Es gibt viele Reiseseiten, die Ihnen sagen, wie Sie die Dinge richtig machen – aber wie jeder Reisende weiß, gehen manchmal Dinge schief. In seiner zweimonatlichen Serie über Reisefehler lädt TPG-Mitarbeiter J. Keith van Straaten Sie ein, aus seinen Fehlern zu lernen – seinen vielen, vielen Fehlern.
Ein paar Jahre lang war ich zwischen Los Angeles und New York unterwegs. Naja, fast. Ich behielt meine Wohnung in L.A. und fand Leute in New York, die für ein paar Wochen oder Monate am Stück die Wohnungen tauschen wollten. Das klappte prima, bis auf eine Sache: Ich wollte meine Katzen für so kurze Zeiträume nicht mitnehmen, und ich vermisste sie schrecklich. Dann fand ich einen Mann, der bereit war, für sechs Monate zu tauschen und mir erlaubte, meine Katzen, Coffee und Donut, mit in seine Wohnung zu nehmen.
Da die meisten Fluggesellschaften nur ein Haustier pro Passagier in der Kabine erlauben, koordinierte ich mit meinem Freund Jim, dass er mit mir von Burbank (BUR) nach New York-JFK flog, damit Coffee und Donut zusammen unter unseren Sitzen fliegen konnten. Ich bezahlte die Gebühren, besorgte den Papierkram und einige Medikamente vom Tierarzt, lieh mir die schicken Transportboxen eines Freundes und kaufte sicherheitshalber zwei Geschirre und Leinen.
Der Reisetag begann ereignislos. Zu Hause bekam ich die Katzen ohne Probleme in ihre Transportboxen, aber wie immer waren sie nicht begeistert, darin zu sitzen. Donut miaute die meiste Zeit der Fahrt zum Flughafen, akzeptierte dann aber schließlich die Realität seiner Situation und blieb bis New York ruhig und gelassen. Coffee hingegen ließ sich nicht trösten. Von Tür zu Tür – über 10 Stunden Fahrt – hörte er nicht auf zu jaulen. Noch schlimmer war, dass er sich im Flugzeug in seiner Transportbox hin und her wälzte, so wie ein schuldbewusster Mann träumt.
Das war untypisch für eine Katze, die zu schnurren schien, wenn man sie nur ansah, und die ein Erdbeben verschlafen konnte. (Zum Glück war mein Sitznachbar ein Freund und der Flug war ziemlich leer.)
Ich machte mir Sorgen um Coffee, also gab ich ihm das Beruhigungsmittel, das der Tierarzt verschrieben hatte – aber es hatte keine Wirkung. Ich steckte meine Hand in den Flugzeugträger, um ihn zu streicheln. Nichts. Ich habe ihn sogar aus der Transportbox genommen, um ihn ein wenig zu halten. Trotzdem weinte er nur.
Schließlich landeten wir und schafften es, in der Wohnung anzukommen, wo ich ihn aus seiner Transportbox ließ. Er bekam etwas zu essen, schaute sich in seinem neuen Zuhause um, sprang auf das Bett, legte sich auf meine Brust und schlief schnurrend ein. Das war der Kaffee, den ich kannte: glücklich und friedlich.
Bis sechs Monate später… als wir zurück nach L.A. fliegen mussten.
Auch wenn Coffee jetzt nicht mehr da ist, reise ich immer noch und ich habe immer noch Katzen. Was kann ich – und Sie andere Katzenbesitzer da draußen – lernen, um eine bessere Erfahrung beim Fliegen mit Katzen zu machen? Ich habe zwei Leute gefragt, die es wissen.
Francine Hicks ist die nordöstliche Regionaldirektorin der International Cat Association (TICA), die die Öffentlichkeit über das Wohlergehen von Katzen und die verschiedenen Katzenrassen aufklärt. Sie richtet auch Katzenausstellungen auf der ganzen Welt.
Ryan Englekirk reist regelmäßig mit seiner Katze Wendell. Seit 2009 hat Wendell mehr als 200.000 Meilen gesammelt und wurde zweimal für sein eigenes Vielfliegerkonto abgelehnt. (Letztes Jahr war er auf dem besten Weg zum Gold-Status bei United.)
Sie haben offensichtlich mit Katzen zu tun, die mit dem Fliegen einverstanden sind. Wie erkennen Sie, ob eine Katze ein guter Kandidat für das Fliegen ist oder nicht?
Francine: Manche Katzen reisen gut und manche nicht. Die meisten Katzen gewöhnen sich an das Reisen.
Ryan: Das Wichtigste ist, dass Sie Ihre Katze kennen müssen. Wendell ist halb Maine Coon und ist eine Art „Surfer“-Katze. Sehr wenig regt ihn auf. Er ist die einzige Katze, die ich je hatte, die es tatsächlich genießt, in Autos mitzufahren. Er ist so sanftmütig. Wenn Sie also vorhaben, häufig mit Ihrer Katze zu fliegen, müssen Sie ehrlich abwägen, ob dies für Sie beide das Beste ist.
Aber Coffee war an jedem anderen Tag seines Lebens so süß und glücklich.
Francine: Vielleicht ist er einfach nur eine Katze – sie sind manchmal unberechenbar. Selbst Ausstellungskatzen verhalten sich von Ausstellung zu Ausstellung anders. Ich bin einmal mit einer Katze geflogen, die auf dem Hinflug nach Vegas ruhig und entspannt war, aber auf dem Rückflug ein Wahnsinniger. Vielleicht mochte er Tagesflüge.
