Das Leben ist so einfach, wenn man jung ist. Als Teenager und 20-Jährige dachten wir uns nichts dabei, unsere Dirt Bikes, Benzinkanister, Feuerholz, Chili, Bier, Chips und noch mehr Bier in den alten Pickup zu laden und in die Wüste und OHV-Parks zu fahren, manchmal tagelang. Geschlafen wurde meist in einem Campingstuhl am schwindenden Feuer oder auf der Ladefläche des Trucks.
Das Fahren und der Besitz eines Geländemotorrads ist definitiv komplizierter als das Leben mit einem Motorrad mit Straßenzulassung, und diese Kompliziertheit erzeugt eine Trägheit, die schwer zu überwinden ist, wenn man älter und beschäftigter wird und sich mit, sagen wir, Kindern, einem Job und einer Hypothek beschäftigt. Off-Road-Fahren macht Spaß, ist aufregend, herausfordernd und hilft, Fähigkeiten zu entwickeln, die man auf der Straße nutzen kann, aber da das Motorrad nur in ausgewiesenen Gebieten gefahren werden kann, muss man es erst einmal dorthin bringen. Dazu braucht man einen Lkw oder ein Zugfahrzeug mit Anhänger, Rampen, um das Motorrad in den Lkw zu laden, Zurrgurte, um es zu sichern, und die Fähigkeit und das Geschick, all das überhaupt erst einmal zu schaffen. Wenn Sie dann noch Ihre gesamte Ausrüstung, Wasser, Essen, Sonnencreme und Erste-Hilfe-Kit einpacken, können Sie losfahren… nach etwa einer Stunde Aufwand.
Wenn man erst einmal in der Gegend angekommen ist, in der man fahren will – von meinem Haus aus ist es etwa eine Autostunde bis dorthin -, dann ist es Zeit, alles abzuladen, die Ausrüstung anzulegen und loszufahren. Das ist der Himmel! Wenn man sich erst einmal ein paar Grundkenntnisse im Gelände angeeignet hat, entweder auf eigene Faust, mit Freunden oder in einer Fahrschule, gibt es nichts Schöneres als den Nervenkitzel, einspurige Trails zu erforschen, Hügel zu erklimmen, Sandwäschen und Buckelpisten in der Wüste oder dunkle Waldwege zwischen Bäumen zu bezwingen. Dirt Bikes sind leicht und haben ein gutes Leistungsgewicht, so dass es ein großes Vergnügen ist, den Gashebel zu betätigen und eine Schotterstraße hinunterzuschießen. Und wenn Sie erst einmal gelernt haben, wie es geht, sind viele der Hooligan-Possen – Wheelies, Sliding, Burnouts usw. – die Sie auf der Straße in den Knast bringen würden, auch im Gelände möglich.
Müde und genug gefahren für den Tag? Gut, laden Sie alles wieder auf und entladen Sie es noch einmal, wenn Sie nach Hause kommen. Waschen Sie das Motorrad, entleeren Sie den Vergaser, wenn es einen hat (und das Motorrad wird bis zur nächsten Fahrt eine Weile stehen), machen Sie sich sauber und klappen Sie auf der Couch zusammen. Klingt lustig? Ist es auch, vor allem, wenn die Art des Off-Road-Fahrens, die Sie betreiben, und Ihr Können ein nicht straßenzugelassenes Dirt Bike rechtfertigen. Die Yamaha WR250F aus dem Jahr 2020, die wir für diese Geschichte getestet haben, wiegt zum Beispiel vollgetankt gerade mal 255 Pfund und hat eine voll einstellbare Federung mit mehr als 12 Zoll Federweg an jedem Ende. Der flüssigkeitsgekühlte DOHC-4-Ventil-Viertakt-Eintaktmotor dreht zügig und hat ein enormes Drehmoment und eine hohe Endleistung, die von einem Getriebe mit breiter Übersetzung (daher WR) übertragen wird, das für langsame, technische Trails, flaches Fliegen und alles dazwischen geeignet ist. Beleuchtung und ein elektrischer Anlasser runden ein einsatzfähiges Paket ab, das so ziemlich alles im Gelände bewältigen kann.
Aber was ist, wenn Sie einfach nur ein paar Offroad-Erkundungen machen wollen, vielleicht in einem gemächlichen Tempo, und kein Interesse an den zusätzlichen Kosten und dem logistischen Aufwand haben, Sie und ein Dirt Bike in ein Fahrgebiet zu bringen? Adventure-Bikes sind heutzutage der letzte Schrei und können auch im Gelände gefahren werden, aber sie sind teuer und die meisten von uns haben nicht die Fähigkeiten, um ein über 500 Pfund schweres Ungetüm über mehr als eine unbefestigte Straße zu steuern. Selbst die kleinere KTM 390 Adventure, die in dieser Ausgabe getestet wurde, wiegt nass 387 Pfund – das ist so, als würde man einen Passagier zum Gewicht eines typischen Dirtbikes hinzufügen.
