Overeem bestritt seinen ersten MMA-Profikampf im Alter von 19 Jahren und besiegte Ricardo Fyeet durch Submission am 24. Oktober 1999 bei It’s Showtime, der ersten Veranstaltung der gleichnamigen Promotion.
Anfang der MMA-Karriere
Nach einer 10-3 Bilanz bei RINGS, M-1, It’s Showtime und 2 Hot 2 Handle, debütierte Overeem am 20. Juli 2002 bei den Pride Fighting Championships und besiegte Yusuke Imamura durch TKO in 44 Sekunden.
PRIDE FCEdit
Overeem gewann zwei weitere Kämpfe in Pride, bevor er beim Pride Total Elimination 2003 am Pride Middleweight Grand Prix teilnahm und im Viertelfinale gegen den zukünftigen UFC Light Heavyweight Champion Chuck Liddell verlor. Overeem erholte sich und besiegte Tomohiko Hashimoto beim Inoki Bom-Ba-Ye 2003 in 36 Sekunden. Am 31. Oktober 2004 kämpfte Overeem gegen Hiromitsu Kanehara und besiegte ihn durch TKO in der zweiten Runde bei Pride 28. Seinen nächsten Kampf verlor Overeem gegen den brasilianischen Top Team Kämpfer Antônio Rogério Nogueira.
Im Jahr 2005 nahm Overeem am Pride Middleweight Grand Prix bei Pride Total Elimination 2005 teil, bei dem er den UFC Light Heavyweight Champion Vitor Belfort durch Submission in der ersten Runde besiegte. Overeem zog weiter und kämpfte gegen Igor Vovchanchyn im Viertelfinale bei Pride Critical Countdown 2005 und gewann durch Submission in weniger als zwei Minuten. Overeem verlor im Halbfinale gegen den späteren Champion Maurício Rua.
Im Februar 2006 kämpfte Overeem gegen den russischen Top Team Favoriten Sergei Kharitonov. Overeem gewann und kugelte sich dabei die Schulter von Kharitonov aus. Mit seinem Sieg über Kharitonov sicherte sich Overeem einen Platz im PRIDE 2006 Openweight Grand Prix bei Pride Total Elimination Absolute. Er kämpfte gegen den brasilianischen Jiu-Jitsu-Spezialisten Fabrício Werdum und verlor durch Kimura in der zweiten Runde.
Debüt bei StrikeforceEdit
Am 9. Juni 2006 reiste Overeem nach San Jose, Kalifornien, um bei Strikeforce einen Rückkampf gegen Vitor Belfort durch Entscheidung zu gewinnen: Revenge.
Rückkehr zu PRIDEEdit
Einen Monat später kehrte Overeem zu PRIDE zurück für einen mit Spannung erwarteten Rückkampf gegen Antônio Rogério Nogueira. Overeem ging mit einem stark getapten Nacken in den Kampf. Nachdem er die ersten anderthalb Runden mit seinen Schlägen kontrolliert hatte, wurde Overeem von einem Schlag getroffen, und Nogueira folgte mit einer Flut von Schlägen. Aus Sorge, Overeem würde sich noch schwerer verletzen, warf seine Ecke das Handtuch.
Beim Pride Final Conflict Absolute verlor Overeem gegen Ricardo Arona. Overeem wurde von einem Beinkick getroffen, der eine nicht ernsthafte Verletzung seiner Nerven verursachte, wodurch er das Gefühl in seinem Fuß und Bein verlor. Unfähig, einen Angriff zu starten oder sich gegen Arona zu verteidigen, gab Overeem auf, um weitere Verletzungen zu vermeiden.
Dann erlitt er eine weitere KO-Niederlage gegen Maurício Rua bei Pride 33, kehrte aber im Juni 2007 mit einem Submission-Sieg über Michael Knaap beim K-1 Grand Prix in Amsterdam zurück (obwohl K-1 eine Kickbox-Promotion ist, wurde der Kampf nach MMA-Regeln ausgetragen).
