Die ACLU HEUTE
Seit fast 100 Jahren ist die ACLU der Hüter der Freiheit unserer Nation und arbeitet in Gerichten, Gesetzgebungen und Gemeinden, um die individuellen Rechte und Freiheiten zu verteidigen und zu bewahren, die die Verfassung und die Gesetze der Vereinigten Staaten jedem in diesem Land garantieren.
Ob es darum geht, die volle Gleichberechtigung für LGBT-Menschen zu erreichen, neue Datenschutzbestimmungen für unser digitales Zeitalter der weit verbreiteten staatlichen Überwachung einzuführen, die Masseninhaftierung zu beenden oder das Wahlrecht oder das Recht auf Abtreibung zu bewahren, die ACLU nimmt sich der schwierigsten Fälle und Themen der bürgerlichen Freiheiten an, um alle Menschen vor dem Missbrauch und der Übervorteilung durch die Regierung zu schützen.
ACLU 100 HISTORY SERIES
Mit mehr als 4 Millionen Mitgliedern, Aktivisten und Unterstützern ist die ACLU eine landesweite Organisation, die unermüdlich in allen 50 Staaten, Puerto Rico und Washington, D.C. kämpft, um die Rechte eines jeden zu schützen.
IN DEN ANFÄNGEN
„Solange wir genug Menschen in diesem Land haben, die bereit sind, für ihre Rechte zu kämpfen, wird man uns eine Demokratie nennen.“ – ACLU-Gründer Roger Baldwin
Als ein Raum voller Bürgerrechtsaktivisten – angeführt von Roger Baldwin, Crystal Eastman und Albert DeSilver – 1920 die ACLU gründete, hatte der Oberste Gerichtshof noch keinen einzigen Anspruch auf Meinungsfreiheit bestätigt. Aktivisten schmachteten im Gefängnis, weil sie Antikriegsliteratur verteilt hatten. Staatlich sanktionierte Gewalt gegen Afro-Amerikaner war an der Tagesordnung. Das Frauenwahlrecht wurde erst im August desselben Jahres eingeführt. Und verfassungsmäßige Rechte für LGBT-Menschen waren undenkbar.
Die ACLU wurde gegründet, um das Versprechen der Bill of Rights zu gewährleisten und ihre Reichweite auf Menschen auszuweiten, denen ihr Schutz historisch verwehrt wurde. In unserem ersten Jahr kämpften wir gegen die Schikanierung und Abschiebung von Einwanderern, deren Aktivismus sie in Konflikt mit den Behörden brachte. Im Jahr 1939 gewannen wir vor dem Obersten Gerichtshof das Recht für Gewerkschaften, sich zu organisieren. Wir standen 1942 fast alleine da und prangerten die Zusammenrottung und Internierung von mehr als 110.000 japanischen Amerikanern in Konzentrationslagern durch unsere Regierung an. Und zu Zeiten in unserer Geschichte, als verängstigte Zivilisten bereit waren, einige ihrer Freiheiten und Rechte im Namen der nationalen Sicherheit aufzugeben, war die ACLU das Bollwerk für die Freiheit.
WARUM WIR TUN, WAS WIR TUN
Die ACLU wird häufig gebeten, ihre Verteidigung bestimmter Personen oder Gruppen zu erklären – besonders umstrittene und unpopuläre Organisationen wie den Ku-Klux-Klan, die Nation of Islam und die National Socialist Party of America. Wir verteidigen sie nicht, weil wir mit ihnen übereinstimmen. Vielmehr verteidigen wir ihr Recht auf freie Meinungsäußerung und Versammlungsfreiheit.
Historisch gesehen sind die Menschen, deren Meinungen am kontroversesten oder extremsten sind, die Menschen, deren Rechte am häufigsten bedroht sind. Sobald die Regierung die Macht hat, die Rechte einer Person zu verletzen, kann sie diese Macht gegen alle einsetzen. Wir arbeiten daran, die Aushöhlung der bürgerlichen Freiheiten zu stoppen, bevor es zu spät ist.
WIE WIR ES TUN
Wir sind von einem Raum voller Bürgerrechtler auf mehr als 4 Millionen Mitglieder, Aktivisten und Unterstützer im ganzen Land gewachsen. Die ACLU ist jetzt eine landesweite Organisation mit einem Netzwerk von personell besetzten Zweigbüros in 50 Staaten, die Fälle sowohl vor einzelstaatlichen als auch vor Bundesgerichten einreichen. Wir treten vor dem Obersten Gerichtshof mehr als jede andere Organisation außer dem Justizministerium auf.
Zudem arbeiten wir daran, die Politik sowie die Herzen und Köpfe zu verändern. Unser Washington Legislative Office setzt sich im Kongress für die Verabschiedung von Gesetzen ein, die die bürgerlichen Freiheiten vorantreiben oder verteidigen, und für die Ablehnung von Gesetzen, die dies nicht tun. Unsere Mitgliedsorganisationen arbeiten in den Häusern der Bundesstaaten im ganzen Land, um dasselbe zu tun, und wir nutzen strategische Kommunikation, um Unterstützer für die dringlichsten Fragen der bürgerlichen Freiheiten unserer Zeit zu gewinnen. Die Verteidigung von Amerikas zentralen Freiheiten kann sich nicht allein auf die Gerichte verlassen. Auch Politik und öffentliche Meinung sind wichtig.
Die ACLU ist gemeinnützig und überparteilich. Wir erhalten keine staatlichen Gelder. Mitgliedsbeiträge sowie Spenden und Zuschüsse von privaten Stiftungen und Einzelpersonen finanzieren unsere Arbeit.
Wenn Sie der ACLU beitreten möchten oder glauben, dass Ihre bürgerlichen Freiheiten verletzt wurden, wenden Sie sich an die ACLU-Zentrale (https://www.aclu.org/contact-us) oder an Ihre lokale ACLU (https://www.aclu.org/affiliates).