Alles, was Sie über die NBA Free Agency wissen müssen

Einige Teams haben bereits mehr ausgegeben, als ihr Budget zulässt, und werden dies größtenteils aussitzen müssen. Die Cap-Regeln der NBA sind verwirrend und verworren, aber die Teams können meist in vier Stufen eingeteilt werden, die in die Free Agency gehen:

Weit über dem Cap und keine Free Agency-Spieler

Portland, Cleveland, Oklahoma City, Charlotte, Milwaukee

Effektiv über dem Cap, werden sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, ihre Spieler neu zu verpflichten

Memphis, Detroit, Washington, Toronto, Dallas, Golden State, Houston, Utah

Raum, um einen guten Starter hinzuzufügen, aber keinen Max-Spieler

Minnesota, San Antonio, New York, Orlando, L.A. Lakers, L.A. Clippers, New Orleans, Atlanta

Die großen Free-Agency-Spieler (mit fast Max oder Max Raum)

Denver, Boston, Miami, Philadelphia, Phoenix, Sacramento, Chicago, Brooklyn, Indiana

Denken Sie daran, dass dies breite Schirme sind, und Teams können immer noch Züge machen, die sie in einen anderen Eimer schieben würden. Die ersten beiden Gruppen werden sich wahrscheinlich hauptsächlich darauf konzentrieren, ihre eigenen Spieler neu zu verpflichten, während die letzten beiden Gruppen den meisten Lärm machen dürften. Erwarten Sie, dass Boston, Miami, Denver, Minnesota und San Antonio die fünf Hauptanwärter sein werden, die den Rest der Free Agency Dominosteine in Bewegung setzen werden.

Erinnern Sie sich, dass über und unter dem Cap nicht unbedingt das bedeutet, was Sie denken. Teams, die über dem Cap liegen, können immer noch Geld ausgeben, um ihre eigenen Spieler zu behalten – sie werden nur zu einem saftigen Preis kommen, oft zwei- oder dreimal so teuer wie die Spieler, die Sie aufgrund von Luxussteuer-Strafen und anderen Regeln sehen. Sie haben auch ein paar Ausnahmen, die sie nutzen können, um Spieler zu verpflichten und können immer Spieler zum Minimum verpflichten. Versierte GMs wissen, wie sie die Cap-Regeln manipulieren können, um die richtigen Spieler zu verpflichten.

Teams, die unter der Cap operieren, operieren nicht immer unter der Cap – Teams haben Cap-Holds für ihre eigenen Free Agents, Draft Picks und versteckte internationale Talente, und das zählt auch zur Cap. Nehmen Sie zum Beispiel die Warriors. Sie haben technisch gesehen die geringsten Gehaltsverpflichtungen für 2018, aber sie haben auch Cap-Holds von 32 Millionen Dollar für Durant, 18 Millionen Dollar für Curry, 17 Millionen Dollar für Iguodala, 11 Millionen Dollar für Livingston und mehr. Sie sind weit „unter“ dem Cap, werden aber nicht auf diese Weise arbeiten. Sie könnten auf Durant, Curry und Iguodala „verzichten“ und hätten einen Haufen Cap-Raum, aber das werden sie nicht, weil sie diese Spieler dann nicht mehr unter Vertrag nehmen können. Free Agency ist kompliziert.

Diejenigen, die zuerst handeln, handeln oft am schlechtesten

Die Free Agency beginnt offiziell, wenn das neue NBA-Jahr beginnt, um 12:01 Uhr (Eastern Standard Time) am 1. Juli. Die NBA hat strenge Manipulationsregeln, die es Free Agents und Teams verbieten, vorher zu verhandeln, aber wir bekommen immer ein paar Deals innerhalb weniger Minuten nach Beginn der Free Agency unterschrieben. Und man kann sich darauf verlassen, dass diese ersten Deals zu den schlechtesten gehören.

Die besten Spieler nehmen sich Zeit, eine wichtige Entscheidung zu treffen. Sie werden nicht sehen, dass Gordon Hayward am späten Freitagabend eine Free-Agency-Entscheidung verkündet. Es sind oft Spieler aus der dritten oder vierten Stufe der Free Agency, die früh unterschreiben, wenn ein Team, das einen Knaller landen will, ihnen viel zu viel bietet.

