Der Begriff Richtcharakteristik beschreibt, wie ein Mikrofon den Schall aufnimmt. Genauer gesagt, beschreibt er, wie empfindlich das Mikrofon auf Schallwellen reagiert, die aus verschiedenen Richtungen eintreffen. Die Richtcharakteristik eines Mikrofons ist ein wichtiger Faktor, wenn es darum geht, herauszufinden, ob ein Mikrofon das richtige oder falsche Werkzeug für eine bestimmte Situation ist. Daher ist es für Filmemacher wichtig zu wissen, was die verschiedenen Richtcharakteristiken sind, wie sie funktionieren und in welchen Situationen sie eingesetzt werden sollten.
Omnidirektional
Die einfachste Mikrofon-Richtcharakteristik, die man verstehen kann, ist omnidirektional, oder oft auch nur omni genannt. Wie der Name schon sagt, nimmt ein Kugelmikrofon den Schall aus allen Richtungen gleichermaßen auf. Das bedeutet, dass die Richtung, in die das Mikrofon zeigt, nicht wichtig ist, und dass die Nähe der Hauptfaktor dafür ist, wie stark es einen Ton aufnimmt.
Bei Filmaufnahmen sind Mikrofone mit Kugelcharakteristik am besten für Lavaliers geeignet. Die Kugelcharakteristik gibt Ihnen die Freiheit, das Mikrofon in beliebiger Ausrichtung auf die sprechende Person zu klemmen und bietet Ihnen den zusätzlichen Vorteil eines gleichbleibenden Tonpegels, auch wenn die Person ihren Kopf von einer Seite zur anderen bewegt. Azdens drahtloses PRO-XD-Lavaliersystem und das EX-503i Smartphone-Lavalier sind beides Beispiele für Mikrofone mit Kugelcharakteristik.
Richtungsmikrofone
Es gibt tatsächlich ein paar verschiedene Arten von Richtmikrofonen. Niere (kar-dee-oid) ist die gebräuchlichste Richtcharakteristik, mit der höchsten Empfindlichkeit für Schall, der direkt vor der Mikrofonkapsel einfällt (0º), praktisch keiner Empfindlichkeit für Schall, der direkt von hinten kommt (180º), und einer geringeren Empfindlichkeit für Schall, der von den Seiten einfällt (90º/270º).
Ein Mikrofon mit Nierencharakteristik ist viel besser in der Lage, Hintergrundgeräusche und Raumreflexionen auszuschließen als ein Kugelmikrofon. Seine häufigste Verwendung ist eigentlich in der Musikproduktion und Live-Beschallung. Aber auch Filmemacher werden auf Nierenmikrofone stoßen, insbesondere bei Stereomikrofonen. Das umschaltbare Stereo-/Mono-Videomikrofon SMX-30 von Azden zum Beispiel verwendet zwei Nierenmikrofone, die in einem Winkel von 120º zueinander stehen, um den Ton in Stereo aufzunehmen, ähnlich wie unsere Ohren hören.
Superniere, wie der Name schon sagt, ist wie Niere, aber stärker gerichtet. Sie weist im Vergleich zu einer normalen Niere eine noch geringere Empfindlichkeit für von den Seiten einfallenden Schall auf, dafür aber eine etwas höhere Empfindlichkeit für Schall von hinten. Trotzdem sind Supernieren besser in der Lage, Hintergrundgeräusche zu eliminieren und eine Schallquelle zu fokussieren.
Schießmikrofone
Ein Mikrofonelement mit Supernierencharakteristik kann noch stärker gerichtet werden, wenn es in ein Richtrohrmikrofon eingesetzt wird. Die dünnen Schlitze, die an den Seiten des Rohres eines Richtrohrmikrofons verlaufen, bewirken eine Phasenauslöschung der von den Seiten eintreffenden Schallwellen, während der direkt durch die Vorderseite des Rohres eintreffende Schall unbeeinflusst bleibt. Das macht die Richtwirkung eines Supernierenmikrofons noch besser, besonders bei höheren Frequenzen.
