10 verschiedene Arten von Bären: Alles, was Sie über die riesigen Säugetiere wissen müssen

Bären sind Säugetiere, die zur Familie der Ursidae gehören.

Sie können so klein wie vier Fuß lang und etwa 60 Pfund bis so groß wie acht Fuß lang und mehr als tausend Pfund sein. Man findet sie in ganz Nordamerika, Südamerika, Europa und Asien.

Bären sind typischerweise Einzelgänger, mit Ausnahme von Müttern mit Jungtieren. Sie haben nicht einziehbare Krallen, kurze Schwänze und einen ausgezeichneten Geruchssinn.

Während es nur acht Bärenarten gibt, existieren noch viele weitere Unterarten.

Im Durchschnitt können Bären in freier Wildbahn bis zu 25 Jahre und in Gefangenschaft bis zu 50 Jahre alt werden. Sechs Arten, darunter der Eisbär und der Große Panda, stehen auf der Roten Liste der IUCN als bedroht oder gefährdet.

Hier sind zehn verschiedene Arten von Bären.

1. Eisbär

Eisbären werden zu den Meeressäugern gezählt. Sie sind auch die größten fleischfressenden Landsäugetiere der Erde. Sie verbringen die meiste Zeit ihres Lebens auf dem Meereis des Arktischen Ozeans. Die Haut unter dem Fell des Eisbären ist eigentlich schwarz; dieses Schwarz ist nur an der Nase sichtbar. Sie sind etwa sieben bis acht Fuß lang, gemessen von der Nase bis zur Spitze ihres sehr kurzen Schwanzes. Männliche Eisbären sind viel größer als die Weibchen. Ein großes Männchen kann mehr als 1.700 Pfund wiegen, während ein großes Weibchen etwa halb so groß ist (bis zu 1.000 Pfund). Sie haben eine dicke Schicht aus Körperfett und ein wasserabweisendes Fell, das sie vor der kalten Luft und dem Wasser isoliert. Eisbären verbringen über die Hälfte ihrer Zeit mit der Jagd nach Nahrung. Sie gelten als begabte Schwimmer und ernähren sich hauptsächlich von Ringel- und Bartrobben, da sie große Mengen an Fett zum Überleben benötigen. Der Eisbär hat sich vor ein bis drei Millionen Jahren aus dem Braunbären entwickelt. Aufgrund des anhaltenden und potenziellen Verlusts ihres Meereis-Lebensraums infolge des Klimawandels wurden Eisbären im Mai 2008 in den USA unter dem Endangered Species Act als bedrohte Art gelistet.

2. Grizzlybär

Der Grizzlybär ist eine nordamerikanische Unterart des Braunbären. Grizzlybären sind typischerweise braun, ihr Fell kann aber auch weiß oder grizzled erscheinen, was ihnen ihren Namen gibt. Grizzlybären sind in den kontinentalen Vereinigten Staaten – nicht in Alaska – gesetzlich geschützt, obwohl es in den letzten Jahren einige kontroverse Versuche gegeben hat, diesen Schutz aufzuheben. Sie wiegen typischerweise bis zu 800 Pfund und neigen dazu, Einzeltiere zu sein – mit Ausnahme von Weibchen und ihren Jungen. Grizzlybären sind starke Raubtiere, die in der Nahrungskette ganz oben stehen. Allerdings besteht ein Großteil ihrer Nahrung aus Nüssen, Beeren, Früchten, Blättern und Wurzeln. Bären fressen auch andere Tiere, von Nagetieren bis hin zu Elchen. Trotz ihrer beeindruckenden Größe wurden Grizzlys schon mit einer Geschwindigkeit von 30 Meilen pro Stunde gemessen. Diese Tiere brauchen viel Platz – ihr Revier kann bis zu 600 Quadratkilometer groß sein. Seit sie 1975 als gefährdet eingestuft wurden, ist die Population der Grizzlybären unter dem Schutz des U.S. Endangered Species Act gewachsen.