Erinnern Sie sich an den großen Deal des letzten Jahres um Mitternacht? Das waren die Lakers und Timofey Mozgov, ein desaströser 4-Jahres-Deal für 64 Millionen Dollar, der von der ersten Minute an verspottet wurde – ein Deal, der so schlecht war, dass die Lakers bereits den ehemaligen Nummer-2-Pick D’Angelo Russell weggehandelt haben, nur um aus dem Deal herauszukommen. Andere große frühe Verpflichtungen im letzten Sommer waren Luol Deng zu den Lakers und Joakim Noah zu den Knicks.

Teams, die zuerst handeln, handeln nicht klug – sie wollen Nachrichten machen. Wissen Sie, wer keine Mitternachtsverpflichtungen haben wird? Teams wie die Spurs, Celtics, Jazz, Warriors und andere clevere Teams. Sie werden geduldig sein. Suchen Sie stattdessen nach Teams wie New York, Sacramento, Chicago und Los Angeles mit fragwürdigen Front-Offices, um die großen frühen Unterzeichnungen zu machen.

Die klügsten Teams werden sich Zeit lassen, und die besten Deals des Sommers werden spät kommen, wenn Spieler kleinere oder kürzere Verträge unterschreiben. Es gibt keine Schnäppchen zu Beginn der Free Agency. In ein paar Wochen könnte ein guter Spieler einen Ein- oder Zwei-Jahres-Vertrag unterschreiben, wenn der Markt ausgetrocknet ist, und sich für die Chance entscheiden, sich zu beweisen und wieder auf den Platz zu kommen. Einige solide Rollenspieler werden für spottbillige Angebote zu haben sein. Geduld wird in der Regel in der NBA Free Agency belohnt.

Die schlechtesten Free Agent Deals sind die in der Mitte

Es gibt drei große Verträge in der NBA, und Sie werden sie in jedem Roster eines Konkurrenten finden: wirklich gute Spieler mit Max-Deals, junge Spieler mit Rookie-Deals und Veteranen, die für ein Minimum spielen oder nahe daran. Die Art und Weise, wie man ein erfolgreiches NBA-Team aufbaut, besteht darin, es mit zwei oder drei Stars an der Spitze zu bestücken (die vielleicht für weniger spielen, als sie aufgrund der Maximalverträge wert sind) und sie mit billigen Talenten mit Rookie-Verträgen und Schnäppchen-Verträgen zu umgeben.

Das meiste Geld in der Free Agency wird für das Gegenteil ausgegeben, vor allem in den ersten hektischen Wochen oder zwei. Fast jeder Vertrag mit mittlerer Summe, der im letzten Sommer unterschrieben wurde, ist bereits ein Jahr später schlecht oder furchtbar. Der Markt des letzten Sommers diktierte, dass der Preis für einen durchschnittlichen NBA-Starter bei etwa $14 bis $16 Millionen lag. Ein Max-Deal für einen Veteranen kostet zwischen $30 und $35 Millionen pro Jahr. Würden Sie lieber einen Superstar oder zwei anständige Starter haben? Tiefe und Ausgeglichenheit ist schön, aber Superstars gewinnen in der NBA.

Lassen Sie uns ein paar Namen nennen. Letzten Sommer haben die Magic Evan Fournier und Bismack Biyombo unter Vertrag genommen, die ihnen für drei weitere Jahre 33 Millionen Dollar zahlen werden. Die Bucks schulden Dellevadova, Teletovic und Henson fast $30 Millionen pro Jahr. Die Pelicans werden Omer Asik, Solomon Hill und E’Twaun Moore noch dreimal 33 Millionen Dollar zahlen. Im letzten Sommer gaben die Blazers Evan Turner und Moe Harkless 28 Millionen Dollar pro Jahr, dann Allen Crabbe und Meyers Leonard weitere 29 Millionen Dollar pro Jahr. Jedes dieser Paare oder Trios wird effektiv wie ein kollektiver Max-Spieler bezahlt. Die Blazers haben letzten Sommer zwei „Max“-Spieler in Form von vier überbezahlten Spielern verpflichtet. Die Warriors zahlten Durant in dieser Saison 26,5 Millionen Dollar. LeBrons Max-Deal zahlte ihm $31 Millionen. Hätten Sie lieber LeBron oder Durant oder ein Paket aus zwei oder drei der oben genannten Spieler?

