Als Sohn von Emmanuel „Mike“ Agassi, einem ehemaligen olympischen Boxer aus dem Iran, und Elizabeth „Betty“ Agassi wurde Andre Agassi am 29. April 1970 in Las Vegas, USA, geboren und nahm schon als Kleinkind den Schläger in die Hand. Sein Vater und sein erster Trainer brachten Agassi dazu, stundenlang zu Hause zu üben.
Im Alter von 12 Jahren gewann Agassi zusammen mit seinem Freund und Doppelpartner Roddy Parks 1982 die National Indoor Boys 14s Doubles Championship in Chicago. Mit 13 Jahren schloss er sich einer Tennis-Akademie in Florida an, die von Nick Bolletieri geleitet wurde, der später sein Trainer wurde. Im Jahr 1987 gewann Agassi sein erstes Profiturnier. In der neunten Klasse brach er die Schule ab, um eine Tenniskarriere zu verfolgen.
Junger Star
Im Alter von 16 Jahren wurde Agassi 1986 Profi. Mit seinen wilden Haaren und seiner auffälligen Kleidung sorgte er für Aufsehen. Er hatte einen Werbevertrag mit Nike, noch bevor er einen Titel gewann.
Im Jahr 1987 hatte Agassi Erfolg bei den Sul American Open in Itaparica. Es folgten sechs Siege im Jahr 1988. Er verärgerte die Traditionalisten, indem er sich weigerte, in Wimbledon zu spielen, wegen der Kleiderordnung bei der Königsklasse und den Rasenplätzen.
LEBEN AN DER SPITZE
Agassi erreichte zwischen 1990 und 1991 drei Grand-Slam-Finale, verlor aber jedes Mal. 1992 brachte er die Zweifler zum Schweigen, als er gegen den Kroaten Goran Ivanisevic in Wimbledon triumphierte und seinen ersten Grand-Slam-Titel holte.
1993 gewann er seinen ersten und einzigen Doppeltitel mit Petr Korda bei den Cincinnati Masters. Bei den US Open 1994 wurde er der erste „ungesetzte“ Spieler, der das Grand Slam gewann, indem er Michael Stich im Finale schlug. Nach seinem Sieg bei den Australian Open 1995 stand er zum ersten Mal in seiner Karriere an der Spitze der Weltrangliste. Außerdem gewann er drei Masters-Turniere und sieben Titel im Jahr 1995. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere gewann Agassi eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta, Georgia.
1997 war ein Tiefpunkt in Agassis Karriere. Seine Handgelenksverletzung tauchte wieder auf und er spielte nur 24 Matches in diesem Jahr. Sein Ranking sank auf Platz 141.
Comeback
Agassi feierte 1999 ein beeindruckendes Comeback und gewann zwei Grand-Slam-Titel – die French und die US Opens. In den Jahren 2000, 2001 und 2003 siegte er bei den Australian Open. Im April 2003 eroberte er die Nummer 1 zurück, nachdem er die US Clay Court Championship im Alter von 33 Jahren und 13 Tagen gewonnen hatte, und wurde damit der älteste männliche Spieler in der Rangliste seit Beginn der ATP-Rangliste. Agassi hatte einen schlechten Start in das Jahr 2006, als er mit einer Knöchelverletzung und Schmerzen im Rücken sowie mit dem Mangel an Matchplay kämpfte. Im September desselben Jahres verlor er sein letztes Profimatch gegen Benjamin Becker.
Im Jahr 1994 gründete er die Andre Agassi Charitable Foundation, die sich für die Förderung von Kindern aus sozial schwachen Verhältnissen einsetzt.
Persönliches Leben
Im Jahr 1997 heiratete er die Schauspielerin Brooke Shields, aber das Paar ließ sich fast zwei Jahre später scheiden. Im Jahr 2001 heiratete er den Tennisstar Steffi Graf und das Duo hat zwei Kinder.
Auszeichnungen und Ehrungen
Im Jahr 1992 wurde Agassi von der BBC zur Overseas Sports Personality of the Year gewählt. 2010 ernannte ihn die Sports Illustrated zum siebtgrößten männlichen Spieler. 2011 wurde er in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
Interessante Fakten
Andre Agassi, der unter dem Spitznamen „The Punisher“ bekannt war, verdiente während seiner Karriere mehr als 30 Millionen Dollar an Preisgeldern. Außerdem verdiente er mehr als 25 Millionen Dollar pro Jahr durch Werbeverträge.
In den 1990er Jahren trug er eine Perücke im Stil einer Löwenmähne, um seine Glatze zu verbergen. Die Tennislegende gibt in einem Auszug seines Buches zu, dass er während eines Matches damit kämpfte, dass sie nicht abfiel und er deshalb verlor.
Agassi ist neben Don Budge der einzige andere amerikanische männliche Tennisspieler, der den Karriere-Golden-Slam gewonnen hat, der erreicht wird, wenn ein Spieler alle 4 Grand-Slam-Titel und eine olympische Goldmedaille gewinnt. Bei den French Open 2009 überreichte Agassi die Trophäe an Roger Federer, der den Karriere-Grand-Slam mit dem Gewinn des Turniers vervollständigte und sich Agassi als einer von sechs Männern anschloss, die den Karriere-Grand-Slam vervollständigten. Agassis Memoiren, Open: An Autobiography, wurden im Nov. 2009 veröffentlicht. Es erreichte Platz 1 der NYT-Bestsellerliste, bekam gute Kritiken und wurde bei den British Sports Book Awards 2010 als beste Autobiographie ausgezeichnet.