Die wimmelnden Fliegen, das dämonische Schwein, der Schlamm, der durch die Wände und Dielen sickert… das Haus, das sich einst an der 112 Ocean Avenue in Amityville, Long Island befand, ist seit Jahrzehnten ein Grundnahrungsmittel für Hollywood. Aber obwohl Sie wahrscheinlich wissen, dass die übernatürliche Filmreihe angeblich auf wahren Begebenheiten beruht, gibt es viele gruselige Fakten über den „Amityville Horror“-Fall, die Sie vielleicht nicht kennen. Die Filme erzählen nie die ganze Geschichte – und es stellt sich heraus, dass die ganze Sache noch komplizierter ist, als die meisten Leute denken.
Wenn wir über den „Amityville Horror“-Fall sprechen, reden wir eigentlich über zwei Fälle: Die Massenmorde, die von Ronald DeFeo, Jr. im November 1974 begangen wurden, und die Erlebnisse, die Kathleen und George Lutz angeblich hatten, nachdem sie im Dezember 1975 in das Haus eingezogen waren, in dem diese Morde stattfanden. Am 13. November 1974 wurde die gesamte Familie DeFeo – mit Ausnahme von Ronald Jr. – zu Hause in ihren Betten ermordet aufgefunden. Ronald, oft unter dem Spitznamen Butch bekannt, wurde später verhaftet und wegen der Morde vor Gericht gestellt; er wurde am 21. November 1975 für schuldig befunden. Nur einen Monat nach der Verurteilung zogen die Lutzes in das Haus ein, und, nun ja… wie sie erzählen, liefen die Dinge nicht gerade wie geplant.
Die Geschichte der Lutzes ist wahrscheinlich das, woran die meisten Leute denken, wenn sie den Ausdruck „Der Amityville Horror“ hören – die Geschichte einer Familie aus Long Island, die dachte, sie würde in ihr Traumhaus einziehen, nur damit es sich schnell in einen Albtraum verwandelt. Die Geschichte wurde erstmals 1977 in Jay Ansons Buch The Amityville Horror: A True Story (Eine wahre Geschichte), bevor er 1979 als Hollywood-Hit mit James Brolin und Margot Kidder in den Hauptrollen verfilmt wurde (und damit ein ganzes Franchise ins Leben rief). Heutzutage wird die Spukhaus-Geschichte größtenteils für einen Scherz gehalten, obwohl George und Kathleen ihrerseits ihr ganzes Leben lang daran festhielten. (Das Paar ließ sich 1988 scheiden; Kathleen starb 2004 an einem Emphysem und George 2006 an einer Herzerkrankung.)
Allerdings ist es unmöglich, über das angebliche Spukhaus zu sprechen, ohne über den Mord zu reden und umgekehrt. Sie sind untrennbar miteinander verwoben, und jeder ist auf seine eigene Weise gruselig. Hier sind einige der seltsamsten Aspekte dieser beiden Fälle. Manchmal ist die Wahrheit wirklich seltsamer als die Fiktion.
Sehen Sie sich die gesamte „What’s Up, Boo?“-Serie und andere Videos auf Facebook und der Bustle-App auf Apple TV, Roku und Amazon Fire TV an.
Die DeFeos wurden alle in der gleichen Lage gefunden
Das Ehepaar Ronald DeFeo, Sr. und Louise DeFeo wurden beide zweimal mit einem .35 Kaliber Marlin 336C Gewehr erschossen; die vier Kinder – Dawn, Allison, Marc und John Matthew – wurden jeweils einmal erschossen. Alle sechs Opfer wurden von der Polizei in ihren Betten gefunden, auf dem Bauch liegend. Es wird geschätzt, dass die ganze Sache von Anfang bis Ende nur 15 Minuten gedauert hat.
