, wo ein Parkplatz verfügbar ist), wofür Sie am Ende des Tages dankbar sein werden.
Packen Sie leicht, packen Sie schlau, bringen Sie einen Kinderwagen mit
Auch wenn Sie ein Kleinkind haben, das den Kinderwagen schon lange gemieden hat, wie unser Mann, bringen Sie einen Kinderwagen mit oder mieten Sie einen (und stellen Sie sicher, dass Sie auf dem Laufenden sind, was die Kinderwagenrichtlinien der Parks angeht, da sie sich kürzlich geändert haben – sie erlauben keine Doppelkinderwagen oder Wagen mehr). Es gibt endlose Spaziergänge und seien wir ehrlich, der Kinderwagen dient auch als rollender Wagen, mit dem Sie eine Menge Ihrer Ausrüstung transportieren können.
Wir mögen es, die Ausrüstung knapp und praktisch zu halten, einschließlich Wickelutensilien, Sonnencreme, Hüte, Schichten für die kühleren Nächte in SoCal und meinen kleinen Trick, den ich von einem Freund gelernt habe – wir packen Schlafanzüge ein, die wir den Kindern direkt vor der Abreise anziehen, damit wir sie leicht vom Kinderwagen ins Auto und ins Bett bringen können, wenn sie auf dem Rückweg unweigerlich auskühlen. Ich bringe Snacks und nachfüllbare Wasserflaschen mit, aber ich esse gerne in den Parks, denn das ist Teil des Spaßes. Wenn wir ein Kind haben, das nicht laufen kann (aka ein Baby), nehmen wir auch gerne eine Babytrage wie die Ergo mit, um sie während der Fahrt zu benutzen und für das, was wir „Ergo-Nickerchen“ nennen.
Zum Ausruhen, Füttern und Mittagsschlaf ist ausreichend Zeit einzuplanen
Ein großer Teil des „Go-Slow“-Ansatzes dreht sich um die schiere Menge an Pausen, die man mit Babys und Kleinkindern für Fütterungen, Mittagsschlaf, Windelwechsel und noch mehr Fütterungen, Mittagsschlaf und Windelwechsel machen muss. Mit zwei kleinen Kindern (oder mehr), wenn eines etwas nicht braucht, braucht es das andere. Wir legen großen Wert darauf, dass unsere Kinder trotzdem schlafen – und zwar gut schlafen – wenn wir in den Parks sind. Hierfür haben wir einen kleinen Trick: Wir setzen sie in den Kinderwagen oder die Babytrage, wie es jeder macht, aber dann gehen wir in eine der Hotellobbys, um uns in einer komfortablen Innenumgebung auszuruhen (Disneys Grand Californian ist mein Hotel der Wahl). Dieses Nickerchen in der Hotellobby (wir lassen die Kinder entweder im Kinderwagen oder lassen sie auf uns schlafen) haucht allen neues Leben ein, auch uns müden Eltern, die Zeit bekommen, einfach nur zu sitzen und zu lesen oder unsere Fotos anzuschauen.
Wer ein Baby hat, sollte auch die gut ausgestatteten Baby-Care-Centers nutzen – eines befindet sich direkt hinter dem Main Street Photo Supply Co. Store in Disneyland; in Disney California Adventure gibt es eines neben dem Ghirardelli-Soda-Brunnen und ein weiteres gegenüber der Bakery Tour in Pacific Wharf. Sie sind klimatisiert, haben bequeme Stühle zum Stillen und große Wickeltische und verkaufen eine Reihe von Babyartikeln.
Wählen Sie ein paar Fahrgeschäfte aus
Bevor wir mit den Kleinen in die Parks gehen, suchen wir uns nur zwei oder drei Fahrgeschäfte aus, mit denen wir wirklich gerne fahren würden. Das war’s – zwei oder drei. Vielleicht ein oder zwei altbewährte (wie It’s a Small World und Jungle Cruise), von denen wir wissen, dass sie niemanden in Angst und Schrecken versetzen werden, und vielleicht ein neues, um zu sehen, wie weit die Kinder mit ihrem Mut sind. Alles, was darüber hinausgeht, ist das Tüpfelchen auf dem i. Der Disneyland Railroad-Zug ist eine großartige „Zusatzfahrt“, mit der man ins Disneyland hinein- oder hinausfahren kann (seien Sie gewarnt, dass Sie Ihren Kinderwagen einsteigen und zusammenklappen müssen). Dasselbe gilt für den Red Car Trolley in Disney California Adventure.