Es sind diese mittelmäßigen Deals im Bereich von 10 bis 18 Millionen Dollar, die Teams in der Free Agency wirklich umbringen können. Zu oft stellen sie einen Trostpreis für ein Team dar, das sein Top-Ziel verpasst hat und sich mit einem Spieler aus der nächsten Liga für etwas weniger Geld zufrieden gibt. Das Problem ist, dass das Geld und das Talent nicht proportional sind. Mozgov und Deng haben jeweils für die Hälfte von Durant und LeBron im letzten Sommer unterschrieben, aber sie sind nicht annähernd halb so wertvoll für ein NBA-Team.

Diese mittelmäßigen Deals sind tödlich. Sie mögen jetzt noch harmlos erscheinen, aber später können sie sich wirklich auftürmen.

Die moderne NBA sollte jeden Zug, der gemacht wird, einfärben

Im Jahr 2017 ist jedes NBA-Team auf der Suche nach Spielern, die verteidigen und einen Schuss machen können. Teams sind nur so gut wie ihr schwächstes Glied sowohl in der Offensive als auch in der Defensive, besonders in den Playoffs. Vielseitigkeit ist der Schlüssel. Und fast niemand ist im Jahr 2017 so vielseitig wie Flügel. Gute Flügel können oft zwei bis vier spielen, fast jeden auf dem Spielfeld bewachen und für sich selbst oder Teamkollegen kreieren. Jedes NBA-Team ist auf der Suche nach talentierten Flügeln.

Umgekehrt reicht es nicht mehr aus, nur richtig groß zu sein. Die NBA ist übersät mit schlechten Big-Man-Verträgen. Brauchen Sie einen großen Mann? Hier ist eine Handvoll der vielen schrecklichen Verträge, die man in der ganzen Liga finden kann, Verträge, aus denen Teams verzweifelt gerne herauskommen würden:

Dwight Howard (2 Jahre, 48 Mio. $)
Brook Lopez (1/$22m)
Bismack Biyombo (3/$51m)
Joakim Noah (3/$56m)
Tyson Chandler (2/$27m)
Timofey Mozgov (3/$48m)
Enes Kanter (2/$37m)
Ian Mahinmi (3/$44m)
Greg Monroe (1/$18m)
Dwight Powell (3/$29m)

Das sind fast 400 Millionen Dollar an versunkenem Geld für große Männer, und es gibt noch mehr, wo das herkommt. Das sind zwei ganze Teams an Cap Space für zehn Typen, von denen man hofft, dass man sie nie in einem Schlüsselmoment spielen sieht. Währenddessen haben die Spurs und Rockets DeWayne Dedmon und Nene in der letzten Saison das Minimum bezahlt, um genauso gut zu sein. Teams brauchen immer noch Big Men, um den Rand zu schützen, aber in der modernen NBA sollten sie besser in der Lage sein, viel mehr als das zu tun, oder sie sind einfach nicht viel wert.

In Free Agency Contracts, The Devil Is In The Details

Nicht alle Max Deals sind gleich geschaffen. Es gibt drei Stufen, je nachdem, wie lange ein Spieler schon in der NBA ist. Max-Deals beginnen bei etwa 25 Millionen Dollar für Spieler mit weniger als sechs Jahren Erfahrung, 30 Millionen Dollar mit sieben bis neun Jahren und fast 35 Millionen Dollar für zehn und mehr Spielzeiten. Die Gehälter können jedes Jahr um fünf Prozent steigen, oder um acht Prozent, wenn ein Team einen Spieler neu unter Vertrag nimmt. Max-Deals können bis zu vier Jahre dauern, fünf für das etablierte Team. Das bedeutet, dass ein Max-Deal für einen jungen Spieler vier Jahre und etwa 106 Millionen Dollar betragen könnte, während ein langjähriger Veteran für fünf Jahre und nördlich von 200 Millionen Dollar unterschreiben könnte.

