Aggressives Verhalten ist ein sehr ernstes Problem für Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASD). Es gibt nur wenige klinische Daten, die zeigen, wie häufig Aggression bei Kindern mit ASD beobachtet wird, aber Berichte von Eltern, Lehrern und anderen Fachleuten legen nahe, dass Aggression nicht ungewöhnlich ist. Die Gesamtprävalenz ist hoch, laut einer klinischen Studie, die kürzlich von den Forschern Kanne und Mazurek (2010) veröffentlicht wurde, die versuchten abzuschätzen, wie oft aggressives Verhalten bei Kindern und Jugendlichen mit diagnostizierter ASD auftritt. Tatsächlich zeigten 68 Prozent ihrer Stichprobenpopulation (insgesamt 1.380 Kinder und Jugendliche mit ASD) Aggression gegenüber einer Betreuungsperson, und 49 Prozent zeigten Aggression gegenüber einer Nicht-Betreuungsperson. Obwohl die Stichprobengröße nur für eine kleine Anzahl aller Personen mit diagnostizierter ASD repräsentativ ist, unterstützt sie anekdotische Berichte und könnte eine angemessene Repräsentation der Gesamtpopulation sein.
Umgebungsfaktoren
Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, was innerhalb der Anatomie des Gehirns dazu führt, dass ein Kind mit ASD aggressives Verhalten zeigt. Obwohl in den letzten zehn Jahren viele Studien entstanden sind, die die Unterschiede in diesen Strukturen untersuchen (z.B. Baron-Cohen, et al., 2000; Courchesne & Pierce, 2005; Bauman & Kemper, 2005), gibt es noch keine schlüssigen Beweise und keine definitiven Antworten. Anstatt sich auf Antworten aus der Medizin allein zu verlassen, um Aggression bei einem Kind mit ASD zu erklären, analysieren Fachleute mit Hilfe der Verhaltensanalyse oft Umweltfaktoren, um festzustellen, welche Variablen um das Kind herum existieren, die das wiederholte Auftreten von aggressivem Verhalten fördern könnten.
Wenn ein Kind Aggressionen gegenüber anderen zeigt, wird die Notwendigkeit einer restriktiveren Lernumgebung im Vergleich zu gleichaltrigen, typisch entwickelten Kindern notwendig. Die Entwicklungsbedürfnisse eines Kindes können besser durch intensive verhaltenstherapeutische Dienste angesprochen werden, die zu Hause oder in einer Einrichtung angeboten werden, anstatt die Schule zu besuchen. Wenn seine Bedürfnisse am besten in der Schulklasse erfüllt werden, benötigt das Kind zusätzliche Unterstützung in der Klasse, wie z. B. einen Helfer oder individualisierte Unterrichtseinheiten in einem Förderraum. Aggression beeinträchtigt die Lernfähigkeit eines Kindes in hohem Maße, da es für Erwachsene, die versuchen, das Kind zu unterrichten, unsicher sein kann, wenn das Kind Aggressionen gegenüber Erwachsenen zeigt. Außerdem schränkt sie die Möglichkeiten des Kindes ein, sinnvolle soziale Beziehungen zu Gleichaltrigen aufzubauen, wenn das Kind gegenüber Gleichaltrigen aggressiv wird.
Das ABC des Verhaltens
Die Prinzipien des Verhaltens lehren uns, dass es nicht im luftleeren Raum stattfindet – das heißt, Verhalten findet nicht ohne Rücksicht auf den Kontext statt, in dem es beobachtet wird. Das Verhalten selbst wird durch Veränderungen in der Umgebung der Person beeinflusst, sowohl unmittelbar bevor ein bestimmtes Verhalten gezeigt wird (Antezedens genannt) als auch nach einem bestimmten Verhalten (Konsequenz genannt). Um herauszufinden, warum ein Verhalten auftritt, untersuchen Verhaltensanalytiker sehr genau die Beziehungen zwischen den Veränderungen, die vor dem Verhalten auftreten, dem Verhalten selbst und den Veränderungen, die direkt nach dem Verhalten auftreten, in der so genannten Drei-Termin-Kontingenz. Die Drei-Term-Kontingenz wird manchmal informeller als das „ABC“ des Verhaltens bezeichnet.
Die Funktion des Verhaltens
Durch die Analyse des ABCs des Verhaltens kann der Verhaltensanalytiker feststellen, warum ein Kind aggressives Verhalten zeigt. Die Antworten auf solche „Warum“-Fragen werden als die Funktion des Verhaltens bezeichnet. Die funktionale Verhaltensanalyse zeigt, dass Verhalten aus zwei Hauptgründen auftritt: um Zugang zu etwas zu bekommen, das wir wollen, oder um von etwas wegzukommen, das wir nicht wollen. Kinder mit Autismus zeigen oft aggressives Verhalten, um Zugang zu Dingen zu bekommen, die sie haben wollen. Manchmal will ein Kind Aufmerksamkeit von einer anderen Person (d.h., die Funktion seines/ihres aggressiven Verhaltens ist es, Zugang zu Aufmerksamkeit zu erlangen); dies kann von Aggression als Mittel zur Initiierung eines Gesprächs reichen (z.B. schlägt ein Kind seine Mutter in den Rücken, während sie Geschirr spült, um sie dazu zu bringen, sich umzudrehen und mit ihm zu sprechen), bis hin zu Aggression gegenüber einem Geschwisterkind, um Zugang zu einem Spielzeug zu erlangen, mit dem das Geschwisterkind spielt (d.h., die Funktion seines/ihres aggressiven Verhaltens ist es, Zugang zu einem greifbaren Gegenstand zu erlangen). Manchmal kann ein Kind mit ASD Aggression als einen Weg benutzen, um sich vor einer Aufgabe zu drücken, die es nicht machen will (wie Hausarbeiten) oder um von jemandem wegzukommen, den es nicht in seiner Nähe haben will (zum Beispiel ein anderes Kind).
Es ist wichtig, sich die Zeit zu nehmen, um diese zugrundeliegenden Ursachen für aggressives Verhalten bei Ihrem Kind mit Autismus zu analysieren. Indem Sie die Auslöser der Aggression verstehen, werden Sie in der Lage sein, die effektivsten Interventionsstrategien zu wählen.
Baron-Cohen, S., Ring, H.A., Bullmore, E.T., Wheelwright, S., Ashwin, C., & Williams, S.C.R. (2000). Die Amygdala-Theorie des Autismus. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 24(3), 355-364.
Bauman, M.L., & Kemper, T.L. (2005). Neuroanatomische Beobachtungen des Gehirns bei Autismus: A review and future directions . International Journal of Developmental Neuroscience, 23(2-3), 183-187.
Courchesne, E., & Pierce, K. (2005). Warum der frontale Kortex bei Autismus vielleicht nur mit sich selbst spricht: Local over-connectivity but long-distance disconnection. Current Opinion in Neurobiology, 15, 225-230.
Kanne, S.M., & Mazurek, M.O. (2010). Aggression bei Kindern und Jugendlichen mit ASD: Prävalenz und Risikofaktoren . Journal of Autism and Developmental Disorder.