Andere, die die Kleinen zu lieben scheinen, sind The Many Adventures of Winnie the Pooh, Dumbo the Flying Elephant, King Arthur Carousel und Peter Pan’s Flight in Disneyland. Im Disney California Adventure mögen wir The Little Mermaid Ariel’s Undersea Adventure, Luigi’s Rollickin Roadsters, Monster’s Inc. Mike & Sulley to the Rescue! und Jessie’s Critter Carousel.
Fahrgeschäfte wie Fluch der Karibik und Hook’s Junkyard Jamboree, von denen wir dachten, dass sie für kleinere Kinder ein Selbstläufer sind, erfordern, wie wir erfahren haben, ein wenig Vertrauensbildung. (Jedes Kind ist anders, also probieren Sie ruhig verschiedene Fahrgeschäfte aus, aber seien Sie sich bewusst, dass Sie manchmal, selbst mit den besten Absichten, ein schluchzendes Kind an den Händen haben – nichts, was ein übergroßer Lolli oder ein leuchtendes Souvenir nicht wieder in Ordnung bringen könnte.)
Benutzen Sie Ihr Baby, um die Schlange zu überspringen
OK, es gibt also keine wirkliche Möglichkeit, die Schlange komplett zu überspringen. Aber wenn Sie ein kleineres Kind haben, das nicht auf alle Fahrgeschäfte gehen kann und einen Erwachsenen dazu zwingt, mit dem Kind zu warten, bieten einige Fahrgeschäfte eine sogenannte Rider-Switch-Option an, bei der nur ein Teil der Gruppe in der Schlange warten muss. Der wartende Elternteil kann dann die Schlange umgehen, wenn er den Platz mit dem Elternteil tauscht, der weiter gefahren ist. Der wartende Elternteil kann entweder alleine oder mit bis zu zwei weiteren Personen fahren und gibt seinen Rider Switch-Pass beim Eintritt ab. (Hinweis: Sie können die Rider-Switch-Option auch zusammen mit der FastPass-Option nutzen, so dass Sie alle auftauchen und FastPässe erhalten, den FastPass-Eingang zur vorgegebenen Zeit nutzen und dann nach der Fahrt wechseln).
Spielbereiche sind der Schlüssel
Kleinkinder müssen sich bewegen. Obwohl Disneyland für seine lustigen Fahrgeschäfte bekannt ist, ist es wichtig, Zeit zum Herumlaufen einzuplanen, wenn Sie mit kleinen Kindern unterwegs sind. Mein absoluter Favorit in dieser Hinsicht ist der Redwood Creek Challenge Trail in Disney California Adventure. Es handelt sich dabei um einen riesigen Hindernisparcours mit mehreren verschiedenen Bereichen, die für alle Altersgruppen und Fähigkeiten geeignet sind. Ein weiterer toller Spielplatz ist Goofy’s Playhouse in Mickey’s Toontown. Und eine dritte Option ist die Erkundung von Pirate’s Lair auf Tom Sawyer Island, die den zusätzlichen Reiz hat, mit dem Floßboot über die Rivers of America zu fahren, um dorthin und zurück zu gelangen.
Geben Sie sich den weniger beliebten Schätzen hin
Die Menschenmassen und langen Warteschlangen passen nicht gut zu kleinen Kindern. Dies ist eine gute Zeit, um viele der versteckten Schätze der Parks zu entdecken, die viele Leute für die Blockbuster-Attraktionen meiden. Schauen Sie sich historische Artefakte in den Geschäften auf der Main Street an, machen Sie eine gemütliche Fahrt mit dem Mark Twain Riverboat oder spielen Sie Spiele auf dem Pixar Pier Boardwalk. Es ist alles magisch für kleine Kinder.
