Als Reisender, der Hotels mit Geschichte liebt, hatte ich das Mauna Kea Beach Hotel auf Hawaiis Big Island schon lange auf meiner Bucket List. Gegründet von Laurance Rockefeller als eines seiner ursprünglichen RockResorts, hat das Mauna Kea Beach Hotel sicherlich Geschichte. Seit über 50 Jahren setzt das Anwesen den Standard für Luxus-Resorts an der Kohala-Küste von Big Island. Natürlich haben Eigentümer und Management im Laufe der Jahrzehnte mehrmals gewechselt.
Ich war mit meiner Familie für einen einwöchigen Besuch dort, um zu sehen, ob das Resort den Test der Zeit bestanden hat und ob es für Reisende mit Kindern genauso gut geeignet ist, wie ich wusste, dass es für Paare ist.
Buchung
Im Jahr 2015 wurde das Mauna Kea Beach Hotel in das Marriott Rewards Programm als ein Marriott Autograph Collection Haus aufgenommen. Es ist ein Marriott-Hotel der Kategorie 6, so dass freie Nächte 50.000 Bonvoy-Punkte pro Stück kosten, und sobald die Peak/Off-Peak-Preise eingeführt sind, zwischen 40.000 und 60.000 pro Nacht.
Die Preise variieren erheblich mit dem üblichen Auf und Ab von Hawaiis Hoch- und Nebensaison. Standard-Zimmer mit Golfblick sind in Zeiten geringerer Nachfrage manchmal schon für 400 bis 450 Dollar pro Nacht zu haben. Zimmer mit Wasserblick liegen regelmäßig bei 550 bis 700 Dollar oder mehr. Überraschenderweise erhebt das Hotel keine Resort-Gebühr.
Da ich das Hotel besuchte, um an einer Familienhochzeit teilzunehmen, konnte ich einen günstigen, ausgehandelten Hochzeitspreis nutzen, anstatt meine Marriott-Punkte zu verbrauchen. Das war ein besonderer Glücksfall, da ich den Zimmertyp, den meine Familie benötigte, mit einer reinen Punkte-Reservierung nicht hätte buchen können, selbst wenn ich es gewollt hätte. Die Standardzimmer des Hotels haben entweder ein Kingsize- oder zwei Doppelbetten, was für eine vierköpfige Familie für eine ganze Woche zu eng gewesen wäre. Das Hotel bietet oft Zimmer der höheren Kategorie mit zwei Queensize-Betten für Bargeld und Punkte an, aber die Kombination ist selten ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Wir haben unseren gesamten Aufenthalt mit unserer Marriott Rewards Premier Plus Credit Card abgerechnet und so 6 Punkte pro ausgegebenem Dollar verdient. (Karte nicht mehr erhältlich)
Lage
Das Mauna Kea Beach Hotel ist eine 30- bis 40-minütige Fahrt vom Ellison Onizuka Kona International Airport in Keāhole (KOA) auf Hawaiis Big Island entfernt, etwa 10 Minuten nördlich jenseits des Trubels von Waikoloa Village. Tatsächlich ist es das letzte größere Resort entlang der berühmten Kohala-Küste.
Die Lage macht es für Besucher, die Zeit damit verbringen wollen, die Stadt und die Angebote von Kailua-Kona zu erkunden, etwas weniger bequem. Natürlich suchen viele Gäste gerade die Ruhe eines weniger belebten Ortes. Die nördlichere Lage macht das Hotel auch näher an einigen Big Island Öko-Abenteuer-Aktivitäten an der Nordküste.
Ich empfehle sehr, ein Auto zu mieten, wenn Sie die Big Island besuchen. Autovermietungen sind oft günstig und immer einfach am Flughafen Kona. Der Verkehr auf der Insel ist fast nicht existent. Ein Auto gibt Ihnen die Freiheit, Aktivitäten außerhalb des Resorts zu erkunden.
Check-in
Meine Kinder und ich kamen mit einem Flug am frühen Morgen von Oakland, Kalifornien (OAK), zum KOA. Nachdem wir unseren Mietwagen abgeholt und einen Boxenstopp bei Costco in Kailua-Kona eingelegt hatten, fuhren wir die Kohala-Küste hinauf zum Mauna Kea Beach Hotel. Wir hielten gegen 12:30 Uhr am Hotel an.