Die perfekte Anwendung für Richtrohrmikrofone ist, soweit es Filmemacher betrifft, wenn Sie Dialoge in einer Szene aufnehmen wollen, aber das Mikrofon nicht in der Aufnahme sichtbar sein soll. Dies erfordert, dass Sie das Mikrofon in einem bestimmten Abstand außerhalb des Bildes platzieren, oft über Ihrem Talent an einer Galgenstange. Die Richtrohrmikrofone SGM-250 und SGM-250P von Azden sind zwei Beispiele für Richtrohrmikrofone mit Supernierencharakteristik, die sich hervorragend für Dialoge eignen.
Ein weitverbreitetes Missverständnis über Richtrohrmikrofone ist, dass sie „hinausreichen“ und den Ton aus großen Entfernungen „abgreifen“. Das ist nicht wirklich so, wie sie funktionieren. In Wirklichkeit lässt das Richtrohrmikrofon nur mehr von dem heraus, was Sie nicht wollen. Stellen Sie sich das so vor, als würden Sie mit einer Taschenlampe auf eine Wand leuchten. Innerhalb von ein oder zwei Metern von der Wand erscheint der Strahl der Taschenlampe als gut definierter Kreis an der Wand. Je weiter Sie sich von der Wand entfernen, desto größer und unschärfer wird der Kreis, bis er nicht mehr zu erkennen ist. Das ist in etwa so, wie ein Richtrohrmikrofon den Schall aufnimmt; wenn Sie mit einem Laser auf Ihre Schallquelle fokussiert sein wollen, müssen Sie immer noch ziemlich nah herankommen. Je weiter Sie sich von der Schallquelle entfernen, desto unschärfer wird sie.
Andere Richtcharakteristiken
Der Kürze halber haben wir nicht alle Arten von Mikrofon-Richtcharakteristiken im Detail behandelt. Wir haben die häufigsten Typen behandelt, die Filmemachern begegnen, aber wenn Sie das Thema weiter erforschen wollen, sind andere Richtcharakteristiken wie Subniere, Hyperniere und Achtercharakteristik zu nennen.
Lesen von Richtcharakteristikdiagrammen
Wie kann man also die Richtcharakteristik eines Mikrofons herausfinden? Typischerweise wird eine Frequenz über einen Lautsprecher abgespielt (meist ein 1-kHz-Ton) und dann das Mikrofon selbst um 360 Grad gedreht, während sein Ausgang gemessen wird. Die Messungen werden dann auf einem Kreisdiagramm aufgezeichnet. Die Aufzeichnung der Daten ergibt eine charakteristische Form, die als eine bestimmte Art von „Richtcharakteristik“ identifiziert werden kann.
Am einfachsten lässt sich die Richtcharakteristik eines Mikrofons mit Kugelcharakteristik ablesen (Abb. 1). Die resultierende Form ist ein perfekter Kreis, da dieser Mikrofontyp den Schall aus allen Richtungen gleichmäßig aufnimmt.
Bei der Nierencharakteristik (Abb. 2) sieht man, dass bei 90º und 270º außerhalb der Achse der ankommende Schall mit etwa -7 dB im Vergleich zu 0º (auf der Achse) gemessen wurde. Das bedeutet, dass dieses Mikrofon den Schall von den Seiten zurückhält. Die Schallunterdrückung ist bei 180º außerhalb der Achse am größten; sie beträgt mehr als -25 dB. Das ist genau das, was man von einem Nierenmikrofon erwartet.
Vergleichen Sie nun die Niere mit diesem Supernieren-Diagramm (Abb. 3). Der größte Unterschied ist die erhöhte Empfindlichkeit ab 180º außerhalb der Achse. Auch bei diesem Winkel beträgt die Empfindlichkeit -10 dB im Vergleich zu on-axis. Die Unterdrückung ist jedoch bei 120º und 240º maximiert und ist bei 90º und 270º immer noch weniger empfindlich als die Niere. Unser Supernierenmikrofon zeigt also eine viel bessere Unterdrückung von Nebengeräuschen als die Niere.
Es ist erwähnenswert, dass die obigen Diagramme die Empfindlichkeit für nur eine Schallwellenfrequenz (1 kHz) darstellen. Es ist jedoch üblich, Diagramme zu sehen, die die Empfindlichkeit für mehrere Frequenzen darstellen, die sich stark unterscheiden können. Zu guter Letzt sollten Sie nicht übersehen, dass die Richtcharakteristik-Diagramme zwar offensichtlich zweidimensional sind, Mikrofone in der Realität aber in einem dreidimensionalen Raum arbeiten.