Herkunft: Keine
Im Jahr 2014 zementierte der schwedische Songwriter und Produzent Avicii seinen Platz am Firmament der Superstar-Aufnahmekünstler/DJs mit dem Erfolg seines genre-defizierenden Debütalbums „True“ auf PRMD Records. Das Album befriedigte nicht nur den rastlosen, kreativen Drang des 25-jährigen Schweden, musikalische Grenzen zu überschreiten, sondern setzte auch neue Maßstäbe in der Tanzmusik, indem es die erdigen Klänge von Folk, Country und Bluegrass mit schwebenden Pop-Melodien, funkigen Disco-Jams und treibenden House-Beats vermischte. True brachte den 4-fach-Platin-gekrönten, gitarrenlastigen Stomper „Wake Me Up“ hervor, der in 81 Ländern auf Platz 1 landete und zum meistgestreamten Song aller Zeiten auf Spotify (über 300 Millionen Plays) und zum meistgeshazamten Song weltweit wurde, während er 2,6 Milliarden internationale Streams und 600 Millionen kombinierte YouTube-Aufrufe verzeichnete. Bei der Veröffentlichung von True lobte die New York Times Avicii als „einen Künstler, der das Heute – und das Morgen – auf seinen Schultern trägt.“
Auch wenn Avicii (geboren als Tim Bergling) dank der kreativen und marketingtechnischen Führung von Manager Ash Pournouri und seinem Team bei At Night und einer Reihe von Hit-Dance-Singles wie „Le7els,“Bromance“, „Fade Into Darkness“, „I Could Be the One“ und dem Grammy-nominierten „Sunshine“ mit David Guetta, mit dem er zeigte, dass er sich nicht damit zufrieden gab, Jahr für Jahr die gleiche Formel abzuspulen. Nachdem er vor Millionen von jubelnden Fans auf großen Festivals wie dem Ultra Music und dem Lollapalooza in Miami gespielt und DJ-Sets in den größten Clubs der Welt aufgelegt hat, hat Bergling aus erster Hand erfahren, welche Vorteile es hat, sein Publikum auf eine Reise mitzunehmen. Als es an der Zeit war, sein neues Album Stories zu machen, war die einzige Formel, der er folgte, keine Angst vor Experimenten zu haben.
„Meine Einstellung war es, einfach weiterzumachen“, sagt Bergling über die Entstehung von Stories. „True war der Anfang meines Experimentierens mit verschiedenen Genres, und das hat mir sehr viel gebracht. Da ich so lange House-Musik gemacht habe, ist es eine Herausforderung, Rocksongs und Balladen zu machen und Reggae, Blues und Jazz zu erkunden, aber es macht auch eine Menge Spaß.“ Anstatt sich radikal von True zu entfernen, baut Stories darauf auf. Bergling sagt, das Album „verfeinert das, was ich beim letzten Mal nicht als perfekt empfunden habe.“ Er hat sich wieder einmal genremäßig weiterentwickelt und seine Verpflichtung, unbestreitbar eingängige Melodien zu kreieren, beibehalten. Er spielte Gitarre und Klavier. Er überlegte sich seine Texte sorgfältig und lieferte sogar seinen bisher persönlichsten Song ab. Der Titel des Albums spiegelt die Idee wider, dass „alle Songs eine Geschichte haben, die ich erzählen möchte“, sagt er. Das Ergebnis ist Musik, die in ihrer Vision geerdet und in ihrer Kunstfertigkeit sicher ist.