Am 17. September 2007, beim Hero’s 10: Middleweight Tournament Final, stand Alistair erneut Sergei Kharitonov gegenüber. Overeem zeigte gleich zu Beginn der ersten Runde eine solide Leistung, musste aber kurz vor Ende der ersten Runde eine KO-Niederlage einstecken.
Rückkehr zu Strikeforce/DREAM/DynamiteEdit
Am 16. November 2007 besiegte Overeem Paul Buentello im Kampf um die vakante Strikeforce-Schwergewichtsmeisterschaft durch Submission nach Kniestößen.
Am 15. Juni 2008 gewann Overeem bei DREAM 4 gegen Lee Tae-Hyun durch KO in der ersten Runde. Am 21. Juli 2008 besiegte Overeem bei Dream 5: Lightweight Grand Prix 2008 Final Round den K-1 World Grand Prix Champion Mark Hunt durch Submission in der ersten Runde.
Seinen nächsten Kampf bestritt er gegen Mirko Cro Cop bei Dream 6 am 23. September 2008. Ungefähr nach der Hälfte der ersten Runde – in der Overeem Cro Cop mehrmals zu Boden brachte und effektiv aus der Top-Position schlug, um seinen kroatischen Gegner zu schneiden – wurde der Kampf abgebrochen und zu einem No Contest erklärt, da Overeem mehrere Knie in der Leiste von Cro Cop landete.
Overeem sollte seine erste Titelverteidigung gegen Brett Rogers am 6. Juni bei Strikeforce machen: Lawler vs. Shields, doch eine Handverletzung machte die Pläne für den Kampf zunichte. Laut Golden Glory-Manager Bas Boon hatte Overeem nach einer Schlägerei in einem Nachtclub Anfang Mai 2009 eine Infektion an der Hand erlitten. Laut Boon waren Alistair und sein Bruder Valentijn – beide Schwergewichtler – in eine Auseinandersetzung verwickelt, bei der fünf Sicherheitsleute im Krankenhaus behandelt werden mussten und Alistair beinahe seine Hand verloren hätte.
Overeem sollte bei Strikeforce seine erste Verteidigung der Strikeforce Heavyweight Championship in einem Rückkampf gegen Fabrício Werdum bestreiten: Carano vs. Cyborg, musste aber aufgrund einer Handverletzung, die er sich wahrscheinlich bei der Nachtclub-Schlägerei zugezogen hatte, absagen.
Alistair besiegte Tony Sylvester bei der 10-Jahres-Feier von Golden Glory mit einem stehenden Guillotine Choke. Den gleichen Choke verwendete er nur acht Tage später, um James Thompson bei Dream 12 zu besiegen.
Overeem sollte bei Dynamite!!! gegen Andrei Arlovski antreten. 2009 antreten, aber FEG entschied sich stattdessen, ihn gegen Kazuyuki Fujita antreten zu lassen, um das Thema DREAM vs. Sengoku beizubehalten. Overeem überwältigte seinen Gegner schnell und erzielte einen Knockout mit einem Knie zum Kopf.
Overeem trat als nächstes gegen Brett Rogers am 15. Mai 2010 bei Strikeforce: Heavy Artillery, um seine Strikeforce Heavyweight Championship zu verteidigen. Er gewann den Kampf durch TKO in der ersten Runde. In seinem Interview nach dem Kampf erklärte Overeem zum wiederholten Mal, dass er gegen Fedor Emelianenko kämpfen möchte und behauptete, dass Fedors Management seine Anwesenheit nicht länger ignorieren kann. Der Großteil von Alistair Overeems Trainingslager vor dem Kampf fand im neu eröffneten Golden Glory Gym in Pattaya, Thailand, statt, wo sich „The Demolition Man“ auf die weitere Verbesserung seiner Muay Thai-Fähigkeiten konzentrierte.
Overeem stand Todd Duffee am 31. Dezember 2010 bei Dynamite!!! 2010. Er besiegte Duffee durch K.o. nach 19 Sekunden in der ersten Runde und gewann die vorläufige DREAM Heavyweight Championship.