Die identische Positionierung der Leichen ist an und für sich schon gruselig genug – sie legt nahe, dass alle Opfer auf diese Weise angeordnet wurden – aber es gibt noch mehr Fakten, die das Ganze noch gruseliger machen: Die Polizei stellte fest, dass das Gewehr nicht mit einem Schalldämpfer ausgestattet war, so dass die Schüsse die DeFeos hypothetisch hätten aufwecken müssen; allerdings gab es keine Anzeichen für einen Kampf, aber auch keine Hinweise darauf, dass Beruhigungsmittel verwendet worden waren, um die Opfer zu betäuben oder sie ruhig zu halten – was alles unglaublich seltsam ist. Außerdem meldeten die Nachbarn keine Schussgeräusche; alles, was sie hörten, war das Bellen des Familienhundes.
Es könnte einen zweiten Mörder gegeben haben, der nie gefasst wurde
Aber es könnte auch keinen gegeben haben; die Jury ist in diesem Fall noch nicht entschieden. Damals zogen Polizei und Ermittler die Tatsache in Betracht, dass mehr als eine Person für die Morde verantwortlich gewesen sein könnte; nur so konnten sie sich einige der rätselhaften Aspekte des Tatorts erklären. Die Existenz eines zweiten Täters wurde nie bewiesen, obwohl ein Dokumentarfilmer 2012 behauptete, er habe neue Beweise gefunden, die diese Theorie stützen. In der Zwischenzeit theoretisieren viele andere immer noch über die Möglichkeit, dass ein zweiter Mörder beteiligt war.
Ronald DeFeo, Jr.’s Story Has Repeatedly Changed Repeatedly In The Decades Since The Murders
DeFeo meldete die Morde tatsächlich selbst und erzählte der Polizei zunächst, dass er, als er am Abend des 13. Novembers von der Arbeit nach Hause kam, entdeckte, dass jemand in das Haus eingebrochen war und jedes Mitglied seiner Familie getötet hatte. Als er gefragt wurde, erzählte er den Ermittlern, dass er dachte, die Morde könnten von Louis Falini, einem Mafia-Killer, ausgeführt worden sein.
Die Ermittlungen ergaben jedoch, dass die Morde am Morgen stattgefunden hatten – an diesem Punkt begann DeFeo zu sagen, dass Falini und ein Komplize am Morgen des 13. Novembers im Haus aufgetaucht waren, ihm eine Waffe an den Kopf gehalten und ihn gezwungen hatten, zuzusehen, wie sie seine Familie töteten. Aber auch diese Geschichte hielt einer Überprüfung nicht stand, und schließlich gestand DeFeo und sagte: „Als ich einmal angefangen hatte, konnte ich nicht mehr aufhören. Es ging so schnell.“
Während seines Prozesses im November 1975 behauptete DeFeo, dass „Stimmen“ ihm sagten, er solle die Morde begehen; zusätzlich sagte ein Psychiater, der für die Verteidigung aussagte, dass DeFeo an einer dissoziativen Störung litt, was bedeutete, dass er die Morde so erlebte, als ob er sich außerhalb seines Körpers befand oder „zusah“, wie sie geschahen, anstatt sie zu erleben, als er sie selbst beging. Der Psychiater, der für die Staatsanwaltschaft aussagte, argumentierte jedoch erfolgreich, dass DeFeo tatsächlich an einer antisozialen Persönlichkeitsstörung litt, was bedeutete, dass er sich vollkommen bewusst war, was er tat; er hatte nur keinen Blick dafür, was richtig oder falsch war. DeFeo wurde des sechsfachen Mordes zweiten Grades für schuldig befunden und zu sechs aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Seine Geschichte hat sich seither noch ein paar Mal geändert. Laut einem Interview, das er 1986 gab, tötete seine Schwester Dawn ihren Vater, woraufhin ihre Mutter Dawn und die anderen Kinder tötete, bevor sie die Waffe gegen sich selbst richtete; als DeFeo 1990 einen Antrag auf Bewährung stellte, behauptete er jedoch, dass Dawn den Großteil der DeFeos erschoss, bevor er selbst Dawn tötete; und er behauptet, dass sein Anwalt, William Weber, ihn zu der Unzurechnungsfähigkeit-Verteidigung drängte, die sie bei seinem Prozess durchsetzten. Unabhängig davon wurden alle seine Anträge auf Bewährung abgelehnt.