Das ist die Art von Deal, den Kyle Lowry bekommen könnte, wenn er den vollen Max-Deal nimmt, um wieder bei den Raptors zu unterschreiben. Am Ende dieses Vertrages würde Toronto einem 36-jährigen Lowry über 40 Millionen Dollar zahlen. Das sind über 40 % der Gehaltsobergrenze (im Moment) und könnte das Team allein in der letzten Saison einen neunstelligen Betrag kosten, wenn die Raptors in der Luxussteuer sind. Ist Kyle Lowry also ein Max-Spieler? Er ist es in dieser Saison, aber Sie bekommen den ganzen Deal, den Anfang und das Ende des Vertrages.

Wie lang ist der Deal? Es sind die letzten Jahre, die wirklich wichtig sind. Dann ist ein Spieler entweder ein Schnäppchen wie Isaiah Thomas oder ein Albatros wie Carmelo Anthony. Gibt es eine Nicht-Handelsklausel? Hat der Vertrag eine Spieleroption oder eine Teamoption? Dies sind die Art von Details, die intelligente Teams wie Boston und Philadelphia nutzen, um ihrem Team Flexibilität für die Zukunft zu geben.

Durch die Gehaltsobergrenze geht es in der NBA nie nur um Talent. Es geht um den relativen Wert. Draymond Green und Klay Thompson sind wirklich gute Spieler. Aber bei zusammen 36 Millionen Dollar für die nächsten paar Saisons werden sie zu wahnsinnig wertvollen Championship-Pieces.

So, wenn Sie einen Tweet sehen, dass ein Spieler bei Ihrem Lieblingsteam unterschrieben hat, lesen Sie auch den Artikel. Auf die Details kommt es an.

Restricted Free Agents sind oft in der Warteschleife

Spieler, die ihren Rookie-Deal verlassen, sind in der Regel Restricted Free Agents, wenn ihre Teams ein Qualifying Offer machen. Das gibt dem etablierten Team das Recht, jedes Angebot anzunehmen – und verzögert den Prozess erheblich. Jedes Team, das einen „Restricted Free Agent“ unter Vertrag nimmt, verliert kostbare Zeit mit dem Warten darauf, ob das etablierte Team den Vertrag erfüllen wird. Das sind zwar nur drei Tage, aber immer noch drei Tage, in denen man alle anderen Unterzeichnungen aussitzen muss und der eigene Cap Space gebunden ist. Aus diesem Grund ist der Markt für Restricted Free Agents oft ziemlich lau.

Für einen Schlüsselspieler wie Otto Porter oder vielleicht Kentavius Caldwell-Pope ist ein Team vielleicht bereit, das Risiko einzugehen. Aber die meisten anderen „Restricted Free Agents“ werden wahrscheinlich damit enden, den frühen Spaß abzuwarten. Einige werden einen Ein-Jahres-Vertrag unterschreiben, um im nächsten Jahr ein unbeschränkter Free Agent zu werden.

Einige wichtige restricted free agents

Porter, KCP, Nerlens Noel, Mason Plumlee, Kelly Olynyk, Tim Hardaway Jr, Andre Roberson, Nikola Mirotic

Nur weil es Free Agency ist, heißt das nicht, dass der Trade-Markt nicht weiter brummt

Paul George ist natürlich der große Name. Man wird in den nächsten ein oder zwei Wochen eine Menge PG-Gerüchte sehen, aber er ist nicht der einzige Name, der sich bewegen könnte.

Ricky Rubio und Eric Bledsoe könnten nächste Saison woanders spielen. Carmelo Anthony könnte ein neues Zuhause brauchen. Kevin Love oder LaMarcus Aldridge könnten versetzt werden. Boston (Jae Crowder, Avery Bradley) und Denver (Kenneth Faried, Wilson Chandler, Will Barton) haben eine Reihe von Veteranen, die sie bewegen könnten, wenn sie den richtigen Handelspartner oder Free-Agent-Ziel finden.

Die NBA-Offseason ist erst zwei Wochen alt, und es war bereits wild. Nur weil die Free Agency beginnt, bedeutet das nicht, dass der verrückte Handel aufhört.

Fünf Spieler sollten einen Max-Deal bekommen: Gordon Hayward, Blake Griffin, Paul Millsap, Kyle Lowry… und Otto Porter

Hayward wird wohl Boston und Miami besuchen oder könnte in Utah bleiben. Griffin ist vielleicht bereit für einen Neuanfang, nachdem die Clippers Chris Paul gehandelt haben. Atlanta wird Millsap vielleicht nicht zurückholen, und auch die Raptors könnten den Reset-Knopf drücken.