Das Personal war freundlich und half uns sofort weiter, vor allem als es sah, dass ich eine allein reisende Mutter mit zwei Kindern war (mein Mann kam ein paar Tage später dazu). Während der Hotelpage unser Gepäck aus dem Auto auslud, wurden meine Kinder und ich in die Open-Air-Lobby des Hotels gebracht, die auf einer kleinen Klippe liegt und den Strand ein paar Stockwerke tiefer überblickt. Wir wurden am Check-in-Schalter platziert, wo uns ein Rezeptionist POG-Saft (aus Passionsfrucht, Orangen und Guave) brachte, den wir trinken konnten, während wir den Check-in-Prozess abschlossen. Wir erhielten auch frische Leis.
Glücklicherweise war unser Zimmer früh fertig. Ich entschied mich zunächst dafür, unser Auto selbst zu parken, da der Parkplatz in der Nähe war. Ich bevorzuge die Freiheit, zu kommen und zu gehen, ohne auf den Parkservice zu warten. Es gab nur einen kleinen Preisunterschied zwischen den beiden Parkoptionen: $20 pro Tag für Selbstparken gegenüber $25 pro Tag für Parkservice.
Zimmer
Das Mauna Kea Beach Hotel bestand aus zwei Teilen: dem ursprünglichen Turm und dem neueren Flügel am Strand. Meine Familie buchte ein Zimmer im Beachfront Wing, da dies die einzige Lage im Hotel war, die zwei Queensize-Betten bot. Die Zimmer im Tower waren entweder zwei Doppelbetten oder ein Kingsize-Bett.
Der Beachfront Wing erforderte einen kleinen Spaziergang von der Lobby des Hotels, der am Ende unseres einwöchigen Aufenthalts mit kleinen Kindern etwas langweilig wurde. Dieser Spaziergang enthüllte auch ein paar veraltete Überbleibsel des historischen Hotels, wie die alternden und verlassenen ursprünglichen Tennisplätze. Aber die veralteten Teile waren wenige und weit entfernt für ein Hotel dieses Jahrgangs.
Wir kamen in unserem Zimmer an und stellten fest, dass es geräumig und meist sehr modern war. Obwohl ich es normalerweise bevorzuge, dass unsere vierköpfige Familie auf längeren Reisen in wohnungsähnlichen Unterkünften wohnt, hat das Zimmer letztendlich gut funktioniert.
Die zwei Königinnen-Betten waren durch einen kleinen Nachttisch mit ein paar Steckdosen getrennt. Beide Betten hatten Bänke am Fußende, auf die unsere Kinder unweigerlich die ganze Woche über ihre Wäsche warfen. Gegenüber den Betten war ein großer Schreibtisch und ein Regal mit dem Flachbildfernseher – aber keine Schubladen. Als Familie, die eine ganze Woche blieb, spürten wir definitiv den Mangel an Schubladenplatz im Zimmer.
An der Seitenwand befand sich ein kleiner Barbereich mit drei Schubladen darunter. Der Barbereich war eine der wenigen Stellen, an denen wir dachten, dass das Zimmer ein wenig veraltet aussah. Aber er war gut ausgestattet, mit einer Kaffeemaschine, Tee und Kaffee, Glaswaren und einem sehr kleinen Mini-Kühlschrank. Das Housekeeping brachte täglich mehrere kostenlose Flaschen Wasser.
Das Badezimmer hatte zwei Waschbecken und viel Ablagefläche und war immer gut mit Handtüchern bestückt. Der Kleiderschrank des Zimmers befand sich im Badezimmer, mit Bademänteln, einem Bügelbrett, einem Safe und einem winzigen zusätzlichen Schubladenschrank.
