Bass Pro Shops wurde 1971 von Johnny Morris in Springfield, Missouri, gegründet. Sein erstes Einzelhandelsgeschäft wurde jedoch erst 1972 eröffnet.
Neben dem Geschäft eröffnete der Gründer auch das Wonders of Wildlife in Springfield, Missouri. Dieses Museum und Aquarium stellt eine Vielzahl von Ökosystemen nach und gilt als die größte Wildtier-Attraktion der Welt.
Klage wegen Diskriminierung
Im Jahr 2011 wurde Bass Pro Shops von der U.S. Equal Employment Opportunity Commission verklagt, weil es versäumt hatte, hispanische und schwarze Bewerber einzustellen. 2014 legte Bass Pro Shops Berufung gegen das Urteil der unteren Instanz ein, wurde aber vom Gericht abgewiesen. 2016 versuchte Bass Pro Shops es erneut und die U.S. Equal Employment Opportunity Commission (Kommission für Chancengleichheit bei der Beschäftigung) bat das 5. Bezirksgericht, die Berufung von Bass Pro Shops mit der Begründung abzulehnen, dass Bass Pro Shops eine „rücksichtslose Gleichgültigkeit“ an den Tag legte, wenn es um die Einstellungspraktiken von Minderheiten ging. Im Jahr 2017 legte Bass Pro Shops seine Diskriminierungsklage mit der U.S. Equal Employment Opportunity Commission für 10,5 Millionen bei. Als Teil des Vergleichs stimmte Bass Pro Shops zu, seine Einstellungs- und Rekrutierungspraktiken im Hinblick auf Vielfalt zu verbessern, indem es offene Stellen an Schulen mit einer signifikanten Minderheitenbevölkerung ausschreibt, an Jobmessen in Gemeinden mit einer großen Minderheitenbevölkerung teilnimmt, offene Stellen in Publikationen ausschreibt, die historisch gesehen bei einem schwarzen und hispanischen Publikum beliebt sind, und einen Bereich für Vielfalt und Inklusion auf seiner Website entwickelt, der Stellenangebote auflistet und Inklusionsbemühungen diskutiert.
Akquisitionen
Im September 2017 zahlte Bass Pro Shops 5,5 Milliarden US-Dollar für die Übernahme von Cabela’s. Der Deal wurde über eine bevorzugte Eigenkapitalfinanzierung von Goldman Sachs und Pamplona finanziert. Goldman Sachs steuerte 1,8 Mrd. $ zur Finanzierung bei und Pamplona steuerte den Rest bei, so dass sich das Gesamtengagement auf 2,4 Mrd. $ belief. Im Jahr 2019 verkaufte Bass Pro Shops elf der Cabela’s-Filialen im Rahmen eines Sale-Leaseback-Programms an Sansome Pacific. Die Übernahme von Cabela’s führte zum Verlust von 2.000 Arbeitsplätzen in Sidney, Nebraska, dem Hauptsitz von Cabela’s zum Zeitpunkt der Übernahme. Sidney hatte 2017, als die 2.000 Arbeitsplätze verloren gingen, eine Einwohnerzahl von weniger als 7.000. Als Teil der Übernahme von Cabela’s verkaufte Bass Pro Shops die Marke Cabela’s World’s Foremost Bank an Synovus und Capital One, eine Übertragung von über 1 Milliarde US-Dollar an Vermögenswerten.