Jeder dieser vier ist ein All Star, ein großartiger Spieler, der einen Maximalvertrag wert ist – zumindest im Moment. Lowry und Millsap sind älter. Diese beiden und Griffin haben eine Geschichte von Verletzungen, die zurückkommen könnten, um ein Team zu beißen, das zu viel oder zu lange zahlt. Aber das sind die Kosten des Geschäfts in der Free Agency.

Boston, Miami und Denver könnten die wichtigsten Namen im Mix für Hayward, Griffin und Millsap sein – vielleicht in dieser Reihenfolge. Für Lowry gibt es keinen klaren Abnehmer. Teams wie die Wolves oder die Spurs könnten interessiert sein, haben aber im Moment keinen Maximalvertrag.

Aber ein fünfter Name wird diesen Sommer wahrscheinlich auch einen Maximalvertrag bekommen. Otto Porter ist ein 3-and-D-Typ, der dieses Jahr 43% von Downtown geschossen hat und in aller Stille ein Schlüsselspieler für die Washington Wizards wurde. Er war ein Top-Ten-Forward bei fast allen fortgeschrittenen Metriken, und er ist ein Spieler, den fast jedes NBA-Team gebrauchen könnte. Porter ist ein „restricted free agent“, aber man sollte sich nicht wundern, wenn ein Team das Geld in die Hand nimmt – auch wenn die Wizards wahrscheinlich sowieso nur passen werden. Porter wird bezahlt werden. Und er ist es wert.

Die Point Guards könnten ein Spiel der musikalischen Stühle spielen – und irgendjemand könnte übrig bleiben, wenn die Musik aufhört

Chris Paul ist nun vom Markt, aber es sollte noch viel Action geben. Kyle Lowry, Jrue Holiday und Jeff Teague führen die Liste an, während George Hill, Patty Mills und Derrick Rose ebenfalls auf der Suche nach einem Startplatz sein werden. Rubio und Bledsoe könnten in Trades wechseln. Das sind acht mögliche neue Point Guard-Starter, und der Markt wird sehr interessant sein.

Das liegt zum Teil daran, dass einige der wichtigsten Point Guard-Positionen gerade im Draft besetzt wurden. Die 76ers haben Markelle Fultz bekommen. Die Kings haben De’Aaron Fox. Dallas hat Dennis Smith. Brooklyn hat D’Angelo Russell gehandelt. Diese vier Teams könnten sich immer noch einen erfahrenen Point Guard schnappen, aber es ist viel unwahrscheinlicher, dass sie für einen der oben genannten Spieler viel Geld ausgeben werden.

Die Knicks haben auch einen Point Guard gedraftet, aber sie sind wirklich das einzige Team, das wahrscheinlich einen der oben genannten Namen unter Vertrag nehmen wird. Ansonsten sind es Toronto, New Orleans, Indiana, Utah, San Antonio und Minnesota, die einen Starting Point Guard brauchen – Sie wissen schon, die Teams, die mit all den oben genannten Typen in Verbindung gebracht werden. Vielleicht wird das alles einfach nur langweilig sein. Vielleicht unterschreiben Lowry, Holiday, Teague, Hill und Mills wieder, und Rubio und Bledsoe bleiben einfach an Ort und Stelle.

Was wirklich interessant ist, ist, dass Point Guard für viele dieser Teams eine zweite Priorität zu sein scheint. Utah und Indiana würden wahrscheinlich gerne Hill und Teague zurückholen – wenn sie Hayward und George behalten. Wenn sie gehen, macht es weniger Sinn, für einen älteren Veteranen in einem Team zu bezahlen, das vielleicht gerade neu aufgebaut wird. Die Raptors könnten sich auch für einen Neuaufbau entscheiden, und Minnesota wird keinen neuen Point Guard holen, es sei denn, sie finden einen Rubio-Käufer.

Aber wenn Teams wie Utah und Indiana aus dem Top-Point-Guard-Markt aussteigen, könnte es sehr interessant werden. Vielleicht findet Kyle Lowry tatsächlich kein Max-Angebot, wenn Toronto es ihm nicht gibt. Jemand wie Jeff Teague könnte einen kurzen Schnäppchen-Deal unterschreiben und sich ein weiteres Jahr auf dem Markt versuchen. Holiday ist der Point Guard, der am wahrscheinlichsten bleiben wird, weil New Orleans keinen Platz für einen Ersatz hat, aber er könnte sich trotzdem entscheiden zu gehen.

