7 faszinierende Fakten über König Ludwig XIV.

In den Mauern des opulenten Schlosses von Versailles starb Frankreichs König Ludwig XIV. am 1. September 1715 an Wundbrand, nur vier Tage vor seinem 77sten Geburtstag. Als „Sonnenkönig“ bekannt, zentralisierte Ludwig XIV. die Macht in der Monarchie und regierte über eine Periode beispiellosen Wohlstands, in der Frankreich die dominierende Macht in Europa und führend in Kunst und Wissenschaft wurde.

In den letzten Jahren seiner 72-jährigen Herrschaft forderte die Abfolge der vom König angezettelten Kriege jedoch ihren Tribut von Frankreich und führte zu Niederlagen auf dem Schlachtfeld, lähmender Verschuldung und Hungersnot. Die Bürger wurden so unzufrieden, dass sie den kranken Ludwig XIV. sogar während seines Leichenzugs verhöhnten. Um mehr über das Leben des „Sonnenkönigs“ zu erfahren, sehen Sie sich diese sieben überraschenden Fakten über den am längsten regierenden Monarchen der französischen Geschichte an.

Louis XIV. bestieg den Thron im Alter von vier Jahren.

Als Frankreichs König Ludwig XIII. im Alter von 41 Jahren am 14. Mai 1643 starb, ging die Monarchie auf sein ältestes Kind, Ludwig XIV. über, der gerade einmal vier Jahre und acht Monate alt war. Da der neue König noch zu jung war, um über seine 19 Millionen Untertanen zu herrschen, fungierte seine Mutter Anne als Regentin und ernannte den Paten Ludwigs XIV, den in Italien geborenen Kardinal Jules Mazarin, zum obersten Minister. Mazarin diente seinem Patenkind als Ersatzvater und unterrichtete den jungen König in allen Bereichen, von Staatskunst und Macht bis hin zu Geschichte und Kunst. Ludwig XIV. war zum Zeitpunkt seiner Krönung im Jahr 1654 15 Jahre alt, doch die absolute Macht über Frankreich erlangte er erst sieben Jahre später, als Mazarin starb. (Nach dem Tod Ludwigs XIV. wiederholte sich die Geschichte, als sein fünfjähriger Urenkel Ludwig XV. sein Nachfolger wurde.)

Die Prinzessin, die Ludwig XIV. heiratete, war seine Cousine ersten Grades

Die erste wahre Liebe des Königs war Mazarins Nichte, Marie Mancini, aber sowohl die Königin als auch der Kardinal missbilligten ihre Beziehung. Ludwig XIV. wurde schließlich in eine Ehe gelenkt, die eher eine politische als eine romantische Verbindung war, indem er 1660 die Tochter von Spaniens König Philipp IV, Marie-Thérèse, heiratete. Die Ehe zwischen den beiden Cousins ersten Grades sicherte die Ratifizierung des Friedensvertrags, den Mazarin mit dem habsburgischen Spanien schließen wollte.

Eine der Mätressen Ludwigs XIV. gebar mehr seiner Kinder als seine Frau

Marie-Thérèse gebar sechs Kinder des Königs, aber nur eines, Ludwig, überlebte das fünfte Lebensjahr. Ludwig XIV. hatte jedoch eine gesunde Libido und zeugte mehr als ein Dutzend uneheliche Kinder mit einer Reihe von Mätressen. Die Mätresse Louise de La Vallière gebar fünf Kinder des Königs, von denen nur zwei das Säuglingsalter überlebten, während ihre Rivalin Madame de Montespan, die schließlich die Hauptmätresse des Königs wurde, sieben Kinder des Monarchen zur Welt brachte. Ludwig XIV. legitimierte schließlich die meisten seiner Kinder, die von Mätressen geboren wurden, in den Jahren nach deren Geburten.

Louis XIV. baute den extravaganten Palast von Versailles

Nachdem der Bürgerkrieg, bekannt als die Fronde, den jungen Louis XIV. dazu zwang, aus seinem Palast in Paris zu fliehen, hegte der Monarch eine Abneigung gegen die Hauptstadt. Ab 1661 verwandelte der König das königliche Jagdschloss in Versailles, in dem er als Junge gespielt hatte, in ein Monument königlicher Opulenz. Im Jahr 1682 verlegte Ludwig XIV. seinen Hof offiziell in das prunkvolle Schloss Versailles, 13 Meilen außerhalb von Paris. Der prächtigste Palast Europas wurde zum Zentrum der politischen Macht und zum Symbol für die Dominanz und den Reichtum des Königs. Neben dem königlichen Hofstaat beherbergte der 700-Zimmer-Palast den Adel, den Ludwig XIV. in seine Sphäre geholt hatte, sowie Tausende von Angestellten, die für den Unterhalt benötigt wurden.

Louis XIV. glaubte sich als direkter Vertreter Gottes

Es dauerte mehr als zwei Jahrzehnte, bis König Ludwig XIII. und seine Frau Anne ihr erstes Kind bekamen. Das Königspaar war so erleichtert, einen direkten Thronfolger zu haben, dass sie den Jungen Louis-Dieudonné tauften, was „Geschenk Gottes“ bedeutet. Als ob der Name allein Ludwig XIV. nicht schon ein aufgeblasenes Selbstbewusstsein verliehen hätte, vermittelte Mazarin dem Jungen auch die Vorstellung, dass Könige göttlich auserwählt sind. In Anlehnung an diesen Glauben hielt Ludwig XIV. jeden Ungehorsam gegen seine Erlasse für sündhaft und nahm die Sonne als sein Wahrzeichen an, da sich Frankreich um ihn drehte, wie die Planeten um die Sonne.

Louis XIV. entzog den französischen Protestanten das Recht auf Religionsausübung

Der Großvater des Königs, Heinrich IV., gewährte den französischen Protestanten, den so genannten Hugenotten, politische und religiöse Freiheiten, als er 1598 das Edikt von Nantes erließ. In den 1680er Jahren glaubte der gläubige Katholik Ludwig XIV. jedoch, dass sein Glaube die einzige Religion seines Landes sein sollte. Nach Jahren der Verfolgung von Protestanten und der Beschneidung ihrer Rechte hob der katholische König das Edikt von Nantes 1685 mit dem Edikt von Fontainebleau auf, das die Zerstörung protestantischer Kirchen, die Schließung protestantischer Schulen und die Zwangstaufe und -erziehung von Kindern zum katholischen Glauben anordnete. Das Edikt veranlasste mehr als 200.000 Hugenotten, aus Frankreich zu fliehen, auf der Suche nach religiöser Freiheit anderswo in Europa oder in den amerikanischen Kolonien.

Ein Staat wird ihm zu Ehren benannt

Als der Franzose René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle 1682 das vom Mississippi und seinen Nebenflüssen entwässerte Innere Nordamerikas für sein Land beanspruchte, nannte der Entdecker es zu Ehren Ludwigs XIV. den Namen Louisiana. Das Louisiana-Territorium ging in amerikanischen Besitz über, nachdem die Vereinigten Staaten es 1803 gekauft hatten, und der Staat Louisiana trat 1812 der Union bei.