Chrysopelea ist auch unter dem gebräuchlichen Namen „fliegende Schlange“ bekannt. Sie klettert mit Hilfe von Kammschuppen entlang ihres Bauches, die sich gegen die raue Rindenoberfläche von Baumstämmen drücken und es ihr so ermöglichen, sich vertikal an einem Baum hoch zu bewegen. Wenn sie das Ende eines Astes erreicht hat, bewegt sich die Schlange weiter, bis ihr Schwanz am Ende des Astes baumelt. Dann macht sie eine J-förmige Biegung, lehnt sich nach vorne, um die Neigung zu wählen, mit der sie ihren Gleitpfad steuern möchte, und wählt einen gewünschten Landeplatz. Sobald er sich für ein Ziel entschieden hat, treibt er sich selbst an, indem er seinen Körper nach oben und vom Baum weg stößt, seinen Bauch einzieht und seine Rippen aufspreizt, um seinen Körper in einen „pseudokonkaven Flügel“ zu verwandeln, während er eine kontinuierliche Serpentinenbewegung mit seitlichen Wellenbewegungen parallel zum Boden ausführt, um seine Richtung in der Luft zu stabilisieren, um sicher zu landen.
Die Kombination aus C-Form, Abflachung des Hinterleibs und einer seitlichen Wellenbewegung in der Luft ermöglicht es der Schlange, in der Luft zu gleiten, wo sie im Vergleich zur Fortbewegung auf dem Boden auch Energie spart und erdgebundenen Fressfeinden ausweicht. Der konkave Flügel, den die Schlange bei der Abflachung ihres Körpers erzeugt, flacht ihren Körper auf bis zur doppelten Breite vom Hinterkopf bis zur Analöffnung ab, die sich in der Nähe des Schwanzendes der Schlange befindet, was dazu führt, dass der Querschnitt des Schlangenkörpers dem Querschnitt einer Frisbee oder Flugscheibe ähnelt. Wenn sich eine Flugscheibe in der Luft dreht, bewirkt die konstruierte Querschnittskonkavität einen erhöhten Luftdruck unter dem Zentrum der Scheibe, was einen Auftrieb für die Scheibe beim Fliegen verursacht. Die Schlange bewegt sich kontinuierlich in seitlichen Wellenbewegungen, um den gleichen Effekt des erhöhten Luftdrucks unter ihrem gewölbten Körper zu erzeugen und so zu gleiten. Fliegende Schlangen sind in der Lage, besser als fliegende Eichhörnchen und andere gleitende Tiere zu gleiten, trotz des Fehlens von Gliedmaßen, Flügeln oder anderen flügelähnlichen Fortsätzen, und gleiten durch den Wald und Dschungel, den sie bewohnen, wobei die Entfernung bis zu 100 m betragen kann. Ihr Ziel wird meist durch Ballistik vorhergesagt; sie können jedoch eine gewisse Fluglagenkontrolle ausüben, indem sie in der Luft „schlittern“.
Ihre Fähigkeit zu gleiten war in den letzten Jahren ein Gegenstand des Interesses für Physiker und das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten, und es werden weiterhin Studien darüber durchgeführt, welche anderen, subtileren Faktoren zu ihrem Gleiten beitragen. Nach jüngsten Forschungen der University of Chicago entdeckten Wissenschaftler eine negative Korrelation zwischen Größe und Gleitfähigkeit, bei der kleinere fliegende Schlangen in der Lage waren, längere Strecken horizontal zu gleiten.
Nach Forschungen von Professor Jake Socha an der Virginia Tech können diese Schlangen die Form ihres Körpers verändern, um aerodynamische Kräfte zu erzeugen, damit sie in der Luft gleiten können. Die Wissenschaftler hoffen, dass diese Forschung zum Design von Robotern führen wird, die in der Luft von einem Ort zum anderen gleiten können.