American Experience (Deutsch)

12. Präsident

Zeiträume: 1849-1850
Politische Partei: Whig
First Lady: Margaret Mackall Smith Taylor
Vizepräsident: Millard Fillmore

Überblick
Geboren: 24. November 1784, in der Nähe von Barboursville, Virginia… Geboren in Virginia, aufgewachsen in Kentucky, mit einem Haus in Louisiana und einer Plantage in Mississippi, lebte Zachary Taylor das nomadische Leben eines Berufssoldaten, ohne jemals eine Stimme abzugeben. Obwohl er Sklavenhalter und Südstaatler war, war Taylor vor allem ein Nationalist, der damit drohte, die Armee persönlich zu führen, um alle Staaten zurückzuerobern, die sich von der Union abspalteten. Seine Präsidentschaft wurde durch eine plötzliche Krankheit abgekürzt… Gestorben: 9. Juli 1850.

Die Ära
1849: Kalifornischer Goldrausch
1849: Dr. Elizabeth Blackwell erhält als erste Amerikanerin einen medizinischen Abschluss

Innenpolitik
Das Thema Sklaverei beherrschte Taylors Präsidentschaft ebenso wie die seiner Nachfolger in der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Taylor ermutigte New Mexico und Kalifornien, unter Umgehung der territorialen Phase die Staatlichkeit anzustreben und den rechtlichen Status der Sklaverei in ihre Staatsverfassungen zu schreiben. Die Südstaatler lehnten die schnelle Aufnahme von zwei wahrscheinlich freien Staaten ab und drohten mit der Sezession. Taylor, wütend über die Idee der Uneinigkeit, schwor, den Angriff auf die rebellischen Staaten anzuführen. Bevor eine dieser ominösen Drohungen in die Tat umgesetzt wurde, erkrankte Taylor plötzlich und starb – eine kürzlich durchgeführte Exhumierung und Autopsie (1991) schloss eine Vergiftung als Todesursache aus.

Außenpolitik
Die einzige bemerkenswerte außenpolitische Errungenschaft während Taylors kurzer Präsidentschaft war die Unterzeichnung des Clayton-Bulwer-Vertrags. Dieses Dokument legte fest, dass jeder mittelamerikanische Kanal, der den Atlantik mit dem Pazifik verbinden sollte, sowohl für britische als auch für amerikanische Schiffe offen sein und nicht befestigt werden sollte. Einige sahen darin einen Verrat an der Monrow-Doktrin.

Präsidentschaftspolitik
General Zachary Taylor, ein Held des Mexikanischen Krieges, war ein idealer Whig-Kandidat – ein militärischer Held (der die Nordstaatler ansprach), ein Sklavenhalter (der die Südstaatler ansprach) und ein Nicht-Politiker, der sich nicht für die drängenden Fragen der Zeit engagierte. In einem Dreierrennen gegen den Demokraten Lewis Cass und den Kandidaten der Free Soil Party, Martin Van Buren, errang Taylor einen knappen Sieg über Cass. Der 7. November 1848 war das erste Mal, dass die Präsidentschaftswahlen in allen Bundesstaaten am selben Tag stattfanden.