Der 21. Zusatzartikel zur US-Verfassung wird ratifiziert, hebt den 18. Um 17:32 Uhr EST hat Utah als 36. Staat den Zusatzartikel ratifiziert und damit die erforderliche Dreiviertelmehrheit der Staaten erreicht. Pennsylvania und Ohio hatten ihn bereits früher am Tag ratifiziert.
Die Bewegung für das Alkoholverbot begann im frühen 19. Jahrhundert, als Amerikaner, die über die negativen Auswirkungen des Alkoholkonsums besorgt waren, anfingen, Abstinenzgesellschaften zu gründen. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts waren diese Gruppen zu einer mächtigen politischen Kraft geworden, die auf staatlicher Ebene Kampagnen führten und eine nationale Alkoholabstinenz forderten. Mehrere Staaten verboten die Herstellung oder den Verkauf von Alkohol innerhalb ihrer eigenen Grenzen. Im Dezember 1917 wurde der 18. Zusatzartikel, der die „Herstellung, den Verkauf oder den Transport von berauschenden Getränken“ verbot, vom Kongress verabschiedet und den Staaten zur Ratifizierung vorgelegt. Am 16. Januar 1919 wurde der 18. Zusatzartikel von den Staaten ratifiziert. Die Prohibition trat ein Jahr später, am 17. Januar 1920, in Kraft.
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In der Zwischenzeit verabschiedete der Kongress am 28. Oktober 1919 den Volstead Act, gegen das Veto von Präsident Woodrow Wilson. Der Volstead Act sah die Durchsetzung der Prohibition vor, einschließlich der Schaffung einer speziellen Prohibitionseinheit des Finanzministeriums. In den ersten sechs Monaten zerstörte die Einheit Tausende von illegalen Brennereien, die von Schmugglern betrieben wurden. Bundesagenten und Polizei taten jedoch kaum mehr, als den Fluss des Alkohols zu verlangsamen, und das organisierte Verbrechen blühte in Amerika auf. Große Schwarzbrenner wie Al Capone aus Chicago bauten aus dem illegalen Vertrieb kriminelle Imperien auf, und den Regierungen von Bund und Ländern gingen Steuereinnahmen in Milliardenhöhe verloren. In den meisten städtischen Gebieten wurde der individuelle Konsum von Alkohol weitgehend toleriert, und die Trinker versammelten sich in „Speakeasies“, dem Begriff für Saloons aus der Zeit der Prohibition.
Die Prohibition, die es nicht schaffte, Nüchternheit durchzusetzen und Milliarden kostete, verlor in den frühen 1930er Jahren schnell die Unterstützung der Bevölkerung. 1933 wurde der 21. Zusatzartikel zur Verfassung verabschiedet und ratifiziert, der die nationale Prohibition beendete. Nach der Aufhebung des 18. Verfassungszusatzes setzten einige Staaten die Prohibition fort, indem sie landesweite Abstinenzgesetze beibehielten. Mississippi, der letzte trockene Staat in der Union, beendete die Prohibition 1966.
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