In O’Connors „A Good Man is Hard to Find“ spielt die Großmutter die Rolle der Schlüsselfigur. Die gesamte Handlung dieser Kurzgeschichte dreht sich um das Auftreten, Sprechen, Handeln und Denken der Großmutter. Diese Figur strahlt eine Aura von Egoismus, Nachlässigkeit, Rassismus und Hinterlist aus. Diese hervorstechenden Eigenschaften der Großmutter können durch ihre Gedanken und Handlungen erkannt werden; sie ist auch eine Heuchlerin, es gibt einen krassen Unterschied in ihren inneren Gefühlen und ihrem äußeren Verhalten, der nach und nach die gesamte Handlung der Heuchelei in der Geschichte entfaltet.
Die Haupteigenschaft der Großmutter ist die Selbstbesessenheit mit ihrem eigenen Ich. Zu Beginn der Geschichte äußert sie den Wunsch, nach Tennessee und nicht nach Florida zu fahren. Zum Beispiel: „Die Großmutter wollte nicht nach Florida gehen. Sie wollte einige ihrer Verbindungen in Ost-Tennessee besuchen, und sie ergriff jede Chance, Baileys Meinung zu ändern.“ (OConnor 351) Dies spiegelt nicht nur ihren Narzissmus wider, sondern auch ihr heuchlerisches Verhalten. Sie manipuliert sogar ihren Sohn, indem sie mit ihm über die Gefahren einer Reise nach Florida spricht, wo der gefährliche Verbrecher Misfit sein Unwesen treibt. Da es ihr aber nicht gelingt, die Familie zu überzeugen, will sie sich die Gelegenheit zum Reisen nicht entgehen lassen und begleitet sie deshalb trotzdem. Ihre Reiselust wird durch die Aussage von June Star verständlich: „Sie würde nicht für eine Million Dollar zu Hause bleiben … sie hat Angst, etwas zu verpassen. She has to go everywhere we go.“ (OConnor 351)
Außerdem ist die Großmutter mehr um ihre Besitztümer besorgt; zum Beispiel die Katze und nimmt sie mit auf die Reise, obwohl sie weiß, dass ihr Sohn das nicht gutheißt. Man könnte die Unachtsamkeit der Großmutter so verstehen: „Sie hatte nicht vor, die Katze drei Tage lang allein im Haus zu lassen, weil sie sie zu sehr vermissen würde, und sie hatte Angst, sie könnte gegen einen ihrer Gasbrenner stoßen und sich versehentlich ersticken. Ihr Sohn Bailey mochte es nicht, mit einer Katze in einem Motel anzukommen.“ (OConnor 351) Ihre eigenen Wünsche und ihr Egoismus ließen sie also nach ihren Instinkten handeln. In ähnlicher Weise fand das tragische Ende der Familie statt, weil die Großmutter gegen den Wunsch ihres Sohnes Bailey darauf bestand, dass sie ihre Kindheitserinnerungen ausleben und ein altes Haus besuchen wollte. „Sie wusste, dass Bailey keine Zeit verlieren wollte, um sich ein altes Haus anzusehen, aber je mehr sie darüber sprach, desto mehr wollte sie es noch einmal sehen und herausfinden, ob die kleinen Zwillingslauben noch standen.“ (O’Connor 351) Dann, als die Kumpane des Misfits ihre Familienmitglieder umbringen, gibt sie vor, sich um ihre Familie zu sorgen, aber als Heuchlerin fleht sie den Misfit nicht um deren Leben an, sondern nur um ihr eigenes: „Sie würden doch keine Dame erschießen, oder?“, sagte die Großmutter und nahm ein sauberes Taschentuch aus ihrer Manschette und begann, sich damit die Augen auszuklopfen. (OConnor 351)
Außerdem ist die Großmutter auch ein sehr rassistischer Mensch. Während ihrer Reise macht sie sich über das arme schwarze Kind lustig, dem die Familie begegnet. Sie drückt ihr rassistisch voreingenommenes Verhalten aus, indem sie das arme schwarze Kind nennt: „Oh look at the cute little pickaninny!“, sagt sie und zeigt auf ein Negerkind, das in der Tür einer Hütte steht. „Wouldnt that make a picture, now?“ (O’Connor 351) Dieses Vorurteil zeigt sich auch in ihrer Geschichte von der Wassermelone, von der sie vermutet, dass sie von einem „Negerkind“ gestohlen wurde; vielleicht, weil die Stereotypen Schwarze als Diebe wahrnehmen, wie die Großmutter es sich vorstellt. „Sie hat die Wassermelone nie bekommen, sagte sie, weil ein Niggerjunge sie gegessen hat, als er die Initialen sah: E. A. T. !“ (O’Connor 351)
Darüber hinaus erweist sich die Großmutter sogar in jedem einzelnen Aspekt der Geschichte als unehrliche und hinterlistige Person. Anstatt eine Reise nach Florida zu machen, will sie ihre Verwandten in Tennessee besuchen und so ist sie hinterlistig, wenn sie ihren Sohn anlügt, warum sie alle nach Tennessee und nicht nach Florida fahren sollen. „Die Kinder waren schon einmal in Florida“, sagt die alte Dame. „Ihr solltet sie alle zur Abwechslung mal woanders hinbringen, damit sie andere Teile der Welt sehen und breit sind. Sie sind noch nie in Ost-Tennessee gewesen.“ (O’Connor 351) Ebenso verhält sich die Großmutter unehrlich und hinterlistig, wenn sie die Familie listig dazu überredet, das alte Haus zu besuchen. Sie lockt ihre Enkel, das Haus zu besichtigen, indem sie sagt: „Es gab eine Geheimtafel in diesem Haus“, sagt sie listig, nicht die Wahrheit sagend, aber wünschend, dass sie es wäre, „und die Geschichte ging, dass das ganze Familiensilber darin versteckt war, als Sherman durchkam, aber es wurde nie gefunden …“ (OConnor 351) Schließlich, als der Außenseiter damit beschäftigt ist, ihre Familie umzubringen. Die Großmutter versucht ihm zu schmeicheln, dass er ein guter Mensch sei und wie er an Jesus und die Erlösung glauben müsse. Sie verwendet diese Taktik in der Hoffnung, dass der Außenseiter ihn nicht töten würde. „Hör zu“, sagt sie, „du solltest dich nicht ‚Der Außenseiter‘ nennen, denn ich weiß, dass du im Herzen ein guter Mensch bist. I can just look at you and tell.“ (OConnor 351) Doch der Verbrecher fällt nicht auf ihre heuchlerischen Pläne herein und tötet sie daraufhin ebenfalls.
Bibliographie
O’Connor, Flannery. A Good Man Is Hard To Find.