Fragen Sie irgendeinen Dichter, den Sie kennen, ob er jemals darüber nachgedacht hat, seinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben zu verdienen, und Sie werden wahrscheinlich ein ungläubiges Lachen als Antwort bekommen. Das liegt daran, dass die meisten Dichter – vor allem diejenigen, die es versucht haben – verstehen, dass die Aussicht, mit ihrer Poesie eine Karriere zu machen, gering bis … nun ja, sehr gering ist.
In ihrem Artikel „Livelihood of the Poets“ schreibt Rachel Friedman: Die drei meistverkauften Lyrikbücher des Jahres 2011 waren: Horoscopes for the Dead von Billy Collins, Leavings von Wendell Berry und Come, Thief von Jane Hirshfield. Collins verkaufte 28.406 Exemplare von Horoscopes. Wenn wir eine Tantiemenrate von 10 % ansetzen, hat er damit rund 44.177 Dollar verdient. Berry, an zweiter Stelle, verkaufte nur 2.928 Exemplare von Leavings und verdiente damit etwa $4.377. Hirshfield schnitt ähnlich ab, verkaufte 2.250 Exemplare und verdiente damit 5.625 Dollar.
Zugegeben, selbst wenn man es auf Platz 1 der Bestsellerliste geschafft hat, sind 44.000 Dollar in vielen Teilen des Landes wohl kein existenzsichernder Lohn. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf sollten Sie als Dichter vielleicht Ihren Tagesjob behalten, selbst wenn Ihr Werk ein Bestseller wird. Wenn Sie jedoch ein ansehnliches Nebeneinkommen aus Ihrer schriftstellerischen Tätigkeit erzielen wollen, ist dieses Ziel vielleicht weniger ein Wunschtraum als der, davon leben zu können. Und hier sind ein paar Ideen, die Ihnen aufgrund Ihrer Gedichte tatsächlich Geld in die Tasche stecken können.
Online-Produkte
T-Shirts, Wandtafeln, Mützen und Schürzen – die Möglichkeiten für Online-Unternehmertum für Dichter, die von ihrem Schreiben leben wollen, sind endlos. Mit den richtigen Zeilen, die auf Kleidung, Wohnaccessoires oder andere Accessoires gedruckt werden, und dem richtigen Maß an Marketing, das in den Verkauf dieser Produkte gesteckt wird, könnten Ihre Gedichte Ihnen ein existenzsicherndes Einkommen verschaffen.
Eine schnelle Suche auf Etsy nach „poetry art“ zeigt Seiten mit Gedichten als Wandkunst zum Verkauf. Während viele dieser Gedichte von berühmten Dichtern geschrieben wurden, gibt es auch die Möglichkeit, Ihre eigenen Gedichte zu verkaufen. Sie können sich ansehen, wie andere die Kunstwerke und Poster gestalten, und dies als Inspiration für die Gestaltung Ihrer eigenen verwenden, einschließlich der verwendeten Medien.
Websites wie Vistaprint.com bieten Druckservices für alles von Taschen und Gepäck bis zu T-Shirts und Polos. Sie entwerfen das Design, das darauf gedruckt wird – vor allem ein Design, das Ihre Poesie enthält – und vermarkten diese Artikel dann in Ihrem eigenen Webshop oder Verkaufsraum.
Grußkarten
Wenn es ein poetisches Medium gibt, das sich immer noch täglich verkauft, dann sind es Grußkarten. In der Tat bietet dieser Beitrag vom Penny Hoarder eine Übersicht über acht Unternehmen, die offen nach Einsendungen für Grußkartentexte suchen. Diese Firmen haben unterschiedliche Einreichungsrichtlinien und Anforderungen an den Inhalt, also müssen Sie ein wenig recherchieren, um herauszufinden, wer die besten Preise zahlt und Ihren speziellen Schreibstil sucht.
Selbstverlag
Dieser Beitrag von Poets & Writers bietet einen Leitfaden für die Schritte, die Sie unternehmen müssen, um Ihr Gedichtmanuskript selbst zu veröffentlichen. Er enthält einen Überblick über das Self-Publishing sowie Tipps zur Überprüfung Ihres Manuskripts, zur Festlegung eines Budgets, zur Erstellung des Endprodukts, zur Festlegung von Zielen, zur Wahl einer Plattform und zur Ausarbeitung einer Marketingstrategie.