Strikeforce Heavyweight Grand PrixEdit
Anfang 2011 wurde Overeem als einer von acht Männern benannt, die am Strikeforce Heavyweight Grand Prix teilnehmen werden, neben Fabrício Werdum, Sergei Kharitonov, Brett Rogers, Josh Barnett, Andrei Arlovski, Antônio Silva und Fedor Emelianenko.
Ein Rückkampf mit Fabrício Werdum fand am 18. Juni 2011 bei Strikeforce statt: Dallas als Teil eines achtköpfigen Schwergewichtsturniers statt. Overeem besiegte Werdum durch einstimmige Entscheidung (30-27, 30-27 und 29-28).
Entfernung aus GP/StrikeforceEdit
Am 17. Juli wurde bekannt gegeben, dass Overeem aus dem Schwergewichts-Grand-Prix 2011 der Promotion entfernt wurde. Overeem gab an, dass er den Termin im September als zu früh für eine Rückkehr empfand und dass er nach seinem Viertelfinal-Entscheidungssieg gegen Fabrício Werdum am 18. Juni Zeit zum Ausruhen und Heilen brauchte. Overeem wurde gegen den ungeschlagenen Nachwuchskämpfer Daniel Cormier ausgetauscht. Am 29. Juli wurde dann bekannt gegeben, dass Overeem von der Strikeforce-Organisation entlassen wurde, da Zuffa von seinem Recht Gebrauch machte, den einen verbleibenden Kampf in seinem Vertrag zu streichen. Es wurde bekannt, dass der Grund für Overeems Entlassung aus Strikeforce nicht seine mangelnde Bereitschaft war, am Grand-Prix-Halbfinale teilzunehmen, sondern die Politik von Golden Glory, die verlangt, dass das Geld, das Kämpfer durch Kämpfe verdienen, zuerst durch ihr Management ausgezahlt wird.
Diese Unstimmigkeit führte nicht nur zur Entlassung Overeems, sondern auch anderer Golden Glory-Stars, die unter einem Zuffa-Vertrag stehen, darunter die ehemalige Strikeforce-Championesse im Bantamgewicht Marloes Coenen, der norwegische UFC-Schwergewichtler Jon Olav Einemo und sogar Bruder Valentijn Overeem. Der Leiter von Team Golden Glory, Bas Boon, erklärte, dass er diese Politik inzwischen geändert hat und dass Alistair Overeem im Rahmen eines Exklusivvertrags zur UFC kommen könnte, wenn man ihm die richtigen Bedingungen anbietet, was er dann auch erhielt.
Ultimate Fighting Championship (2011-2021)
Nach vielen Spekulationen wurde am 6. September 2011 bekannt gegeben, dass Overeem einen Vertrag mit der UFC unterschrieben hatte und dass sein erster Kampf gegen den ehemaligen UFC-Schwergewichts-Champion Brock Lesnar am 30. Dezember 2011 bei UFC 141 stattfinden würde.
Die Vorbereitung auf den Kampf war von Kontroversen geprägt. Im November 2011 wurden beide Kämpfer von der NSAC aufgefordert, sich einem Drogentest außerhalb des Wettkampfs zu unterziehen. Lesnar gab seine Probe am 21. November ab, während Overeem seine am 23. November abgab. Der Bildschirm entsprach jedoch nicht den Standards der Kommission. Overeem reichte einen zweiten Test durch seinen persönlichen Arzt ein – der ebenfalls als inakzeptabel angesehen wurde – bevor er aus dem Land flog. Overeem wurde schließlich von der Kommission bei einem Treffen am 12. Dezember 2011 eine bedingte Lizenz für den Kampf erteilt.
Am 30. Dezember 2011, bei UFC 141, gab Overeem sein UFC-Debüt im Hauptkampf gegen Brock Lesnar. Overeem verletzte Lesnar schon früh mehrfach mit Knien zum Körper und beendete den Kampf mit einem Tritt in die Leber und anschließenden Schlägen bei 2:26 in der ersten Runde. Der Sieg brachte ihm einen Titelkampf im Schwergewicht gegen Champion Junior dos Santos ein.