Live-Musik ist Ihr Freund
Kleine Kinder sind so unverschämt kitschig. Ihre Hemmungslosigkeit, wenn es um so etwas wie Live-Musik – und das Tanzen dazu – geht, ist etwas, das alle Eltern von Babys und Kleinkindern genießen können. Da es nicht einfach ist, kleine Kinder zu bitten, lange auf die großen Paraden zu warten (manchmal versuchen wir, diese einfach zu übersehen, wann immer wir können), entscheiden wir uns stattdessen für die kleineren Live-Auftritte, die überall in den Parks stattfinden. Unsere Kinder lieben diese. Wenn Sie wirklich tanzen wollen, sollten Sie die Disney Junior Dance Party besuchen, die jeden Tag zu bestimmten Zeiten in einem Studiogebäude im Hollywood Land von Disney California Adventure stattfindet – Miniaturmenschen, die grooven, sind einfach zu niedlich. Und wir lieben auch Mickey and the Magical Map im Fantasyland Theater in Disneyland, wo sich jeder zurücklehnen und entspannen kann, während er Lieder aus einigen unserer Lieblings-Disney-Geschichten genießt.
Wo man essen kann
Eine Mahlzeit ist eine weitere Chance für jeden, sich auszuruhen und zu erholen. Es gibt ein paar Orte, an denen wir gerne mit den kleinen Kindern essen, mit tollen Sitzgelegenheiten und einer guten Auswahl, und wir stellen sicher, dass wir während des Essens etwas Lustiges zu tun haben, wie z. B. ein Aktivitätsbuch, um die Kinder bei der Stange zu halten (die aufklappbaren Disneyland-Karten eignen sich auch dafür). Als Sitzgelegenheit lieben wir das Hungry Bear Restaurant im Critter Country. Es hat etwas sehr Entspannendes, im Schatten am Ufer der Rivers of America zu sitzen und dem vorbeifahrenden Dampfschiff zuzusehen. Das Restaurant bietet die üblichen Mittags- und Abendgerichte wie Burger und Chicken Nuggets, aber es gibt auch ein gutes knuspriges Fischsandwich und einen Salat mit gegrilltem Hühnchen auf der Speisekarte.
Eine weitere Anlaufstelle für Kinder ist das Rancho del Zocolo, das mexikanische Restaurant in Disneylands Frontierland, um die Monotonie des Standardessens im Themenpark zu durchbrechen. Der Raum ist niedlich und festlich, und die Kinderkarte bietet einen Bohnen-Käse-Burrito und Hühnchen-Tacos mit gesunden Beilagen.
In Disney California Adventure gehen wir entweder in den Smokejumpers Grill, weil dort viel Platz ist und ein Burger immer gut ankommt, oder wir schnappen uns am Pixar Pier ein paar verschiedene Sachen von Ständen wie Angry Dogs und Poultry Palace und setzen uns in Pacific Wharf, wo die Eltern ein wohlverdientes Bier von Pacific Wharf Distribution Co. bekommen können.
Natürlich gibt es eine Menge Snacks und Leckereien im Angebot. Die Obststände sind die besten für gesunde, erfrischende Optionen an heißen Tagen (wir lieben die Mangoscheiben und, seltsamerweise, die Riesengurken). Unser Lieblingseisstand ist das Goldene Hufeisen im Disneyland; wenn Sie Glück haben und den richtigen Zeitpunkt erwischen, können Sie Ihren Eisbecher essen, während Sie sich eine süße und lustige Saloon-Musical-Show ansehen – eine weitere, die die Kleinen lieben.
Nutzen Sie auch die Möglichkeit, Essen online über die Disneyland-App zu bestellen, um die Wartezeiten zu minimieren. Katerstimmung und Warten vertragen sich bei Menschen jeden Alters nicht gut, aber Kleinkinder scheinen es noch schlechter zu verkraften als andere.
Erinnern Sie sich daran, warum Sie gekommen sind
Ich weiß nicht genau, warum Sie sich für eine Reise ins Disneyland entschieden haben, aber ich vermute, es war, um gemeinsam Zeit als Familie zu verbringen und hoffentlich eine Menge Spaß zu haben. Wenn Sie den Park betreten, atmen Sie tief durch und versuchen Sie, sich den ganzen Tag über daran zu erinnern, auch in den potenziell schwierigeren Momenten, wenn die Familienmitglieder müde oder hungrig werden. Wenn Sie auf ein schwieriges Hindernis in Ihren Plänen stoßen, machen Sie sich das Frozen-Mantra zu eigen und versuchen Sie, es „loszulassen“. Es ist Disneyland, Leute; es gibt viel schlimmere Arten, den Tag zu verbringen.
>> Weiter: Star Wars: Galaxy’s Edge wird bald eröffnet – hier ist alles, was Sie wissen müssen