Die Chemotherapie (Chemo) ist eine Behandlung mit Krebsmedikamenten, die in eine Vene injiziert oder durch den Mund eingenommen werden können. Diese Medikamente wandern durch den Blutkreislauf und erreichen die meisten Teile des Körpers. Die Chemo wird häufig zur Behandlung von Darmkrebs eingesetzt.
Die Chemo kann zu verschiedenen Zeiten während der Behandlung von Darmkrebs eingesetzt werden:
- Die adjuvante Chemo wird nach der Operation gegeben. Das Ziel ist es, Krebszellen abzutöten, die bei der Operation zurückgeblieben sein könnten, weil sie zu klein waren, um gesehen zu werden, sowie Krebszellen, die aus dem Hauptkolon oder dem Rektumkarzinom entwichen sein könnten, um sich in anderen Teilen des Körpers anzusiedeln, aber zu klein sind, um auf bildgebenden Tests gesehen zu werden. Dies hilft, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass der Krebs zurückkommt.
- Neoadjuvante Chemotherapie wird (manchmal zusammen mit Bestrahlung) vor der Operation gegeben, um zu versuchen, den Krebs zu schrumpfen und ihn leichter zu entfernen. Dies wird häufig bei Rektumkarzinomen durchgeführt.
- Bei fortgeschrittenem Krebs, der sich auf andere Organe wie die Leber ausgebreitet hat, kann eine Chemotherapie helfen, den Tumor zu verkleinern und die Probleme zu lindern, die er verursacht. Während es nicht wahrscheinlich ist, den Krebs zu heilen, hilft dies den Menschen oft, sich besser zu fühlen und länger zu leben.
Wie wird eine Chemotherapie verabreicht?
Sie können eine Chemotherapie auf verschiedene Arten erhalten, um Darmkrebs zu behandeln.
- Systemische Chemotherapie: Die Medikamente werden über eine Vene direkt in Ihr Blut gegeben oder Sie nehmen sie über den Mund ein. Die Medikamente gelangen in Ihren Blutkreislauf und erreichen fast alle Bereiche Ihres Körpers.
- Regionale Chemotherapie: Die Medikamente werden direkt in eine Arterie gegeben, die zu dem Teil des Körpers führt, in dem sich der Krebs befindet. Dadurch konzentriert sich die Chemo auf die Krebszellen in diesem Bereich. Es reduziert die Nebenwirkungen, indem es die Menge des Medikaments begrenzt, die den Rest Ihres Körpers erreicht. Hepatische Arterieninfusion oder Chemo, die direkt in die Leberarterie verabreicht wird, ist ein Beispiel für regionale Chemotherapie, die manchmal bei Krebs eingesetzt wird, der sich auf die Leber ausgebreitet hat.
Chemo-Medikamente für Dickdarm- oder Enddarmkrebs, die in eine Vene (IV) gegeben werden, können entweder als Injektion über ein paar Minuten oder als Infusion über einen längeren Zeitraum verabreicht werden. Dies kann in einer Arztpraxis, einem Infusionszentrum oder in einem Krankenhaus erfolgen.
Oft ist eine etwas größere und stabilere Infusion im Venensystem erforderlich, um die Chemo zu verabreichen. Diese werden als zentrale Venenkatheter (CVCs), Central Venous Access Devices (CVADs) oder zentrale Leitungen bezeichnet. Sie werden verwendet, um Medikamente, Blutprodukte, Nährstoffe oder Flüssigkeiten direkt in Ihr Blut zu geben. Es gibt viele verschiedene Arten von ZVKs. Die häufigsten Arten sind der Port und die PICC-Leitung.
Die Chemotherapie wird in Zyklen verabreicht, gefolgt von einer Ruhephase, um Ihnen Zeit zu geben, sich von der Wirkung der Medikamente zu erholen. Die Zyklen sind meist 2 oder 3 Wochen lang. Der Zeitplan variiert je nach den verwendeten Medikamenten. Bei einigen Medikamenten wird die Chemo beispielsweise nur am ersten Tag des Zyklus gegeben. Bei anderen wird sie an einigen Tagen hintereinander oder einmal pro Woche verabreicht. Dann, am Ende des Zyklus, wird die Chemo wiederholt, um den nächsten Zyklus zu beginnen.
Die adjuvante oder neoadjuvante Chemo wird oft für insgesamt 3 bis 6 Monate gegeben, abhängig von den verwendeten Medikamenten. Die Länge der Behandlung bei fortgeschrittenem Darmkrebs hängt davon ab, wie gut sie wirkt und welche Nebenwirkungen Sie haben.
Chemotherapie-Medikamente zur Behandlung von Darmkrebs
Zu den Medikamenten, die häufig bei Darmkrebs eingesetzt werden, gehören:
- 5-Fluorouracil (5-FU)
- Capecitabine (Xeloda), eine Pille, die in 5-FU umgewandelt wird, sobald sie den Tumor erreicht.
- Irinotecan (Camptosar)
- Oxaliplatin (Eloxatin)
- Trifluridin und Tipiracil (Lonsurf), ein Kombinationspräparat in Pillenform
Meistens werden Kombinationen aus 2 oder 3 dieser Medikamente verwendet. Manchmal werden Chemo-Medikamente zusammen mit einem zielgerichteten Therapie-Medikament gegeben.