Beachten Sie, dass Ihr Erfolg als Dichter im Self-Publishing direkt von zwei Dingen abhängt: 1) Ihre Anziehungskraft und Ihre Fähigkeit, ein Publikum anzusprechen, und 2) Ihre Marketingbemühungen. Lassen Sie uns ein wenig über beides sprechen und darüber, wie Sie Ihre Verkaufschancen erhöhen können, sollten Sie sich für diesen Weg entscheiden.
Das Publikum ansprechen
Die Nummer eins der meistverkauften Dichter aller Zeiten ist laut Joan Acocella Shakespeare. An zweiter Stelle steht Laotse, an dritter Kahlil Gibran, Autor von „Der Prophet“, einer Sammlung von 26 Prosa-Gedichten, die von einem fiktiven Weisen als Predigt gehalten werden. Der Prophet wurde 1923 veröffentlicht und hat sich allein in seiner amerikanischen Ausgabe mehr als neun Millionen Mal verkauft.
In dem oben genannten Artikel schreibt Joan Acocella: „In Brooklyn und Yonkers sind öffentliche Schulen nach Gibran benannt. Der Prophet wurde auf unzähligen Hochzeiten und Beerdigungen rezitiert. Er wird in Büchern und Artikeln über die Ausbildung von Kunstlehrern, die Bestimmung von strafrechtlicher Verantwortung und das Ertragen von Eileiterschwangerschaften, Schlafstörungen und der Nachricht, dass Ihr Sohn schwul ist, zitiert. Seine Worte tauchen in der Werbung für Eheberater, Chiropraktiker, Spezialisten für Lernbehinderungen und Gesichtscreme auf.
Der Punkt, den der Autor zu verdeutlichen versucht, ist die weitreichende Anziehungskraft von Gibrans Worten. Sie sind vage genug, um auf verschiedene Kontexte und verschiedene religiöse Hintergründe anwendbar zu sein und somit die Leserschaft auf ein viel größeres Publikum zu erweitern. Die Autorin stellt auch fest, wie Gibrans Verwendung von tröstlichen, inspirierenden Botschaften zu seinem Erfolg als Dichter beitrug. Sie schreibt: „Mehr als die Fundiertheit seiner Ratschläge sicherte jedoch die bloße Tatsache, dass Der Prophet ein Ratgeber war – oder, genauer gesagt, ‚inspirierende Literatur‘ -, zu Beginn wahrscheinlich eine beträchtliche Leserschaft. Gibrans größtes Pendant ist heute der brasilianische Weise Paulo Coelho, dessen Bücher sich fast hundert Millionen Mal verkauft haben.
Diese Zahlen sagen uns, dass man als Dichter ein großes Publikum mit einer inspirierenden Botschaft erreichen muss, um kommerziellen Erfolg zu haben. Vielleicht wollen Sie aber nicht den gleichen Erfolg wie Dichter wie Gibran und Shakespeare erreichen, sondern einfach nur ein anständiges, existenzsicherndes Einkommen erzielen. In diesem Fall sollten Sie bedenken, dass Ihr Publikum umso kleiner sein wird, je nischenhafter Ihre Themenwahl ist. Wenn Sie über das Trauma von Frauen in missbräuchlichen Beziehungen schreiben müssen, dann schreiben Sie auf jeden Fall darüber. Seien Sie sich nur darüber im Klaren, dass Ihr Publikum begrenzt sein wird und damit auch Ihre Verkäufe.
Ihre Marketingbemühungen
Wie bei allen Self-Publishing-Bemühungen wird das Marketing eine große Rolle für den Erfolg Ihrer Verkäufe spielen. Mit Werbung in den sozialen Medien, insbesondere auf Facebook, haben Sie bessere Möglichkeiten, ein größeres Publikum zu erreichen, als Sie es ohne sie hätten. Deshalb ist es wichtig, das Marketing als eines Ihrer Hauptziele zu betrachten, wenn Sie sich in die Welt des Self-Publishing wagen. Das Buch fertigzustellen und zu veröffentlichen ist wirklich nur der erste Schritt.