Das Badezimmer hatte sowohl eine Dusche als auch eine große Badewanne, die hinter einer einzigen Glastür nebeneinander lagen. Zuerst dachte ich, dass die Einrichtung ein bisschen seltsam sei. Aber später am Abend, als ich versuchte, zwei sandige Kinder von einem Nachmittag am Strand zu säubern, wurde mir klar, wie genial die Anordnung des Badezimmers war. Ich konnte die Kinder in die Wanne werfen, während ich selbst duschte. Wir haben den Strand nicht im ganzen Hotelzimmer verteilt, was wir sonst getan hätten, wenn wir uns abgewechselt hätten.
Unser anderer Favorit war die große Veranda des Zimmers mit Blick auf den Strand. Wir haben dort fast jeden Morgen unseren Morgenkaffee getrunken und als Familie gefrühstückt.
Essen und Trinken
Bevor ich auf das Essen im Mauna Kea Beach Hotel eingehe, muss ich mit den Getränken beginnen. Hawaii ist bekannt für seine Mai Tais, und mein Mann und ich hatten sicherlich ein paar davon. Aber im Mauna Kea treten die Mai Tais gegenüber dem Signature Drink des Resorts, dem Fredrico, in den Hintergrund. Dieses Gebräu beginnt mit einer fruchtigen Rum-Basis, fügt Jack Daniels hinzu, um etwas von der sirupartigen Süße herauszunehmen, und wird dann mit Eis gemixt. Da ich kein Whiskey-Liebhaber bin, war ich skeptisch. Ich verließ es als Bekehrter. Verlassen Sie das Resort nicht, ohne einen zu probieren, am besten bei Sonnenuntergang an der Strandbar.
Im Laufe der Woche haben wir in jedem Restaurant auf dem Gelände gegessen, mit Ausnahme des Lokals am Golfplatz, Number 3, das nur mittags geöffnet ist. Mit Kindern aßen wir am häufigsten im Strandrestaurant Hau Tree. Auf der Speisekarte standen Gerichte wie Poke Bowls, Burger, Salate und Fisch-Tacos. Wir schätzten besonders das preiswerte Kindermenü und die Vorspeisen, wenn wir nur einen schnellen Happen essen wollten.
Der einzige Nachteil war, dass meine 9-jährige schnell entdeckte, dass sie hier bestellen und auf unser Zimmer laden konnte, wenn ich nicht aufpasste. Zumindest lernte sie durch ihre Heimlichkeit die wichtige Lebenslektion, wie man das Trinkgeld berechnet.
Die Kupfer Bar war das Mittelklasse-Restaurant des Hotels und befand sich im Freien eine Etage unter der Lobby mit Blick auf den Strand. Ein hawaiianischer Musiker und eine Hula-Tänzerin traten an den meisten Abenden auf. Die Speisekarte enthielt eine große Auswahl an Sushi, Fladenbrot und die üblichen Meeresfrüchte und Steaks. Die Preise waren für hawaiianische Verhältnisse nicht schockierend. In der Tat fand ich das Kindermenü angesichts der Menge der servierten Speisen recht vernünftig.
Die einzige gastronomische Enttäuschung während unseres Aufenthalts war das hoteleigene Restaurant Manta. Wir hatten uns die ganze Woche über auf einen Besuch gefreut, weil das Restaurant für seinen Wochenendbrunch berühmt ist. Die morgendliche Aussicht – mit Blick auf die Wellen, die an die schwarzen Felsen unterhalb des Hotels krachen – war schlichtweg großartig. Aber der Service war sehr auf Inselzeit eingestellt. Abgesehen von dem japanischen Bento-Frühstück meines Mannes, rechtfertigte das Essen den Preis nicht.
Das Hotel verfügte auch über einen kleinen Marktplatz und Convenience Store unweit der zentralen Lobby. Für Gäste, die keinen großen Einkaufsbummel zu Costco oder einem der größeren lokalen Lebensmittelgeschäfte in Waikoloa Village machen wollten, erfüllte dieser Laden die Aufgabe. Es gab Snacks in Hülle und Fülle, Müsli, Bier und Wein sowie Grab-and-Go-Artikel. Sie warben auch mit Frühstücks-Sandwiches, waren aber an dem Morgen, an dem ich eins kaufen wollte, komplett ausverkauft.