Wenn Ihre Ausflüge ins Gelände nicht allzu weit entfernt sind – oder selbst wenn sie es sind und Sie es in Ordnung finden, unterwegs häufige Pausen einzulegen -, ist ein leichtes Einzylinder-Doppelsport-Bike eine gute Alternative zum Besitz eines Trucks oder großer ADV-Maschinen. Für das geringste Gewicht und die meiste Leistung bieten die europäischen Hersteller wie KTM und Husqvarna einige sehr ernstzunehmende (und teure) leichte Dual-Sport-Maschinen an. Aber alle japanischen Hersteller bieten auch günstigere Modelle mit einem Hubraum von 200 bis 650 ccm an. Die 250er bewegen sich zwischen 296 und 321 Pfund und haben immer noch genug Leistung für Fahrer (die nicht außergewöhnlich groß sind), um nicht nur viele der gleichen Terrains zu bewältigen, die auch Dirt Bikes bewältigen können – in einem langsameren Tempo – sondern sie können auch von zu Hause aus zum Trailhead gefahren werden, ohne den ganzen Be-/Entlade-/Wiederholungsprozess. Einem Dual-Sport steht auch mehr Gelände offen, da er im Gegensatz zu einem Dirt Bike ein Nummernschild hat und auf den Tausenden von Meilen unbefestigter öffentlicher Straßen legal ist, die zum Beispiel Geisterstädte in Nevada und die nationalen Wälder in Tennessee verbinden.
Die 2020er Yamaha WR250R, die wir für diese Geschichte getestet haben, teilt viel von der DNA ihrer WR250F-Schwester, hat aber viel weniger unobtanische Teile für den Rennsport, so dass sie 1.900 Dollar weniger kostet. Dennoch ist sie mit 296 Pfund im vollgetankten Zustand immer noch die leichteste der erschwinglichen japanischen 200/250er Dual-Sport-Maschinen. Der flüssigkeitsgekühlte Single der WR250R basiert auf dem renntauglichen 250-ccm-Enduro-Motor der F und hat die gleiche Bohrung und den gleichen Hub, aber unter anderem eine niedrigere Verdichtung und sanftere Nockenprofile für mehr Straßentraktilität. Die Sitzhöhe ist mit 36,6 Zoll immer noch recht hoch, aber das ist ein Zoll niedriger als bei der F, und die R schluckt immer noch alle Unebenheiten mit 10,6 Zoll voll einstellbarem Federweg an jedem Ende.
Das Design der WR-R kann nicht so viel einstecken wie das ihrer härteren Enduro-inspirierten Schwester, aber im Gegensatz zu vielen Dual-Sportlern wurde sie mehr für das Gelände als für die Straße gebaut, so dass Sie einige ziemlich knorrige einspurige Strecken, Spurrillen, Felsen und Sprünge bewältigen können, wenn sie nicht zu schwer beladen ist. Der Nachteil ist natürlich der geringere Fahrkomfort auf der Straße. Obwohl es auf der Autobahn erstaunlich ruhig ist und mit 65 bis 70 Stundenkilometern vorankommt, ohne dass sich der Motor anfühlt, als würde er explodieren, ist der Sitz hoch, schmal und hart, und das Motorrad kann bei starkem Wind herumgeblasen werden. Ich habe aber kein Problem damit, ein paar Stunden am Stück auf der Autobahn zu fahren, bevor ich eine Pause brauche, und der Zubehörmarkt bietet bequemere Sitze, weiches Gepäck (siehe den Test auf Seite 62) und Tieferlegungssätze für die Aufhängung sowie viele Anbauteile, mit denen man die Geländegängigkeit verbessern kann. Je nachdem, wie viel Sie tatsächlich im Gelände unterwegs sind, können Sie das Getriebe leicht erhöhen oder absenken und die Federung nach Bedarf verstärken.
Vor dreißig Jahren hätte ich für jede Art von Geländefahrt ein Dirt Bike gewählt. Heute sind Bequemlichkeit und Kosten wichtiger als Geschwindigkeit und ultimative Fähigkeiten, was ein Motorrad wie das WR250R Dual-Sport zur offensichtlichen Wahl macht.
Mark’s Gear (WR250F):
Helm: Fly Racing Formula Vector
Brille: Fly Racing Zone Pro
Trikot: Fly Racing Kinetic K120
Hose: Fly Racing Evolution
Boots: Fly Racing FR5
Greg’s Gear (WR250R):
Helm: Shoei Hornet x2
Jacke: Scorpion Yosemite
Hose: Scorpion Yosemite
Boots: Alpinestars Corozal
2020 Yamaha WR250R/WR250F Specs:
Website: Yamaha
Grundpreis: $6.699/$8.599
Motortyp: Flüssigkeitsgekühlter Single, DOHC, 4 Ventile pro Zyl.
Bohrung x Hub: 77,0 x 53,6mm
Hubraum: 250ccm
Kraftstoffzufuhr: EFI
Getriebe: 6-Gang, seilbetätigte Nasskupplung
Antrieb: O-Ring-Kette
Radstand: 55.9/58.3 in.
Neigung/Trail: 26.7/27.2 Grad; 4.4/4.6 in.
Sitzhöhe: 36.6/37.6 in.
Nassgewicht: 296/255 lbs.
Tankinhalt: 2.0/2.2 gals
MPG: 91 AKI min (avg): 61.0/NA