Drogentest nicht bestanden
Overeem sollte am 26. Mai 2012 bei UFC 146 gegen UFC-Schwergewichtschampion Junior dos Santos kämpfen. Am 4. April 2012 wurde jedoch bekannt, dass Overeem seinen Drogentest vor dem Kampf durch die Nevada State Athletic Commission (NSAC) nicht bestanden hatte. Overeem hatte ein 14-zu-1 Testosteron-zu-Epitestosteron (T/E) Verhältnis, über dem erlaubten Verhältnis von 6-zu-1. Am Freitag, den 20. April 2012, bestätigte UFC-Präsident Dana White, dass Overeem aus dem Kampf gegen dos Santos entfernt und durch Frank Mir ersetzt wurde.
Einen Tag vor dem Treffen mit der NSAC veröffentlichte Overeem eine vorbereitete Erklärung an die Medien, in der er behauptet, das positive Ergebnis des Drogentests sei das Ergebnis eines ärztlich verordneten „entzündungshemmenden Medikaments, das mit Testosteron vermischt war.“ Overeems Anwalt stellte einen Fortsetzungsantrag für zusätzliche Zeit, um Unterstützung für seine neue Behauptung zu sammeln, über die die NSAC am 24. April 2012 abstimmte. Der Antrag wurde abgelehnt und das NSAC stimmte einstimmig dafür, Overeems Antragsstatus für einen Zeitraum von neun Monaten zu verweigern, der bis zum 27. März, dem Tag seines Drogentests, zurückreicht. Nach dieser Zeitspanne durfte er sich im Dezember 2012 erneut bewerben.
Rückkehr
Overeem kehrte zurück und trat am 2. Februar 2013 bei UFC 156 gegen Antônio Silva an. Im Vorfeld des Kampfes äußerte sich Overeem abfällig über Silvas Fähigkeiten und behauptete, er sei in jedem Aspekt des MMA besser als sein Gegner. Obwohl er als großer Wettfavorit galt und die Runden eins und zwei gewonnen hatte, verlor ein übermütiger Overeem gegen Silva durch KO in der dritten Runde. Nach dem Kampf wurde enthüllt, dass Overeem tatsächlich ein niedrigeres T/E-Verhältnis als normal hatte.
Overeem sollte am 25. Mai 2013 bei UFC 160 gegen den ehemaligen UFC-Schwergewichtschampion Junior dos Santos antreten. Anfang März zog sich Overeem jedoch unter Berufung auf eine Verletzung aus dem Kampf zurück und wurde durch Mark Hunt ersetzt.
Bei seinem dritten Kampf mit der Promotion stand Overeem Travis Browne im Co-Hauptkampf der UFC Fight Night 26 am 17. August 2013 gegenüber. Overeem war zu Beginn des Kampfes dominant und griff Browne mit einer Reihe von Knien und Schlägen an. Browne erholte sich und besiegte Overeem via TKO mit einem Frontkick.
Overeem sollte am 16. November 2013 bei UFC 167 gegen Frank Mir antreten. Die Paarung wurde jedoch auf den 1. Februar 2014 bei UFC 169 verlegt. Er besiegte Mir durch eine einstimmige Entscheidung und rief Brock Lesnar in seinem Interview nach dem Kampf aus.
Overeem verletzte sich am Ellenbogen und entschied sich für eine Auszeit, um sich operieren zu lassen, wobei er erwartete, im September 2014 zurückzukehren. Am 9. Juli gab die UFC bekannt, dass er am 5. September 2014 bei der UFC Fight Night 50 gegen Ben Rothwell antreten würde. Rothwell besiegte Overeem via TKO in der ersten Runde.
Overeem stand Stefan Struve bei UFC on Fox 13 am 13. Dezember 2014 gegenüber. Er gewann den Kampf durch KO in der ersten Runde.