Ronald DeFeo, Jr. ist kein Serienmörder
Er ist ein Massenmörder. Die FBI-Definition eines Serienmordes ist „die ungesetzliche Tötung von zwei oder mehr Opfern durch den/die gleichen Täter, bei getrennten Ereignissen“ – aber die DeFeo-Morde geschahen während desselben Ereignisses, nicht bei getrennten Ereignissen. Ein Massenmord hingegen wird typischerweise beschrieben als „eine Anzahl von Morden (vier oder mehr), die während desselben Ereignisses geschehen, ohne dass zwischen den Morden ein bestimmter Zeitraum liegt“. Das ist, was am 13. November 1974 geschah.
Die Möbel der DeFeos waren angeblich noch im Haus, als die Lutzes einzogen
Gemäß dem ersten Kapitel von Ansons Buch kamen die Möbel, die im Haus waren, als Ronald DeFeo, Jr. die Morde beging, angeblich mit dem Haus, als die Lutzes es kauften. Sie waren in dem Angebot von 80.000 Dollar nicht enthalten; zusätzliche 400 Dollar waren jedoch ein vergleichsweise geringer Preis, so dass die Lutzes sie kauften. Einigen Quellen zufolge befand es sich immer noch an genau denselben Stellen, an denen es in der Mordnacht gestanden hatte.
Menschen, die sich für den Fall interessieren, reden gerne und viel über die Möbel; hier können Sie sich einige der Gespräche ansehen.
Die Lutzes lebten weniger als einen Monat in dem Haus
Sie hielten es nur 28 Tage aus. Am 14. Januar 1976 verließen George, Kathleen (oft „Kathy“ genannt), ihre drei Kinder (Kathy stammt aus einer früheren Ehe) und der Familienhund Harry das Haus und kehrten nie wieder zurück. Laut einem Interview, das George Lutz 2005 Ghost Village gab – eines seiner letzten großen Interviews vor seinem Tod im Jahr 2006 – war ihnen damals nicht klar, dass sie, als sie zur Tür hinausgingen, nie wieder zurückkommen würden: „Wir sind an diesem Morgen nicht aufgestanden, um zu gehen, das müssen Sie verstehen“, sagte Lutz. „Das war unser Haus, wir haben dort gelebt.“
Nach einer Nacht, die zwei der Kinder besonders verängstigte, sagten die Lutzes, sie hätten einen Priester angerufen, mit dem sie während der ganzen Tortur in Kontakt standen, der sie ermutigte, in der folgenden Nacht woanders hinzugehen, nur um etwas Ruhe zu bekommen (da offensichtlich keiner von ihnen sehr gut geschlafen hatte). Sie gingen zu Kathys Mutter – aber, so Lutz zu Ghost Village, „als wir gingen, wussten wir nicht, dass wir nicht zurückkommen würden. Wir wussten nicht, dass wir das, was wir zurückließen, nie wieder sehen würden.“ Stattdessen packten sie schließlich ihre Koffer im Haus von Kathys Mutter, ließen den Rest ihrer Habseligkeiten im Haus zurück („um später versteigert zu werden“, schrieb die Washington Post damals) und bestiegen ein Flugzeug nach San Diego.
Das berühmte „Dämonische Jungen“-Foto stammt aus der Amityville-Untersuchung
Googeln Sie „Dämonisches Jungen-Foto“, und dies ist das Bild, das auftaucht. Es ist ikonisch, auch wenn Sie nicht wissen, wovon es stammt und unabhängig davon, ob Sie an Geister oder Dämonen glauben – wenn Sie überhaupt neugierig auf diese Art von Dingen sind, stehen die Chancen gut, dass Sie das Foto schon einmal gesehen haben. Es wurde während einer Untersuchung durch die paranormalen Ermittler Ed und Lorraine Warren (ja, das sind Ed und Lorraine Warren) einige Wochen nachdem die Lutzes das Haus verlassen hatten aufgenommen. Es scheint einen kleinen Jungen mit leuchtenden Augen in der Tür links im Bild zu zeigen, obwohl zu dieser Zeit keine Kinder im Haus waren.
