DENVER (KDVR) – Laura Packard wurde mit Stadium 4 Hodgkins-Lymphom Krebs im Jahr 2017 diagnostiziert. Die 44-Jährige zog 2019 aus einem Grund von Nevada nach Colorado: die Krankenversicherungsbörse des Bundesstaates, die erschwingliche Optionen für Personen bietet, die sonst keine Deckung erhalten können.
„Als Krebsüberlebende würde mich keine Versicherung versichern, wenn sie es nicht müsste“, sagt Packard, die seit 2018 in Remission ist.
Ärzte am UCHealth haben Packard weiter behandelt, um sicherzustellen, dass sie krebsfrei bleibt.
„Ich kann nicht gehen, ohne einen Onkologen zu sehen. Ich bin erst seit ein paar Jahren in Remission“, sagte Packard, die am Boden zerstört war, als sie erfuhr, dass ihr Versicherungsträger Anthem und UCHealth keine Einigung für 2021 erzielen konnten.
„Sie kennen dich und wissen, was du durchgemacht hast, und ich denke, wenn man sich nationale Rankings ansieht, ist es ziemlich klar, wo die Leute fallen. UCHealth hat eine Expertise, die niemand sonst bietet“, sagte Packard.
Der Vertragsstreit zwischen der Anthem-Versicherung und UCHealth bedeutet, dass Anthem-Patienten im Großraum Denver den Arzt wechseln müssen, wenn sie ab dem 1. Januar 2021 im Netzwerk bleiben wollen.
Mitternacht ist der Stichtag für die Einwohner von Colorado, die den staatlichen Gesundheitsaustausch (bekannt als Connect for Health Colorado) nutzen, um sich für den Versicherungsschutz anzumelden.
„Wenn ich nur ein paar Meilen nördlich in Boulder wohnen würde, könnte ich meine Ärzte behalten, aber Anthem weigert sich, das für die Leute hier anzubieten“, sagte Packard.
Colorados Versicherungsministerium bestätigte den FOX31 Problem Solvers, dass Anthems In-Network-Plan immer noch UCHealth-Ärzte und Krankenhäuser für den Rest von Colorado beinhaltet; nur der Großraum Denver wurde durch einen Plan ersetzt, der stattdessen HealthOne-Ärzte und -Einrichtungen nutzt.
„Wir können nicht diktieren, mit wem sie (Anthem) einen Vertrag abschließen, nur dass sie ein angemessenes Netzwerk haben“, sagte Vincent Plymell, der stellvertretende Kommissar für das Colorado Department of Insurance.
Plymell sagte, dass Anthem die staatlichen Anforderungen erfüllte, als es sicherstellte, dass sein Vertrag immer noch einen In-Network-Anbieter wie HealthOne enthielt.
„Sie (Anthem) waren in der Lage, die Prämien in der Gegend von Denver um über 20 Prozent zu senken, und der Großteil davon war aufgrund der ausgehandelten Tarife, die sie mit HealthOne hatten, und das ist auch für uns ein großes Anliegen, die Prämien niedrig zu halten“, sagte Plymell.
„Sie haben behauptet, dass es große Einsparungen geben würde, aber was nützt es Leuten wie mir, wenn wir ein paar Dollar im Monat an Prämien sparen und dann all das bezahlen müssen, um unseren Arzt aus eigener Tasche zu sehen?“, sagte Packard.
Die Problemlöser haben neben Packard auch mit anderen Patienten gesprochen, die nicht zu HealthOne wechseln wollen, sich aber die Out-of-Network-Gebühren nicht leisten können, die UCHealth jetzt verlangen würde.
„Wenn mein Krebs wiederkehrt und ich die Art von Behandlung brauche, die ich nur bei UCHealth bekommen kann, sind das Hunderttausende von Dollar, und ich könnte ohne diese Behandlung sterben“, sagte Packard.
Einige Anthem-Patienten können eine so genannte „Continuity of Care“ beantragen, wenn sie eine akute Erkrankung haben. Aber Laura Packard sagte, dass sie sich nicht qualifiziert, weil ihr Krebs in Remission ist und diese Option eine Genehmigung von Anthem erfordert und normalerweise nur die Versorgung durch UCHealth für 90 Tage verlängert.
Anthem wollte FOX31 nicht sagen, wie viele Patienten in der Metro Denver vom Wechsel zu HealthOne betroffen sind.
Ein Sprecher gab jedoch folgende Erklärung ab:
„Anthem Blue Cross and Blue Shield/HMO Colorado ist der einzige Krankenversicherer, der Leistungspläne in jedem Bezirk von Colorado anbietet, sowohl an der Börse als auch außerhalb der Börse, einschließlich der Bezirke, aus denen sich die Region um Denver zusammensetzt. In diesem Jahr haben wir ein neues Netzwerk und eine Reihe von Plänen eingeführt, die im Großraum Denver verfügbar sind. Diese haben praktisch identische Leistungen, können aber den Verbrauchern im Vergleich zu den individuellen Anthem-Plänen 2020 durchschnittlich 20 Prozent der monatlichen Krankenversicherungsprämien sparen. Der Plan bietet ein Netzwerk von mehr als 800 Ärzten und 3.000 Spezialisten. UCHealth wurde eingeladen, ein Netzwerkanbieter in diesem neuen Plan zu sein, lehnte es jedoch ab, an unseren Bemühungen teilzunehmen, den Verbrauchern günstigere Krankenversicherungsoptionen anzubieten. UCHealth bleibt jedoch in allen anderen landesweiten Anthem-Netzwerken vertreten. Ein Sprecher von UCHealth sagte, dass die Krankenhauskette erst in diesem Herbst darüber informiert wurde, dass ihre Einrichtungen nicht mehr Teil des Anthem-Plans für Kunden im Großraum Denver sein würden, weshalb sie keinen alternativen Plan habe.
In einer E-Mail teilte UCHealth den Problemlösern mit,
„Wir verstehen, dass dies für viele unserer Patienten schwierig ist, und wir arbeiten so schnell wie möglich daran, Optionen mit anderen Versicherungsträgern zu erkunden, um einen Plan zu erstellen, der die Standorte und Anbieter von UCHealth und der University of Colorado School of Medicine einschließt. Wir hoffen, dass ein neuer Plan mit einem Versicherungsträger an der Börse später im Jahr 2021 verfügbar sein wird, der UCHealth in sein Netzwerk einschließt.
„Wir arbeiten mit vielen Patienten zusammen, um ihnen zu helfen, eine Ausnahme von der Netzwerkänderung zu beantragen, die die Kontinuität der Versorgung gewährleistet und ihnen erlaubt, weiterhin ihre gleichen Anbieter zu sehen.“
Eine Sprecherin von HealthOne sagte gegenüber FOX31: „In Bezug auf die angebotenen Dienstleistungen werden diese vergleichbar sein und wir sind zuversichtlich, dass jeder Patient, der Dienstleistungen bei einem anderen System erhalten hat und einen Übergang der Versorgung mit Anthem benötigt, dass die Versorgung in unseren Krankenhäusern untergebracht werden kann.“