Wir könnten all diese Spieler im nächsten Herbst wieder bei ihren etablierten Teams sehen. Oder es könnte ein riesiges Spiel der musikalischen Stühle geben, bei dem viele von ihnen das Team wechseln – und ein oder zwei wichtige Namen könnten ohne Stuhl zurückbleiben, wenn die Musik der Free Agency im Sommer aufhört.

Der Forward-Markt ist der Ort, an dem alle wichtigen Free Agency-Aktionen stattfinden werden

Der Point Guard-Markt sollte Spaß machen, könnte aber auch langweilig werden, wenn die größten Namen wieder unterschreiben. Es gibt keine großartigen Center und auch keine Teams, die sie brauchen. Auch auf den Flügeln gibt es nicht viel, so dass die Teams auf Namen wie J.J. Redick, C.J. Miles und Dion Waiters angewiesen sein werden, um sich zu versorgen.

Stattdessen werden die Forward die größten Namen und Spielerbewegungen bringen. Das bedeutet vor allem Jungs, die die Vier spielen können – einige traditionelle Power Forwards und einige Flügel-Dreier, die Stretch Four spielen können.

Gordon Hayward, Blake Griffin und Paul Millsap sind die drei großen Namen und könnten alle ein neues Zuhause finden. Otto Porter wird wahrscheinlich bleiben, und Andre Iguodala sollte es auch. (Es gibt vielleicht ein paar pikante Iggy-Gerüchte, aber verlässt er wirklich dieses Team? Und lassen sie ihn wirklich ziehen? Seien wir realistisch.) Nach diesen Namen ist Danilo Gallinari ein wirklich interessanter Ausweichplan. Er wird Denver wahrscheinlich verlassen und ist eine bewährte, vielseitige Scoring-Option. Rudy Gay ist ein weiterer Veteran, der diese Rolle für ein Team ausfüllen könnte, das sein erstes Ziel verfehlt. Jonathon Simmons und Joe Ingles brachen in den Playoffs aus und könnten schockierende Verträge bei einem neuen Team unterschreiben, dessen Aufmerksamkeit sie erregt haben.

Es gibt auch viele traditionelle Vierer. Sie sind die Jungs, die die Drecksarbeit machen, damit die Einhorn-Center von heute ihre Magie entfalten können. Sie spielen harte Defense, holen Bretter und dehnen hoffentlich die Defense ein wenig. Serge Ibaka ist der große Name, aber es scheint wahrscheinlich, dass er in Toronto bleibt, es sei denn, die Raptors entscheiden sich für einen Neuaufbau. James Johnson brach für die Heat aus und wird dafür belohnt werden, eine Art hybrider Draymond lite point-center. Taj Gibson ist ein knallharter Verteidiger. JaMychal Green und Patrick Patterson sind gute Verteidiger, die werfen können und eine gewisse Vielseitigkeit mitbringen. Diese Jungs haben noch nie einen großen Zahltag bekommen und werden wahrscheinlich auch keine weitere Chance bekommen, also werden sie wahrscheinlich abkassieren. Das sind die Art von wirklich wertvollen Spielern, die schnell zu überteuerten Vermögenswerten werden können.

Und es sollte keinen Mangel an Freiern geben. Boston wird mit ziemlicher Sicherheit einen der großen Namen verpflichten. Miami auch. Denver und Minnesota könnten auf dem Markt für einen Rim-Protecting Four wie Millsap, Ibaka, JaMychal oder PatPat sein. Die Raptors, Clippers, Grizzlies und Thunder müssen Stürmer finden, wenn sie nicht in der Lage sind, ihre eigenen Spieler neu zu verpflichten. Man könnte weitere acht bis zehn Teams hinzufügen, was bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Liga Stürmer einkaufen wird.

Das ist die Schlüsselposition und der Bereich, in dem das meiste Geld in diesem Sommer ausgegeben werden wird. Und das ist der Bereich, in dem man in den kommenden Wochen die beste Action finden wird.