3. Pandabär

Pandas – ein weltweiter Schatz – sind bekannt für ihr markantes schwarz-weißes Fell. Die Pandas leben hauptsächlich in gemäßigten Wäldern hoch in den Bergen Südwestchinas, wo sie sich fast ausschließlich von Bambus ernähren. Sie müssen jeden Tag etwa 26 bis 84 Pfund davon fressen, je nachdem, welchen Teil des Bambus sie fressen. Dabei benutzen sie ihre vergrößerten Handgelenksknochen, die als opponierbare Daumen fungieren. Während ein neugeborener Panda etwa so groß wie ein Stück Butter ist, können die Weibchen bis zu 200 Pfund schwer werden. Männchen können als Erwachsene bis zu 300 Pfund schwer werden. Trotz ihrer Masse sind diese Bären ausgezeichnete Baumkletterer.

4. Sonnenbär

Auch bekannt als Honigbär wegen seiner Liebe zum Honig, ist der Sonnenbär die kleinste, am wenigsten bekannte und eine der seltensten Bärenarten überhaupt. Sonnenbären sind scheu und leben ein Inselleben in den dichten Tieflandwäldern Südostasiens. Ihren Namen haben die Sonnenbären von dem latzförmigen goldenen oder weißen Fleck auf ihrer Brust, der der Legende nach die aufgehende Sonne repräsentiert. Sonnenbären werden nur etwa halb so groß wie ein amerikanischer Schwarzbär. Und, ironischerweise, sind sie nachtaktiv. Diese Bären stapfen nachts durch die Wälder und ernähren sich von Früchten, Beeren, Wurzeln, Insekten, kleinen Vögeln, Eidechsen und Nagetieren. Sie haben einen ausgezeichneten Geruchssinn und extrem lange Krallen. Das Sammeln von Daten über Sonnenbären ist schwierig. Ihre Heimat geht durch die Abholzung der Wälder rapide verloren, Wilderer jagen sie gnadenlos wegen Körperteilen und Fell, und manche Bauern töten sie an Ort und Stelle, weil sie oft ihre Ernte fressen. Auch erwachsene Weibchen werden häufig getötet, um ihre Jungen zu fangen und als Haustiere aufzuziehen.

5. Andenbär

Der Brillenandenbär ist die einzige Bärenart Südamerikas. Er steht vor einer ungewissen Zukunft aufgrund des Verlusts seines Lebensraums. Diese Bären sind ausgezeichnete Kletterer. Brillenbären sind im Allgemeinen scheu, friedlich und ausweichend und meiden den Kontakt mit Menschen. Normalerweise sind sie Einzelgänger, können aber gelegentlich in relativ hohen Konzentrationen angetroffen werden, wenn ihre Lieblingsnahrung reichlich vorhanden ist. Kürzlich geschätzte Populationsgrößen für die meisten Gebiete sind klein, wobei eine Gesamtschätzung für die nördlichen Anden zwischen 6.000 und 10.000 Individuen umfasst. Die Hauptbedrohungen für Brillenbären in der gesamten Region sind die Jagd und der Verlust und die Verschlechterung des Lebensraums.

6. Nordamerikanischer Schwarzbär

Schwarzbären sind die bekanntesten und häufigsten Bären Nordamerikas. Sie leben typischerweise in Wäldern und sind ausgezeichnete Baumkletterer, kommen aber auch in Bergen und Sümpfen vor. Schwarzbären fressen fast alles. Obwohl sie Einzelgänger sind, durchstreifen Schwarzbären große Territorien. Wenn der Winter kommt, verbringen Schwarzbären die Saison schlafend in ihren Höhlen und ernähren sich von dem Körperfett, das sie durch den Heißhunger im Sommer und Herbst aufgebaut haben.