Annehmlichkeiten
Der Hauptgrund für jeden Reisenden – Familien, Paare oder Singles – einen Aufenthalt im Mauna Kea Beach Hotel zu buchen, ist der Strand. Die Kauna’oa Bay wird immer wieder als einer der besten Strände auf der Big Island bezeichnet. (Es ist eine enge Entscheidung zwischen diesem Strand und dem Hapuna Beach vor dem Schwesterhotel, dem Westin Hapuna nebenan). Wir fanden den weißen Sand unberührt, und die Wellen waren normalerweise perfekt zum Waten und Schwimmen.
Die Strandstühle waren kostenlos – eine Seltenheit in vielen Hotels am Strand von Hawaii. Es gab niemanden zu bestechen für die beste Lage. Frühaufsteher wurden natürlich mit den besten Plätzen am Wasser belohnt. Gäste forderten einfach Strandtücher und Stuhlbezüge vom Personal an der Strandhütte an und richteten sich für den Tag ein.
Weil der Strand so toll ist, steht der Pool im Mauna Kea nicht so sehr im Mittelpunkt. Familien werden ihn vielleicht ein wenig vermissen, da er nur ein einfacher Kreis ist, ohne Wasserrutschen oder Planschbecken. Meine Kinder genossen ihr kurzes Bad, aber sie bettelten immer darum, stattdessen an den Strand zu gehen. Daher können Paare wahrscheinlich ein wenig Ruhe am Pool finden, da er nicht von Kindern überlaufen ist.
Meine Kinder gingen an einem Morgen in den Keiki Club des Resorts, der für Kinder zwischen 5 und 12 Jahren gedacht ist. Wenn Sie einen Kinderclub wie in Disneys Aulani oder dem Hyatt Ziva Cancun erwarten, werden Sie sicherlich enttäuscht sein. Er war teuer – $75 pro Kind für einen halben Tag und $125 für einen ganzen Tag. Da wir in der Nebensaison für Familien zu Besuch waren, waren meine Kinder die einzigen angemeldeten Kinder, so dass sie keine Spielkameraden hatten. Die Mitarbeiter, die das Programm leiten, waren sehr nett, aber die ganze Einrichtung fühlte sich ein bisschen wie ein nachträglicher Einfall an. Dies schien mit der Tatsache übereinzustimmen, dass das Resort für Familien arbeitet, aber nicht eines ist, das sich ausschließlich an sie vermarktet.
Für andere aktive Beschäftigungen hatte das Hotel einen Meisterschaftsgolfplatz wie viele Resorts auf dieser Seite der Big Island, sowie 11 gut gepflegte Tennisplätze im hochrangigen Seaside Tennis Club. Es gab ein komplettes Fitnesscenter und ein Spa, das wir nicht ausprobiert haben. Frühmorgendliche Yogakurse auf dem Rasen am Strand waren ein Muss.
Das Resort veranstaltete auch zweimal pro Woche ein Luau. Es war eine der teureren Luau-Optionen auf der Big Island, aber auch geschmackvoll präsentiert mit hochwertigem Essen. Reservieren Sie vor Ihrer Reise für die belebteren Zeiten des Jahres, da es regelmäßig ausverkauft ist.
Schließlich sollten Sie sich die Mantarochen des Resorts nicht entgehen lassen. Dank der hellen Beleuchtung des Hotels kommen die Rochen nachts zur Fütterung an die Steilküste. Gäste können sie von oben beobachten oder ein nächtliches Schnorchelabenteuer buchen, um mit ihnen ins Wasser zu gehen.
Gesamteindruck
Meine Familie fand, dass das Mauna Kea Beach Hotel den Test der Zeit bestanden hat und nach einem halben Jahrhundert Betrieb noch immer floriert. Das Resort eignet sich gut für Familien, die den Urlaub vielleicht nicht nur auf die Kinder ausrichten wollen. Es ist wahrscheinlich noch besser für Paare geeignet, die einen luxuriösen, aber unprätentiösen Urlaub mit einem Hauch von Hawaii-Service und -Geschichte der alten Schule suchen.
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Alle Fotos vom Autor.
Mit freundlicher Genehmigung des Mauna Kea Beach Hotel.
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