Die TSA-Kontrolle am Flughafen war ziemlich einfach, aber ich vermute, dass sie nicht zu Coffees Stimmung beigetragen hat?
Ryan: Mit einer Katze durch die TSA-Kontrolle zu gehen ist wie mit einem Kleinkind zu reisen. Es braucht einfach mehr Zeit. Wenn Sie durch die TSA gehen, müssen Sie die Katze aus der Transportbox nehmen und sie durch den Metalldetektor tragen. Dann werden Ihre Hände abgetupft und oft werden Sie auch abgetastet. Bringen Sie Geduld mit – wenn Sie spät dran sind, werden Sie gestresst sein, was dazu führt, dass die Katze noch gestresster ist.
Francine: Außerdem sind die Mitarbeiter der TSA und der Fluggesellschaft normalerweise sehr aufgeregt, Ihr Haustier zu sehen. Sie wollen alle die Katze sehen.
Ryan: Einmal ist die TSA durch Wendells Transportbehälter gegangen und hat ihn abgewischt, um zu prüfen, was sie prüfen – aber dann haben sie ihn gefilzt! Wendell wurde abgetastet. Es war wahrscheinlich eine Ausrede, um die Katze zu streicheln (und er hat die Aufmerksamkeit sicherlich genossen), aber es war trotzdem ziemlich lustig. Schade, dass sie keine Fotos erlaubt haben.
Sind bestimmte Fluggesellschaften besser für Flüge mit Katzen geeignet? Ich bin mit Coffee und Donut auf JetBlue geflogen.
Ryan: Ich fliege NUR mit Fluggesellschaften, die haustierfreundlich sind (auch wenn Wendell nicht mit mir unterwegs ist). Ich benutze United und Virgin America – obwohl American und Southwest auch haustierfreundlich sind.
Sind bestimmte Sitze im Flugzeug besser für Katzen?
Ryan: Überprüfen Sie die Konfigurationen des Flugzeugs. Wenn Sie zum Beispiel die Business Class bevorzugen und Ihr Flug über Liege-/Bettsitze verfügt, kann es sein, dass sie in dieser Klasse keine Haustiere unterbringen können. Wenn Sie sich für eine 737 entscheiden, stellen Sie sicher, dass Sie einen Fensterplatz wählen, sonst passt Ihr Kätzchen nicht unter den Sitz vor Ihnen. Bestimmte Flugzeugtypen haben tatsächlich mehr Platz in der Economy. Wenn Sie jedoch ein Upgrade bekommen können, sollten Sie dies auch tun.
Sie können nicht auf Schotts oder Notausgangssitzen sitzen, also machen Sie sich das Leben leicht und wählen Sie diese Sitze nicht im Voraus. Mittelsitze haben oft den meisten Platz unter dem Sitz vor ihnen, gefolgt vom Fenster.
Was hätte ich anders machen können, um meine Reisen mit Coffee besser zu machen?
Ryan: Mein einziger Vorschlag wäre, die Katze daran zu gewöhnen, in einer Transportbox zu sein. Es hört sich so an, als ob er Angst hatte, eingesperrt zu sein. Ich würde auch versuchen, ihn herauszuziehen, ihn auf Ihren Schoß zu setzen und ihn mit einer Decke zuzudecken. Seien Sie aber vorsichtig, manche Flugbegleiter werden schnippisch, wenn Sie Ihr Haustier herausnehmen.
Francine: Einmal, auf einem neunstündigen Flug nach New York, hat die Stewardess der Katze erlaubt, den leeren Sitz neben mir zu nehmen. Sie saß wie eine kleine Prinzessin mit ihrem Tablett auf dem Tisch und aß ihren Snack. Toller Flug!
Ich habe versucht, ihn herauszunehmen, aber er war meistens in dem Träger, den ich mir geliehen habe. Hätte ich die Trägersituation verbessern können?
Francine: Gewöhnen Sie die Katze an den Carrier. Lassen Sie ihn draußen stehen, damit die Katze hinein- und herausgehen kann. Legen Sie vielleicht ihr Lieblingsspielzeug in die Transportbox. Legen Sie die Transportbox vor der Reise mit einer saugfähigen Unterlage aus und dann mit etwas Schönem und Weichem, auf dem das Kätzchen schlafen und reisen kann. Es gibt auch tragbare Katzentoiletten, die Sie für den Fall der Fälle griffbereit haben können. Stellen Sie sicher, dass die Transportbox über eine Luftzirkulation verfügt. Ein kleiner Wassernapf im Inneren der Transportbox mit einem Schwamm voller Wasser hilft der Katze, Flüssigkeit zu bekommen, wenn sie es wünscht.
Was ist mit den Medikamenten? Es scheint bei Coffee (oder den Menschen um ihn herum) nicht zu wirken.
Francine: Sie sollten immer Ihren Tierarzt um Rat fragen. Probieren Sie die Medikamente auch vor der Reise aus, damit Sie wissen, wie Ihre Katze reagieren würde. Manche Medikamente können bei Katzen eine gegenteilige Wirkung haben.
Ryan: Ich würde auch mit Ihrem Tierarzt sprechen, um zu sehen, ob es eine andere Art von Medikamenten gibt, oder versuchen, sie zu verabreichen, bevor Sie das Flugzeug besteigen.
Sind Sie schon einmal mit einer Katze geflogen? Welche Fehler haben Sie gemacht? Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen.
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