Die Anzeichen für Regenfäule sind unverkennbar: Wenige Stunden, nachdem Sie aus dem Regen gekommen sind, beginnt sich das Fell Ihres Pferdes in einem merkwürdigen Muster aufzurichten, entweder umrandet von der „Tropflinie“ des Regenabflusses oder in Flecken. Wenn Sie beginnen, es zu glätten, spüren Sie eine strahlende Hitze und Ihr Pferd weicht vor Ihrer Berührung zurück. Am nächsten Tag ist an den Stellen, an denen sich der Regen auf den Rücken und die Seiten konzentriert hat, ein empfindlicher, fester Schorf entstanden, der Ihr Pferd zu einer elenden Sauerei macht. Der Übeltäter? Regenfäule.
Regenfäule wird durch Dermatophilus spp. verursacht, Bakterien, die normalerweise ohne Folgen im Pferdefell leben. Ein Regen, gefolgt von langsam abtrocknenden, feuchten Bedingungen, ermöglicht es dem Organismus jedoch, sich zu vermehren, was die Haarfollikel und die Haut der betroffenen Pferde reizt.
Die Verschorfung, die in ihrer Schwere von leichtem „Pfeffern“ bis hin zu einer durchgehenden schmerzhaften Schicht reichen kann, folgt dem Abflussmuster des Wassers über den Rücken und die Kruppe des Pferdes. Selten lösen nachfolgende Regenfälle neue Infektionsbereiche aus.
Je früher Sie die Regenfäule erkennen, desto einfacher ist es, Ihrem Pferd die damit verbundenen Unannehmlichkeiten und kosmetischen Probleme zu ersparen. Eine kurze Kur von Penicillin-Injektionen, die bei den ersten Anzeichen von erhöhtem Fell begonnen wird, löst das Problem ohne Haarausfall. Wenn Sie mit Penicillin beginnen, nachdem der Schorf aufgetreten ist, ist die Behandlung immer noch wirksam, aber die Heilung wird länger dauern. Ohne Behandlung verläuft die Regenfäule in ein bis vier Wochen, je nach Ausmaß und Schwere des Schorfs.
Wenn die Heilung fortschreitet, widerstehen Sie dem Drang, den Schorf zu entfernen, da er sehr schmerzhaft ist und bluten kann. Weichen Sie ihn stattdessen mit Mineralöl auf und lassen Sie ihn sich ablösen. Tragen Sie dann ein mildes medizinisches Shampoo auf und versuchen Sie, den Schorf vorsichtig mit den Fingerspitzen abzureiben. Wenn der Schorf nicht leicht abrutscht, ölen Sie ihn erneut ein.
Die Vorbeugung von Regenfäule ist eine Frage der guten Pflege. Ein schmutziges Fell enthält natürlich mehr Organismen und mehr Hautreste, die ihnen Nahrung bieten. Zweimal wöchentliches oder häufigeres Bürsten oder Staubsaugen begrenzt normalerweise das Auftreten und die Schwere der Regenfäule. Einige Pferde sind jedoch besonders anfällig und müssen unter Umständen vor nassem Wetter geschützt werden, um einen erneuten Befall in den folgenden Monaten zu verhindern. Um die Ausbreitung von Regenfäule zu verhindern, sollten Sie Bürsten, Sattelzeug und Decken befallener Pferde nicht gemeinsam benutzen.