7. Kurzgesichtiger Bär

Das erste, was man über den Kurzgesichtigen Bären wissen sollte, ist, dass er ausgestorben ist. Der Kurzgesichtsbär war ursprünglich das größte und stärkste Landraubtier Nordamerikas während der Eiszeit. Er kann über ein paar tausend Pfund gewogen haben und überragte aufrecht stehend mindestens 11 Fuß. Bekannt als der schnellste laufende Bär, der jemals gelebt hat, durchstreifte der Kurzgesichtsbär die Erde vor etwa 500.000 bis 2 Millionen Jahren und wäre zu dieser Zeit der größte und mächtigste Fleischfresser an Land gewesen, sagen Wissenschaftler.

8. Asiatischer Schwarzbär

Asiatische Schwarzbären sind mittelgroß und schwarz gefärbt mit einer hellen Schnauze und Ohren. Asiatische Schwarzbären leben vorwiegend in bewaldeten Gebieten – vor allem in Hügeln und Gebirgen – in Südasien. In den nördlichen Teilen ihres Verbreitungsgebietes halten die Bären ihren Winterschlaf. Asiatische Schwarzbären ernähren sich Berichten zufolge von einem breiten Spektrum an Nahrungsmitteln, darunter Früchte, Bienennester, Insekten, wirbellose Tiere, kleine Wirbeltiere und Aas. Gelegentlich töten sie Haustiere, aber das Ausmaß, in dem sie wilde Hufsäugetiere erbeuten, ist unbekannt. Der Asiatische Schwarzbär wird von der International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) als gefährdet eingestuft.

9. Braunbär

Der Braunbär lebt in den Wäldern und Bergen des nördlichen Nordamerikas, Europas und Asiens. Diese allesfressenden Riesen sind in der Regel Einzelgänger, mit Ausnahme der Weibchen und ihrer Jungen, aber manchmal versammeln sie sich auch. Dramatische Versammlungen können an den Angelplätzen Alaskas beobachtet werden, wenn die Lachse zum Laichen stromaufwärts schwimmen. In dieser Zeit können sich Dutzende von Braunbären versammeln, um sich an den Fischen zu laben. Im Herbst kann ein Braunbär bis zu 90 Pfund Nahrung pro Tag zu sich nehmen und vor dem Winterschlaf doppelt so viel wiegen wie im Frühjahr. Obwohl Braunbären Raubtiere an der Spitze der Nahrungskette sind, besteht ein Großteil ihrer Nahrung aus Nüssen, Beeren, Früchten, Blättern und Wurzeln. Wie andere Unterarten fressen Braunbären auch andere Tiere, von Nagetieren bis hin zu Elchen. Trotz ihrer enormen Größe sind Braunbären extrem schnell, es wurden schon Geschwindigkeiten von 30 mph gemessen.

10. Faultierbär

Faultierbären haben ähnlich wie Faultiere ein zotteliges, staubig-schwarzes Fell, eine blasse, kurzhaarige Schnauze und lange, gebogene Krallen, die sie zum Graben von Termiten und Ameisen verwenden. Ausgewachsenen Faultieren fehlen die beiden oberen Vorderzähne. Aufgrund ihrer Ernährung mit Insekten und Früchten sind ihre Prämolaren und Molaren kleiner als die anderer Bären, aber sie haben große Eckzähne, die sie zur Verteidigung einsetzen. Es wird vermutet, dass ihre Füße nach innen gedreht sind, um die Grabeleistung zu erhöhen. Diese Bären leben in einer Vielzahl von trockenen und feuchten Wäldern und in einigen hohen Graslandschaften. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst Indien, Sri Lanka und das südliche Nepal. Insgesamt gibt es noch etwa 20.000 oder weniger Faultiere in freier Wildbahn. Es wurde jedoch noch keine verlässliche, groß angelegte Populationserhebung durchgeführt. Es wird geschätzt, dass ihre Population in den letzten 30 Jahren um 30 bis 49 Prozent zurückgegangen ist, vor allem aufgrund des Verlusts von Lebensraum, aber auch wegen Wilderei für Teile.

Die World Wildlife Foundation, National Geographic, The National Wildlife Federation, The Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, Canadian Museum of Nature, International Association for Bear Research and Management und Bears of the World haben zu diesem Bericht beigetragen.