Nun ist es erwähnenswert, dass „Geisterfotos“ leicht zu fälschen sind; in der Tat ist die Geisterfotografie seit ihren Anfängen in den frühen 1860er Jahren im Visier von Trickbetrügern, als man entdeckte, dass ein Geistereffekt mit einer einfachen Technik namens Doppelbelichtung in der Kamera erzielt werden konnte. Man braucht kein Photoshop, um ein Geisterfoto überzeugend zu fälschen.
Die Leute, die glauben, dass es sich um ein Geisterfoto handelt, glauben, dass es den Geist von John Matthew DeFeo zeigt, der zum Zeitpunkt seines Todes 9 Jahre alt war. Andere, weniger paranormale Erklärungen beinhalten, dass es sich um ein versehentlich aufgenommenes Bild eines Mitglieds des Untersuchungsteams handelt, oder einfach um jemanden, der schnell genug war, um einen guten Trick zu spielen.
An dieser Stelle…
Die ganze Spukhaus-Geschichte könnte erfunden sein
Ronald DeFeo, Jr.’s Anwalt, William Weber, hat gesagt, dass er die Lutzes traf, die daran interessiert waren, „den Dämonismus-Aspekt des Falles zu entwickeln“, berichtete die New York Times 1992. In der Tat hatte Weber 1979 im People Magazine geschrieben, dass er und die Lutzes „diese Horrorgeschichte bei vielen Flaschen Wein erschaffen haben“; 1988 trat er in der Fernsehsendung A Current Affair auf und behauptete, er und die Lutzes hätten „Ereignisse aus dem wirklichen Leben genommen und sie umgewandelt“, um eine gruselige Geschichte zu erfinden, die für Aufsehen sorgen sollte – zum Beispiel verwandelte er eine Katze, die in der Nachbarschaft lebte und die Angewohnheit hatte, in den Fenstern des Hauses der Lutzes herumzuhängen, in das Gesicht eines grünäugigen Schweins, das die Familie durch ein Fenster bedrohte. „Mit anderen Worten“, sagte Weber, „es war ein Scherz.“
Die Lutzes haben wiederholt bestritten, dass ihre Geschichte ein Schwindel war; außerdem behauptete Daniel Lutz, der 9 Jahre alt war, als seine Mutter und sein Stiefvater mit ihrer Familie in das Haus einzogen, in einem Dokumentarfilm von 2013, dass das, was die Lutzes angeblich erlebten, während sie dort lebten, tatsächlich passiert sei – möglicherweise, weil George sich im Okkulten tummelte. Christopher Quarantino, Daniels Bruder, sagte 2005 gegenüber der Seattle Times, als das Remake des Originalfilms veröffentlicht wurde, dass der Spuk kein Scherz war, sondern von George stark übertrieben wurde.
112 Ocean AvenueIsn’t 112 Ocean Avenue Anymore
Jetzt heißt es 108 Ocean Avenue. Als das Haus das letzte Mal zum Verkauf stand (im Sommer 2016, für Neugierige), erzählte Jerry O’Neill, Besitzer der Immobilienfirma Coldwell Banker Harbor Light, der Washington Post, dass es in den Jahrzehnten seit den Morden vier verschiedenen Familien gehörte, von denen eine darum bat, dass die Adresse geändert wird. Um fair zu sein, kann ich es ihnen nicht wirklich verübeln; zum einen fühlt es sich dort wahrscheinlich etwas weniger gespenstisch an, und zum anderen macht es das Haus für dunkle Touristen wahrscheinlich schwieriger, die Bewohner zu jagen.
Nach Angaben von Zillow wurde das Haus im Februar 2017 für 605.000 Dollar verkauft. Keiner der anderen Besitzer hat berichtet, dass er etwas Paranormales erlebt hat, während er hier wohnte.