Overeem traf als nächstes am 14. März 2015 bei UFC 185 auf Roy Nelson. Er gewann den Kampf durch einstimmige Entscheidung.
Ein Kampf gegen Junior dos Santos wurde für den 19. Dezember 2015 bei UFC on Fox 17 neu angesetzt. Er gewann den Kampf durch TKO in der zweiten Runde.
Am 15. Februar 2016 gab Overeem bekannt, dass er einen neuen Vertrag bei der UFC unterschrieben hat.
Overeem trat am 8. Mai 2016 bei UFC Fight Night 87 gegen Andrei Arlovski an. Er gewann den Kampf durch TKO früh in der zweiten Runde. Anschließend erhielt er seinen ersten „Performance of the Night“-Bonus.
Overeem trat am 10. September 2016 bei UFC 203 gegen Stipe Miocic um die UFC-Schwergewichtsmeisterschaft an. Overeem ließ Miocic mit einem schnellen geraden linken Schlag fallen, bevor er den Kampf durch K.o. in der ersten Runde verlor. Beide Teilnehmer wurden als „Fight of the Night“ ausgezeichnet.
Overeem stand Mark Hunt in einem Rückkampf am 4. März 2017 bei UFC 209 gegenüber. Er gewann den Kampf durch K.o. in der dritten Runde.
Ein dritter Kampf mit Fabrício Werdum fand am 8. Juli 2017 bei UFC 213 statt. Overeem gewann den Kampf durch eine Mehrheitsentscheidung.
Overeem traf am 2. Dezember 2017 bei UFC 218 auf Francis Ngannou. Er verlor den Kampf via Knockout in der ersten Runde.
Overeem stand Curtis Blaydes am 9. Juni 2018 bei UFC 225 gegenüber. Er verlor den Kampf via TKO durch Ellbogen in der dritten Runde.
Overeem traf am 24. November 2018 bei UFC Fight Night 141 auf Promo-Neuling Sergei Pavlovich. Er gewann den Kampf via TKO in der ersten Runde.
Overeem sollte am 20. April 2019 bei UFC Fight Night 149 gegen Alexander Volkov antreten. Volkov musste den Kampf absagen und wurde durch Alexey Oleynik ersetzt. Nach einigem Hin und Her gewann Overeem den Kampf durch technischen K.o. in der ersten Runde.
Overeem sollte am 7. Dezember 2019 bei UFC on ESPN 7 gegen Walt Harris antreten. Harris zog jedoch am 1. November 2019 wegen der laufenden Suche nach seiner vermissten Stieftochter zurück und wurde durch Jairzinho Rozenstruik ersetzt. Er verlor den Kampf durch K.o. in den letzten vier Sekunden der fünften Runde, nachdem er auf allen drei Punktescalen (39-37, 39-37 und 40-36) vorne lag.
Der Kampf gegen Walt Harris wurde auf den 11. April 2020 bei der UFC Fight Night verlegt: Overeem vs. Harris. Aufgrund der COVID-19-Epidemie wurde die Veranstaltung schließlich verschoben. Der Kampf wurde auf den 16. Mai 2020 bei UFC on ESPN neu angesetzt: Overeem vs. Harris. Overeem wurde in der ersten Runde zu Boden geworfen und wäre fast erledigt gewesen, dominierte den Kampf aber mit Ground and Pound und bezwang Harris mit einem Headkick, was zu einem Sieg durch TKO in der zweiten Runde führte.
Overeem stand Augusto Sakai am 5. September 2020 im Hauptkampf der UFC Fight Night 176 gegenüber. Er gewann den Kampf durch technischen K.o. in der fünften Runde.
Overeem stand Alexander Volkov am 6. Februar 2021 bei UFC Fight Night 184 gegenüber. Er verlor den Kampf durch technischen Knockout in der zweiten Runde.
Am 3. März 2021 wurde bekannt gegeben, dass Overeem aus seinem UFC-Vertrag entlassen wurde.