Beschreibung: Von 1818 bis 1846 stand das Oregon-Land unter „Joint Occupancy“ von Großbritannien und den Vereinigten Staaten, die 1847 erneuert werden sollte. 1844 wurde James K. Polk mit dem Slogan „54’40 oder kämpfen!“ zum Präsidenten gewählt. Dieser Slogan zeigte den Briten auch, dass die Vereinigten Staaten auf einen Krieg vorbereitet waren, wenn sie nicht ganz Oregon abgaben. „54’40 oder kämpfen“ hätte das gesamte heutige British Columbia bis zur Spitze Alaskas umfasst. Durch Verhandlungen mit den Briten nach Polks Amtsantritt wurde die Grenze zwischen den USA und Britisch-Kanada mit dem Vertrag von Oregon 1846 auf 49° festgelegt. Dieser 49°-Parallelstrich besteht noch heute. Neben den territorialen Auseinandersetzungen mit Spanien und Mexiko um den Südwesten war das Schicksal des Oregon-Territoriums eines der großen diplomatischen Themen der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Das Territorium wurde zum Brennpunkt derjenigen, die glaubten, es sei die Pflicht und das Recht der Vereinigten Staaten, ihre Herrschaft und ihre Freiheiten auf den gesamten nordamerikanischen Kontinent auszudehnen.
Bedeutung: In den 1830er und 1840er Jahren wurde dem Land das Konzept der Manifest Destiny aufgezwungen, um so weit wie möglich nach Westen zu expandieren. Die Expansionisten wollten, dass das Oregon-Territorium allein den USA gehört. Die Bedeutung des berühmten Slogans „54° 40′ or Fight!“ war, dass die USA in den Krieg mit Großbritannien ziehen sollten, wenn Großbritannien den USA nicht das gesamte Oregon-Territorium überließ. Während des Präsidentschaftswahlkampfes 1844 erklärte die Demokratische Partei, dass die USA das gesamte Territorium im Oregon Country nördlich der 54°-40′-Linie bzw. des Breitengrades beanspruchen könnten. Die Briten bestritten die Ansprüche nördlich des 42. Breitengrades. Die amerikanischen Expansionisten waren entschlossen, zu bekommen, was sie wollten. Die Kompromisse, die die Briten eingingen, führten nur dazu, dass die amerikanischen Expansionisten einen Krieg über den Grenzstreit in Oregon führen wollten.