Mögliche Nebenwirkungen der Chemo
Chemo-Medikamente greifen Zellen an, die sich schnell teilen, weshalb sie gegen Krebszellen wirken. Aber auch andere Zellen im Körper, wie die in Haarfollikeln und in der Mund- und Darmschleimhaut, teilen sich schnell. Auch diese Zellen können von der Chemo betroffen sein, was zu Nebenwirkungen führen kann.
Die Nebenwirkungen der Chemo hängen von der Art und Dosis der verabreichten Medikamente ab und davon, wie lange Sie sie einnehmen. Häufige Nebenwirkungen einer Chemo können sein:
- Haarausfall
- Mundgeschwüre
- Appetitlosigkeit oder Gewichtsverlust
- Übelkeit und Erbrechen
- Durchfall
- Nagelveränderungen
- Hautveränderungen
Die Chemo kann auch die blutbildenden Zellen des Knochenmarks beeinflussen, was zu:
- Erhöhtes Infektionsrisiko (durch eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen)
- Leichte Blutergüsse oder Blutungen (durch eine niedrige Anzahl von Blutplättchen)
- Müdigkeit (durch eine niedrige Anzahl roter Blutkörperchen und andere Gründe)
Weitere Nebenwirkungen sind spezifisch für bestimmte Medikamente. Fragen Sie Ihr Krebsteam nach den möglichen Nebenwirkungen der spezifischen Medikamente, die Sie bekommen. Zum Beispiel:
- Das Hand-Fuß-Syndrom kann sich während der Behandlung mit Capecitabin oder 5-FU (wenn es als Infusion verabreicht wird) entwickeln. Es kann als Rötung an Händen und Füßen beginnen und dann zu Schmerzen und Empfindlichkeit an den Handflächen und Fußsohlen fortschreiten. Wenn es sich verschlimmert, kann die Haut Blasen werfen oder sich schälen, was manchmal zu schmerzhaften Wunden führt. Es ist wichtig, Ihren Arzt sofort über frühe Symptome wie Rötung oder Empfindlichkeit zu informieren, damit Maßnahmen ergriffen werden können, um eine Verschlimmerung zu verhindern.
- Neuropathie (Nervenschäden) ist eine häufige Nebenwirkung von Oxaliplatin. Zu den Symptomen gehören Taubheit, Kribbeln und sogar Schmerzen in den Händen und Füßen. Es kann auch eine starke Kälteempfindlichkeit im Hals, in der Speiseröhre (die Röhre, die den Hals mit dem Magen verbindet) und in den Handflächen auftreten. Dies kann Schmerzen verursachen, wenn Sie kalte Flüssigkeiten schlucken oder ein kaltes Glas halten. Wenn Sie Oxaliplatin bekommen, sprechen Sie vorher mit Ihrem Arzt über Nebenwirkungen und informieren Sie ihn sofort, wenn Sie Taubheitsgefühle und Kribbeln oder andere Nebenwirkungen entwickeln.
- Allergische oder Empfindlichkeitsreaktionen können bei einigen Menschen auftreten, während Sie das Medikament Oxaliplatin bekommen. Zu den Symptomen können Hautausschlag, Engegefühl in der Brust und Atembeschwerden, Rückenschmerzen oder Schwindel-, Benommenheits- oder Schwächegefühl gehören. Achten Sie darauf, Ihre Krankenschwester sofort zu informieren, wenn Sie eines dieser Symptome während der Chemotherapie bemerken.
- Durchfall ist eine häufige Nebenwirkung bei vielen dieser Chemo-Medikamente, kann aber besonders schlimm bei Irinotecan sein. Er muss sofort – beim ersten losen Stuhl – behandelt werden, um eine schwere Dehydrierung zu verhindern. Das bedeutet oft die Einnahme eines Medikaments wie Loperamid (Imodium). Wenn Sie ein Chemo-Medikament erhalten, das wahrscheinlich Durchfall verursacht, wird Ihr Arzt Ihnen Anweisungen geben, welche Medikamente Sie einnehmen müssen und wie oft Sie sie einnehmen müssen, um dieses Problem zu kontrollieren.
Die meisten dieser Nebenwirkungen verschwinden im Laufe der Zeit nach Ende der Behandlung. Einige, wie z. B. Taubheitsgefühle in Händen und Füßen durch Oxaliplatin, können lange Zeit anhalten. Oft gibt es Möglichkeiten, diese Nebenwirkungen zu lindern. Zum Beispiel kann man Ihnen Medikamente geben, die Übelkeit und Erbrechen verhindern oder reduzieren, oder man sagt Ihnen, dass Sie während der Chemotherapie Eiswürfel im Mund behalten sollen, um das Risiko von Mundgeschwüren zu verringern.
Besprechen Sie alle Fragen zu Nebenwirkungen mit Ihrem Krebsteam. Melden Sie auch alle Nebenwirkungen oder Veränderungen, die Sie während der Chemo bemerken, damit sie sofort behandelt werden können. In manchen Fällen muss die Dosis der Chemo-Medikamente reduziert oder die Behandlung verzögert oder gestoppt werden, um eine Verschlimmerung der Probleme zu verhindern.
Ältere Menschen scheinen einige Arten von Chemo bei Dickdarm- oder Enddarmkrebs recht gut zu vertragen. Das Alter ist kein Grund, die Behandlung bei ansonsten gesunden Menschen abzulehnen.