WEA (jetzt Warner Music Group) hatte Anfang 1992 den gesamten Backkatalog der Smiths erworben. Neben der Wiederveröffentlichung aller Originalalben und Compilations machten sie sich sofort an die Arbeit, eine „Best of“-Sammlung in zwei Bänden zusammenzustellen. Es war das erste Mal, dass eine reguläre Best-of-Zusammenstellung von The Smiths-Material gemacht wurde, und das Album erreichte mühelos die Spitze der britischen Charts. Die britische Presse hatte Bedenken wegen des Ausverkaufs und der geringen Kohärenz der Trackauswahl.
Das Material ist mehr oder weniger zufällig ausgewählt und aneinandergereiht und besteht sowohl aus Singles als auch aus Albumausschnitten. Noch im selben Jahr folgte das Geschwisteralbum …Best II. Die erste Spin-Off-Single, eine Wiederveröffentlichung von „This Charming Man“, erreichte Platz 8 in den Single-Charts, die höchste Position, die eine Smiths-Single je erreicht hatte. Eine zweite Single, die „Best… I, eine bearbeitete Wiederveröffentlichung von „How Soon Is Now?“, erreichte Platz 16 (die ungeschnittene Version ist auf der Compilation enthalten).
CoverEdit
Die britische und europäische Veröffentlichung der Platte zeigte auf der Hülle die linke Hälfte eines Biker-Pärchens von Dennis Hopper aus dem Jahr 1961 mit dem Titel ‚Biker Couple‘, wobei …Best II vervollständigt das Bild; die US-Hülle wurde von Sänger Morrissey gestaltet und zeigt Richard Davalos, Co-Star von East of Eden.