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JOURNEY hat bekannt gegeben, dass der Bassist Randy Jackson und der Schlagzeuger Narada Michael Walden in die Reihen der Gruppe aufgenommen wurden.

„Ok Friends word is out! @randyjackson RJ the Big Dawg ist wieder unser neuer Bassist“, schrieb JOURNEY-Gründungsmitglied und Gitarrist Neal Schon auf Social Media und fügte hinzu, dass Walden ebenfalls der Band beigetreten ist.

„JOURNEY ist eine sich ständig verändernde, unaufhaltsame Kraft“, fügte Schon hinzu. „Das ist ein komplett neues Kapitel für uns und wir können es kaum erwarten, damit anzufangen!“

Die neue JOURNEY-Besetzung performte eine sozial distanzierte Version von „Don’t Stop Believin'“ für UNICEF USA’s virtuelle Veranstaltung „UNICEF We Won’t Stop“, die am Samstagabend (23. Mai) auf MSNBC ausgestrahlt wurde. Ebenfalls mit dabei war Keyboarder und Sänger Jason Derlatka.

Jackson ist kein Unbekannter bei JOURNEY, denn er spielte bereits von 1985 bis 1987 in der Band und wirkte auf dem 1986er Album „Raised On Radio“ mit. Walden ist ein mit einem Grammy ausgezeichneter Musiker und Produzent, der bereits mit Größen wie Whitney Houston, Mariah Carey und Aretha Franklin gearbeitet hat. Er wurde 1987 mit Grammy Awards für „Producer Of The Year“, „Album Of The Year“ für den Filmsoundtrack „The Bodyguard“ und dem „R&B Song Of The Year“ für Franklins „Freeway Of Love“ ausgezeichnet. Außerdem arbeitete er unter anderem mit Jeff Beck, THE TEMPTATIONS, Regina Belle, Lionel Richie und Elton John zusammen.

Am 3. März reichten Schon und der JOURNEY-Keyboarder Jonathan Cain eine Klage gegen den Bassisten Ross Valory und den Schlagzeuger Steve Smith ein, die seit der Gründung der Band im Jahr 1973 immer wieder Mitglieder von JOURNEY waren. Sie behaupten, die beiden hätten einen „Coup“ versucht, um die Kontrolle über die JOURNEY-Marke zu erlangen. In der Klage, in der mehr als 10 Millionen Dollar Schadenersatz gefordert werden, werden Smith und Valory beschuldigt, im Februar ein „unangemessenes“ Aktionärs- und Vorstandstreffen abgehalten zu haben, bei dem sie Cain und Schon aus den Führungspositionen bei Nightmare Productions verdrängt haben, in der „falschen“ Annahme, dass die Firma die Rechte am Namen JOURNEY halte. Einen Monat später reichte Valory eine Gegenklage gegen Schon und Cain ein und beschuldigte sie des Vertragsbruchs und der Verursachung von seelischem Leid. Er fordert „vergangene und zukünftige Entschädigungszahlungen“. Außerdem bittet er einen Richter darum, festzustellen, wer die Rechte am JOURNEY-Bandnamen hat.

„Der Name JOURNEY wird von Neal Schon und Jonathan Cain kontrolliert“, sagte ein Anwalt von Cain und Schon im März dem Rolling Stone. „Und das aus gutem Grund: Sie wollen nicht mehr mit Smith oder Valory auftreten, sie wollen nichts mehr mit ihnen zu tun haben, und das ist ihr gutes Recht. Sie werden mit JOURNEY weitermachen, an den großen Erfolg der Vergangenheit anknüpfen und diese beiden Jungs werden ersetzt.“

Anfang des Monats sagte JOURNEY seine für 2020 angekündigte Nordamerika-Tournee aufgrund der weltweit grassierenden Coronavirus-Pandemie ab. Der 60-Tage-Trek mit THE PRETENDERS sollte am 15. Mai in Ridgefield, Washington beginnen.