VegetarismusBearbeiten
Die meisten Gerichte, die als einzigartig buddhistisch gelten, sind vegetarisch, aber nicht alle buddhistischen Traditionen verlangen Vegetarismus von Laienanhängern oder Geistlichen. Vegetarisches Essen wird hauptsächlich mit der ost- und südostasiatischen Tradition in China, Vietnam, Japan und Korea in Verbindung gebracht, wo es üblicherweise vom Klerus praktiziert wird und von Laien an Feiertagen oder als Andachtsübung befolgt werden kann.
In der Mahayana-Tradition enthalten mehrere Sutras des Mahayana-Kanons explizite Verbote gegen den Verzehr von Fleisch, darunter Abschnitte des Lankavatara-Sutra und Surangama-Sutra. Die klösterliche Gemeinschaft im chinesischen Buddhismus, im vietnamesischen Buddhismus und der größte Teil des koreanischen Buddhismus halten sich streng an den Vegetarismus. Japanische buddhistische Sekten glauben im Allgemeinen, dass Buddha Fleisch aß. Alle japanischen Kamakura-Sekten des Buddhismus (Zen, Nichiren, Jodo) haben den Mahayana-Vinaya gelockert, und als Folge davon ist Vegetarismus optional.
Theravada-Mönche und -Nonnen ernähren sich traditionell durch das Sammeln von Almosen und müssen im Allgemeinen alles essen, was ihnen gegeben wird, einschließlich Fleisch. Die Ausnahme von dieser Almosenregel ist, wenn Mönche und Nonnen gesehen, gehört oder gewusst haben, dass ein oder mehrere Tiere speziell für die Ernährung des Almosensammlers getötet wurden; in diesem Fall wäre der Verzehr von solchem Fleisch karmisch negativ, ebenso wie Fleisch von bestimmten Tieren, wie Hunden und Schlangen, die im alten Indien als unrein galten. Die gleiche Einschränkung wird auch von einigen Laien-Buddhisten befolgt und ist als Verzehr von „dreifach reinem Fleisch“ (三净肉) bekannt. Die Pali-Sutras beschreiben auch, dass der Buddha einen Vorschlag seines Schülers Devadatta ablehnte, Vegetarismus in den klösterlichen Geboten vorzuschreiben.
Der tibetische Buddhismus hat lange Zeit akzeptiert, dass die praktischen Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Gemüse und Getreide im größten Teil Tibets es unmöglich machen, auf Vegetarismus zu bestehen; dennoch stimmen viele führende tibetische buddhistische Lehrer darin überein, dass es von großem Wert ist, Vegetarismus zu praktizieren, wann immer und wo immer es möglich ist.
Sowohl Mahayana- als auch Theravada-Buddhisten sind der Ansicht, dass man Vegetarismus als Teil der Kultivierung der Paramita der Bodhisattvas praktizieren darf.
Weitere Einschränkungen
Zusätzlich zum Verbot von Knoblauch vermeiden praktisch alle Mahayana-Mönche in China, Korea, Vietnam und Japan ausdrücklich den Verzehr von stark riechenden Pflanzen, traditionell Asafoetida, Schalotte, Berglauch und Allium chinense, die zusammen mit Knoblauch als wǔ hūn (五葷, oder „Fünf scharfe und stark riechende Gemüsesorten“) oder wǔ xīn (五辛 oder „Fünf Gewürze“) bezeichnet werden, da sie zur Erregung der Sinne neigen. Dies basiert auf Lehren, die im Brahamajala Sutra, dem Surangama Sutra und dem Lankavatara Sutra (Kapitel acht) zu finden sind. In der heutigen Zeit wird diese Regel oft so interpretiert, dass sie auch andere Gemüsesorten aus der Gattung der Zwiebeln sowie Koriander einschließt. Der Ursprung dieser zusätzlichen Einschränkung stammt aus dem indischen Raum und ist noch bei einigen Anhängern des Hinduismus und Jainismus zu finden. Einige Taoisten haben ebenfalls diese zusätzliche Einschränkung, aber die Liste der eingeschränkten Pflanzen unterscheidet sich von der buddhistischen Liste.
Die Nahrung, die ein strenger Buddhist zu sich nimmt, wenn er kein Vegetarier ist, ist ebenfalls spezifisch. Für viele chinesische Buddhisten wird Rindfleisch und der Verzehr von großen Tieren und exotischen Arten vermieden. Dann gäbe es noch die bereits erwähnte Regel des „dreifach reinen Fleisches“. Eine Einschränkung beim Essen, die vielen nicht bekannt ist, ist die Abstinenz vom Verzehr von tierischen Innereien und Organen. Dies ist als xiàshui (下水) bekannt, nicht zu verwechseln mit dem Begriff für Fäkalien.
Auch Alkohol und andere Drogen werden von vielen Buddhisten wegen ihrer Auswirkungen auf den Geist und die „Achtsamkeit“ vermieden. Es ist Teil der Fünf Gebote, die vorschreiben, dass man keine „süchtig machenden Stoffe“ konsumieren soll. Die Definition von „süchtig machend“ hängt von jedem Einzelnen ab, aber die meisten Buddhisten halten Alkohol, Tabak und andere Drogen als Medikamente für süchtig machend. Obwohl inzwischen auch bekannt ist, dass Koffein süchtig macht, fallen koffeinhaltige Getränke und vor allem Tee nicht unter diese Einschränkung; insbesondere Tee gilt als gesund und wohltuend und seine milde stimulierende Wirkung als wünschenswert. Es gibt viele Legenden über Tee. Unter Meditierenden gilt er als Mittel, um die Person wach und aufmerksam zu halten, ohne sie zu überreizen.
Einfach und natürlich
In Theorie und Praxis können viele regionale Kochstile „buddhistisch“ angepasst werden, solange der Koch, unter Berücksichtigung der oben genannten Einschränkungen, das Essen, im Allgemeinen in einfachen Zubereitungen, mit fachkundiger Aufmerksamkeit auf Qualität, Bekömmlichkeit und Geschmack zubereitet. Da der Klosterkoch oft mit einem knappen Budget arbeitete, musste er das Beste aus den verfügbaren Zutaten machen.
In Tenzo kyokun („Anweisungen für den Zen-Koch“) schrieb der Begründer des Soto-Zen, Eihei Dogen, folgendes über die Einstellung des Zen zum Essen:
Bei der Zubereitung von Speisen ist es wichtig, aufrichtig zu sein und jede Zutat zu respektieren, egal wie grob oder fein sie ist. (…) Eine reichhaltige Buttersuppe ist als solche nicht besser als eine Brühe aus Wildkräutern. Wenn du mit Wildkräutern umgehst und sie zubereitest, dann tue es so, wie du es mit den Zutaten für ein reiches Festmahl tun würdest, von ganzem Herzen, aufrichtig und klar. Wenn Sie der klösterlichen Versammlung servieren, sollten sie und Sie nur den Geschmack des Ozeans der Wirklichkeit, des Ozeans des unverfälschten wachen Gewahrseins, schmecken, nicht ob die Suppe cremig ist oder nur aus Wildkräutern besteht. Wenn man die Samen des Lebens auf dem Weg nährt, sind reichhaltige Nahrung und wildes Gras nicht getrennt.“