Joanna Penn ist eine preisgekrönte, New York Times und USA Today Bestseller-Autorin von Thrillern unter dem Namen J.F. Penn. Sie schreibt auch Sachbücher für Autoren, und ihre Website TheCreativePenn.com wurde von Writer’s Digest in die Top 100 Websites für Autoren gewählt.
Auf ihrer Website bietet sie kostenlose Marketing-Tipps für Autoren im Selbstverlag, die den Verkauf ihres Buches maximieren möchten. In diesem Bereich deckt sie alles ab, von Aspekten einer erfolgreichen Bucheinführung über den Aufbau Ihrer Autoren-Website bis hin zur Optimierung der Werbetexte Ihres Buches für den Online-Verkauf. Zusätzlich enthält sie Details darüber, wie man:
- Leser mit einer großartigen Buchverkaufsbeschreibung anlocken
- Die richtigen Kategorien und Schlüsselwörter für Ihr Buch wählen
- Buchpreise festlegen und kostenlose Downloads nutzen
- Autorenpseudonyme verwenden
- Box-Sets und Bündelungen
Lehre
Lehre ist ein üblicher Tagesjob für Dichter und erlaubt Ihnen, ein Dichter zu sein und gleichzeitig ein existenzsicherndes Einkommen zu erzielen. Rachel Friedman weist jedoch darauf hin, dass es bei Tausenden von Studenten, die einen MFA-Abschluss in Poesie haben, weniger als tausend Stellen für Lehrtätigkeiten für jemanden mit diesem Zeugnis gibt. Das bedeutet, dass viele Dichter nicht in der Lage sind, einen Lehrauftrag zu finden, um das zu tun, was sie lieben.
Allerdings muss man nicht unbedingt von einer Universität angestellt werden, um seinen Lebensunterhalt mit dem Unterrichten von Poesie zu verdienen. Viele Gemeindezentren und Bibliotheken vermieten Räume, um selbst organisierte Kurse abzuhalten. In der Tat könnten Sie nach der Schule Poesiekurse für Teenager, Sommercamps für Kinder im Grundschulalter oder sogar „Elternabend“-Workshops für Kinder anbieten, um mehr über den Prozess des Poesie-Schreibens zu lernen, während ihre Eltern einen dringend benötigten Date-Abend verbringen.
Songwriting
Jason Blume ist ein professioneller Songwriter, der seine Fähigkeiten als Dichter nutzt, um Geld zu verdienen. Auf seiner Website, die Ratschläge für alle bietet, die mit dem Schreiben von Songs Geld verdienen wollen, merkt er an: Erfolg kommt nicht durch Glück oder Zufall. Es gibt keine magischen Antworten oder schnelle Wege zum Erfolg beim Songwriting; halten Sie sich von jedem fern, der das verspricht. Aber mit harter Arbeit, Übung und Ausdauer habe ich gesehen, wie meine Studenten Singles auf Platz 1 geschrieben haben, Verträge als Songschreiber unterschrieben haben, ihre Songs veröffentlicht haben, Wettbewerbe und Festivals gewonnen haben, ihre Songs aufgenommen haben und zu Hits wurden.
Die Website Careers in Music gibt diesen Ratschlag für alle, die sich für das Songschreiben als Möglichkeit zum Geldverdienen interessieren: Als Songwriter stammen, von den seltensten Ausnahmen abgesehen, 100 % Ihres Einkommens aus den Tantiemen, die Sie verdienen, wenn Leute digitale und greifbare Aufnahmen Ihrer Songs (Downloads und CDs) und aus dem Streaming kaufen, sowie aus den „Performance Royalties“, die anfallen, wenn Songs im Radio, im Fernsehen, im Internet, in Flugzeugen und an Orten wie Restaurants, Nachtclubs und Konzerthallen gespielt werden.
Eine abschließende Bemerkung
Während Poesie sicherlich keine lukrative Berufswahl ist, können Autoren, die leidenschaftlich über das Handwerk des Schreibens sind, sicherlich Wege finden, ein Einkommen mit ihrer Poesie zu erzielen. Wie bei jeder schriftstellerischen Tätigkeit ist die Wahrscheinlichkeit eines Verkaufserfolgs viel höher, wenn Ihre Leidenschaft für das Genre und das Thema durchscheint. Bleiben Sie also leidenschaftlich und finden Sie Ihren Erfolg als Dichter.