Wenn die alltägliche weiße Vorherrschaft immer lauter wird, ohne dass es klare Antworten gibt, wie können wir dann am besten aufeinander zugehen? Claudia Rankine drängt uns, ohne uns zu sagen, was wir tun sollen, die Diskussionen zu beginnen, die Wege durch diesen spaltenden und festgefahrenen Moment in der amerikanischen Geschichte eröffnen könnten.
Just Us ist eine Einladung zu entdecken, was es braucht, um gemeinsam im Raum zu bleiben, auch und gerade um das Schweigen, die Schuld und die Gewalt zu durchbrechen, die auf die direkte Ansprache des Weißseins folgen. Rankines Fragen stören den falschen Komfort der liminalen und privaten Räume unserer Kultur – der Flughafen, das Theater, die Dinnerparty, die Wahlkabine – wo Neutralität und Höflichkeit an der Oberfläche unterschiedlicher Verpflichtungen, Überzeugungen und Vorurteile leben, wenn sich unser öffentliches und privates Leben überschneiden.
Dieses brillante Arrangement von Essays, Gedichten und Bildern schließt die Stimmen und Widerlegungen anderer ein: weiße Männer in der ersten Klasse, die auf und mit ihrem weißen männlichen Privileg reagieren; die Erklärung einer Freundin für ihr ärgerliches Verhalten bei einem Theaterstück; und Frauen, die sich mit der politischen Aktualität des Blondierens ihrer Haare auseinandersetzen – all das läuft neben faktengeprüften Notizen und Kommentaren, die Rankines eigenen Text ergänzen und Vorstellungen von Autorität und wer das letzte Wort hat, verkomplizieren.
Zum Teil ironisch, oft verletzlich und immer vorausschauend, ist „Just Us“ Rankines intimstes Werk, das weniger daran interessiert ist, richtig zu sein, als wahr zu sein, zusammen zu sein.
„In diesem genreübergreifenden Werk kombiniert Rankine, wie schon in „Citizen“, Poesie, Essay, Bildmaterial, Wissenschaft, Analyse, Invektive und Argumente zu einem leidenschaftlichen und überzeugenden Fall über viele der komplexen Mechanismen der Rasse in diesem Land. . . . Rankine schreibt mit einer entwaffnenden Intimität und erschütternden Ehrlichkeit. . . . Ein Werk, das jeden Leser, der ihm begegnet, bewegen, herausfordern und verwandeln sollte.“-Kirkus Reviews, Sternchen-Rezension
„Dieses brillante und vielschichtige Werk von Claudia Rankine ist ein Aufruf, ein Gebot, eine beharrliche, zu Recht ungeduldige Forderung nach einem öffentlichen Gespräch über das Weißsein. . . . Eine seltene Ehrlichkeit gegenüber einer möglichen Bejahung. Jeder, der sich von dieser kühnen und vitalen Aufforderung, sich an die Arbeit zu machen, abwendet, wäre ein verdammter Narr.“-Judith Butler
„In meiner Arbeit werde ich immer wieder von wohlmeinenden weißen Menschen gefragt, wie man Rassismus erkennen kann. Doch wir könnten fragen: ‚Wie haben wir es geschafft, es nicht zu wissen?‘ Die Informationen sind überall, wenn wir zuhören wollen. In der Tat gibt es hier ein erhellendes Zeugnis, das sowohl poetisch als auch weit über das Abstrakte hinaus ist. Mit Klarheit und Anmut versetzt Claudia Rankine der weißen Verleugnung einen Schlag ins Gesicht. Just Us ist ein atemberaubendes Werk – kühn, aufschlussreich, vernichtend.“-Robin DiAngelo
„Mit Just Us liefert Claudia Rankine einen weiteren Beweis dafür, dass sie eine unserer wichtigsten Denkerinnen über Rasse, Unterschiede, Politik und die Vereinigten Staaten von Amerika ist. Geschrieben mit Bescheidenheit und Humor, Kritik und Mitgefühl, stellt Just Us schwierige Fragen und beginnt notwendige Gespräche.“-Viet Thanh Nguyen
„Unerbittlich intim, rigoros. . . lässt uns alle an den Gesprächen teilhaben – mit anderen und mit sich selbst -, die für das Überleben notwendig sind, das, wie dieser allzu menschliche Bericht bezeugt, in der Wachsamkeit verwurzelt ist, die rassisch imaginierte Menschen für ihr eigenes Sein aufrechterhalten müssen.“-Nuar Alsadir
„In Just Us setzt Claudia Rankine ihre bemerkenswerte und brillante Befragung der Sprache, Kultur und Geschichte fort, die Amerika geprägt haben, und schmiedet durch Gedichte, Essays und Dokumente ein literarisches Archiv, das absolut originell und dringend notwendig ist.“-Dinaw Mengestu