„Ich denke, das Album hat mehr Schichten“, sagt Bergling. „Eines der schwierigsten Dinge ist es, einen Song zu machen, den jeder liebt, nicht nur beim ersten Hören, sondern auch beim fünfzigsten, bei dem man jedes Mal etwas Neues entdeckt. Das ist viel schwieriger zu erreichen, aber ich denke, ich habe es dieses Mal mit mehr Songs geschafft.“
Bergling fand viel Inspiration bei seinen Kollaborateuren, darunter solche Größen wie Chris Martin von Coldplay, der sich für die Zusammenarbeit revanchiert, nachdem Bergling 2014 Coldplays Single „A Sky Full of Stars“ mitgeschrieben und koproduziert hat. Stories enthält außerdem Kollaborationen mit Billie Joe Armstrong, Alexander Ebert von Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, AlunaGeorge’s Aluna Francis, Wyclef Jean und Matisyahu sowie Tom Odell, um nur einige zu nennen. „Es macht viel mehr Spaß, einen Song von Grund auf mit jemandem auf der Gitarre zu schreiben, den man für talentiert hält und mit dem man sich so gut versteht“, sagt Bergling. „Es ist nicht dasselbe wie das, was ich bisher gemacht habe – allein in meinem Schlafzimmer auf einem Laptop.“
Als Bergling anfing, war elektronische Tanzmusik ein Tor zum Selbstausdruck, obwohl er alle Arten von Musik hörte. „Meine Brüder und Schwestern waren alle etwa 15 Jahre älter als ich, und sie hörten Hard Rock und Glam Rock“, sagt Bergling. „Damit bin ich aufgewachsen. Mein Vater hörte Ray Charles und R&B. Aber ich habe mir immer alles angehört. Was meinen Geschmack definiert, ist, dass es immer melodisch und hooky sein muss.“
Im Jahr 2008, mit Pournouri an seiner Seite, startete ein 19-jähriger Bergling seine Karriere, indem er in Pete Tongs Fast Trax Wettbewerb triumphierte und anschließend bei Tongs Bedroom Bedlam Imprint für seinen Hit „Manman“ unterschrieb. Seine EP Muja und der Hit „Ryu“ führten zu gesanglicher Unterstützung von Tong und Tiësto. 2009 wurde Avicii vom DJ Magazine zum „Breakthrough Producer/DJ of the Year“ gekürt (und belegte 2012 und 2013 Platz 3 in der jährlichen Umfrage des Magazins zu den Top 100 DJs). Die Sebastian Drums Kollaboration „My Feelings for You“ und der Hit „Seek Bromance“ (als Tim Berg) punkteten 2010. „Sunshine“, eine Kollaboration mit David Guetta, erschien 2011 auf Guettas Album „Nothing But the Beat“ und brachte Bergling eine Grammy-Nominierung für die beste Dance-Aufnahme ein.
Im Jahr 2011 erreichte Avicii die kritische Masse mit dem globalen Erfolg von „Le7els“, das in den USA und Großbritannien ein Nr.-1-Dance-Hit wurde und sich weltweit 4 Millionen Mal verkaufte. Der Song erreichte in sechs weiteren Ländern die Spitze der Charts, in vielen weiteren die Top 10 und brachte Bergling eine weitere Grammy-Nominierung ein. Weitere Hits wie „Silhouettes“ und „I Could Be the One“ (featuring Nicky Romero) folgten, und 2012 gab es auch einen vielbeachteten Remix von Madonnas „Girl Gone Wild“. Im Jahr 2013 gewann Avicii seinen ersten American Music Award (als Favorite Electronic Dance Music Artist) und seinen ersten MTV Europe Music Award (EMA) (als Best Electronic Artist). Letztes Jahr wurde er bei den World Music Awards zum World’s Best Electronic Dance Artist gekürt, und „Wake Me Up“ gewann den Top Dance/Electronic Song bei den Billboard Music Awards und den EDM Song of the Year bei den iHeartRadio Music Awards. Auch mit den nachfolgenden Singles von True, „Hey Brother“ und „Addicted to You“
Angesichts seines Erfolges in der elektronischen Musikwelt hat Bergling keine Pläne, das Genre aufzugeben. „Es ist das, was mir am Herzen liegt“, sagt er. „Ich werde nie vergessen, woher ich komme, und ich werde immer House-Musik lieben. Es macht einfach Spaß, sich zu verzweigen und verschiedene Dinge auszuprobieren. Ich möchte weiterhin neue Fans gewinnen und die Fans, die ich habe, immer wieder überraschen. Ich sehe es nicht als Risiko an, neue Dinge auszuprobieren. Stories ist ein Projekt für mich. Das heißt aber nicht, dass das die Musik ist, die ich von nun an machen muss. Ich will einfach die Messlatte immer höher legen.“